Az elmúlt évek számos pusztító tûzének sarkán érthetõ, hogy a vulkánkitörés kísértete nem feltétlenül vezeti a Kaliforniai Lake County borászok.

A régió termelői vállat vontak a közelmúltban Egyesült Államok Földtani Szolgálata az értékelés arról, hogy egy aktív vulkanikus területen és környékén dolgoznak, amelyet a helyi közösséget „nagy veszélynek” minősítenek.

A Clear Lake vulkanikus mezőnek nevezett területet az ügynökség a 33. helyre sorolta az ország 161 potenciálisan veszélyes vulkáni lelőhelye között.

A „vulkanikus borok” körüli jelenlegi buzgalommal annak a lehetősége, hogy a Konocti-hegy vagy bármelyik környező hamvas kúp 11 000 év után kitörhet, csak jótékony hatással lehet a Lake County borok arculatára.

Lehetetlen figyelmen kívül hagyni azt a lenyomatot, amelyet a régió sziklás, kavicsos, vulkanikus talajai tesznek a Lake County borain. Míg a szélütéses állítások, miszerint a borok vulkanikus hamu, vas vagy só ízűek, nem érvényesek, a végső palackozásnak egyedi jellemzői vannak a régió nehéz körülményei és a magasan fekvő szőlőültetvények miatt.

Az észak-kaliforniai régió négy legmagasabb besorolású birtokának tulajdonosai, borászai és szőlőskertjeinek vezetői megosztják egymással, hogyan szelídítik a Lake County vad, könyörtelen dombjait és csodálatos borokat készítenek.

Matt Hughes (jobbra) és Jonathan Walters (balra) a Brassfield Estate Wineryből / Fotó: Michael Housewright

Brassfield Estate Pincészet

Korhű borok a homok és kavics lejtőiről

Brassfield Estate Lake County egyik legnagyobb pincészete. Uralja a High Valley amerikai szőlőterületet (AVA), amelyet egy kis, sík síkságról neveztek el, amelyet szinte hegyek vesznek körül a Clear Lake-től északkeletre.

1973-ban Jerry Brassfield, aki megalapította NeoLife , egy vitamin- és táplálékkiegészítő vállalkozás, 1600 hektáros szarvasmarha-tanyát és vadvédelmi területet vásárolt itt. Szőlőt ültetett, pincészetet épített és barlangokat vájt a mögötte lévő dombba. A birtok most 2700 hektárral és saját vulkánjával, a Round Mountain-tal rendelkezik.

Matt Hughes borkészítés igazgatója és Jonathan Walters földművelési igazgató műveli a birtok terepét és csapatként dolgozik emlékezetes borok előállítása érdekében. Monte Sereno szőlőskert A barlangok fölé ültetett, vöröses vulkanikus talajú, és körülbelül 2100 lábnyira fekszik a tengerszint felett. Több fajtára ültetik, köztük Zinfandel , Cabernet Sauvignon és Syrah .

Kóstoló a Monte Sereno Szőlőskert Syrah mellett Perspektíva Szőlőskert A Syrah - amely körülbelül 2900 lábnyira fekszik a tengerszint felett és sziklás ferences palára ültetett - nagyszerű összefüggéseket kölcsönöz a talaj hatásának. Bár hasonló módon borkészítik, a Perspective Syrah virágos illatú és gazdag gyümölcsízekben, míg a Monte Sereno Syrah földes és borsos. Nyilvánvalóbb tanninokat és szilárd savasságot fejez ki, amelyek támogatják a húsos, sós árnyalatokat.

Bor a sziklákon

'Ezért gondolom, hogy ezek a borok egyik napról a másikra leülhetnek az asztalra, és nem jöhetnek ragasztás nélkül' - mondja Hughes. 'Mindig azt hittem, hogy a Lake County vulkanikus borai e csodálatos öregedési potenciállal bírnak az élénkség, az élet és a pohár feszessége miatt.'

Körülbelül 2000 méteres tengerszint feletti magasságban a Volcano Ridge szőlőskert a Round Mountain vulkán közelében ültetik. A narancssárga-barna vulkanikus homok és a tephra hatalmas lejtőit az idő és a támogatás szorosan összecsomagolta Malbec , Grenache , Cabernet Sauvignon, Muskotály és Petite Sirah szőlő. Walters és Hughes a 10 méter mély kotrógödörre mutatnak, hogy bebizonyítsák, a talaj legalább ennyire lefelé, és valószínűleg sokkal messzebb megy.

A Brassfield Estate Volcano Ridge Malbec felépítése mégis világos, sötét gyümölcsök árnyalatát bőséges borsfűszer fedi. A pincészet egy másik malbeci alapú keveréket, az Eruptiont is gyárt a telepről.

Eközben a 2006-os Volcano Ridge Petite Sirah csodálatos csokor élénk bogyós gyümölcsöket és borsos fűszereket mutat, még 12 év után is, és csiszoltnak érzi magát a szájban. Beszél a borászat vulkáni palackozásainak eredendő frissességéről és kiváló szerkezetéről.

Obsidian Ridge / Fotó: Michael Housewright

Obsidian Ridge

A fekete üveg erőteljes Cabernet-t kínál

Michael Terrien és Alex Beloz borász gyors tempót tart, miközben erdei ösvényen túráznak a Obsidian Ridge szőlőskert a Red Hills Lake County AVA-ban egy másiknak. A tölgy és a manzanita minden egyes lépésével megroppan a csizma alatt, és az ezüst fenyők illata tölti be a levegőt. A láb alatt mindenhol obszidián vagy fekete vulkanikus üveg található. A felületen éles szilánkokban ül, amelyek kidugnak a szürke, kavicsos talajból, és olyan futball méretű csomókban, amelyek könnyedén szétszakadnak, ha egy másik kővel kopogtatnak, és amely minden szőlőskert sorában megjelenik, és a talaj nagy részét darabokban alkotja. BB pellet.

A láb alatt mindenhol obszidián vagy fekete vulkanikus kőzet található, amely minden szőlőskert sorában megjelenik, és a talaj nagy részét képezi.

A fekete üveget a tiszta tó vulkanikus mezőjéből kiszivárgó és a szabadban gyorsan kihűlő magma alkotta. Erős vizuális benyomást kelt, de hatása az erőteljes, strukturált, Bordeaux az itt készült vörösborok valóban abból származnak, amit a talaj nem kínál, mind mélységében, mind vízvisszatartása szempontjából.

'Definíció szerint a lejtőkön lévő fiatal talajok az eróziót okozzák' - mondja Terrien, aki Peter és Arnold Molnar testvérekkel együtt alapította a 250 hektáros szőlő- és bormárkát. 'A finomabb olvadék lefutott a völgy padlójára, így ezek a sziklák és kavicsok nem tartják meg a nedvességet.'

Michael Terrien, Obsidian Ridge / Fotó: Michael Housewright

Magas magassága miatt a gondos megöntözés elengedhetetlen a Lake County meleg és viszonylag rövid tenyészidejében.

Terrien és Beloz az elmúlt években fokozta az öntözést és a talaj táplálkozását. Az egészségesebb szőlő gazdagabb ízeket és lágyabb tanninokat adott, mint a vasal borított korai évjáratokban. A 2015-ös Cabernet Sauvignon klasszikus módban van, amely nagy, érett gyümölcsöt és gazdag tanninokat mutat. A magasabb árú Half Mile Cabernet Sauvignon, amelyet 2640 méteres tengerszint feletti magasságban termesztenek, íze még koncentráltabb és gazdagabb.

Christian Ahlmann (balra) és Sandy Robertson (jobbra) / Fotó: Michael Housewright

Six Sigma Ranch és Pincészet

Dán külföldiek mestere spanyol fajta

Kaj Ahlmann matematikus és korábbi vállalati vezető. Szülőföldjéről, Dániáról költöztette családját Kansas A vállalati világból való kilépést elképzelve Ahlmann egy nagy vidéki ingatlant szeretett volna, ahol családjával együtt élhet és borszőlőt termeszthet.

A Lake County megyei 4300 hektáros szarvasmarha-tanyáról kiderült, hogy csak ez a hely.

„Mintegy élesítettem a ceruzámat, amikor 20 különböző tulajdonságot láttam benne Napa , Sonoma és Mendocino ”- mondja Ahlmann. 'Amikor idejöttem, tudtam, hogy a vulkanikus talajok, a magasság és a lejtők ideálisak.'

Hat Sigma Tempranillos csodálatos föld- és dohányaromákat ötvöz sötét gyümölcsökkel és olvasztott tanninokkal.

Ahlmann és felesége, Else 2000-ben vásárolták meg az ingatlant, és elnevezték az elterjedt birtokot Hat Szigma , bólintás a menedzsment módszertanára, amelyet a GE viszontbiztosítási csoportjában sajátított el. Fia, Christian, most a tanya alelnöke.

'Spanyolországra emlékeztet' - mondja Christian. - Ez a meleg napos, hűvös éjszakai, nagy magasságú dolog.

A Spanyolországra való hivatkozás illik, mivel Kaj növekedni és alkotni akart Tempranillo mivel elültette az első szőlőtömböket.

A Six Sigma Ranch és Pincészet talaja / Fotó: Michael Housewright

'Egyszerűen nem mertem túl sokat ültetni belőle az elején, mert mindenkinek meg kellett magyaráznia, mi ez' - mondja.

Szerencsejátéka a hagyományos spanyol szőlőn osztalékot fizetett. Sandy Robertson borász készítette Six Sigma Tempranillos csodálatos föld- és dohányaromákat ötvöz sötét gyümölcsökkel és olvasztott tanninokkal.

Ma a Six Sigma 40 hektáros borszőlőt termeszt 1400 és 1700 láb közötti magasságban a tágas tanya négy helyszínén. Christian szőlőskertjébe ültették az első Tempranillo szőlőt. A vöröses vulkanikus talaj vasban gazdag és „Lake County Diamonds” -tel vagy kvarckristályokkal tűzdelt, a vulkanikus kőzetbe ágyazódott, amelyek elszabadultak és a napon a szőlősorok között csillogtak.

A birtokról készült vitathatatlanul legjobb borok azonban a Cabernet Sauvignons. Az Else's Reserve sűrű és csokoládés, könnyen összehasonlítható a Napa-völgy ismertebb márkáival.

Jill Brothers (balra) és Bryan Kane (jobbra) / Fotó: Michael Housewright

Sol Rouge szőlőskert és pincészet

A szőlő úgy küzd, hogy a borok szárnyalnak

Amikor Bryan Kane, a társtulajdonos / borász Vörös talaj , arra a kérdésre, hogy az ő birtokában lévő szőlőjében lévő vulkanikus talaj vulkanikus ízt hoz létre a borban, elveti a gondolatot.

'Nem hiszem' - mondja. „Nem kóstolgatom. Úgy gondolom, hogy a [talaj] sokkal jobban képes irányítani a szőlőtermesztést.

Az a hat hektár szőlő, amelyet Kane és társtulajdonosa, Jill Brothers 2005-ben vásárolt és 2006-ban vetett egy meredek lejtőre a Red Hills Lake County AVA-ban, csepegtető öntözéssel is küzdött.

Végül azonban a szőlőtőkék gyökeret vetettek, és ez a kezdeti küzdelem látszólag szépen megtérült. Az 1200 esetből az eddigi 39 Lake County-i bor 32 közül 90–94 pontot kapott. Ez egy lista, amely az Estate Syrah-t, a Grenache-t, Mourvèdre és Cinsault , plusz Zinfandel, Petite Sirah, Cabernet Franc és Cabernet Sauvignon.

Útmutató kezdőknek a Mendocino és a Lake County boraihoz

A 70 hektáros ingatlan a Konocti-hegy alsó lejtőjén helyezkedik el, és ez Kane és Brothers számára bőséges teret biztosít a szőlők tervezett bővítéséhez. Kane a közeli termelési pincében készíti a borokat, amelyek nagy részét a San Francisco-öböl közepén, a Treasure Island kóstolójában kínálják, három órányi autóútra.

Borai bőséges ízeket és szépen lekerekített textúrákat kínálnak. Kane elmondja, hogy a szüret időpontját a szőlő íze alapján választja meg, natív élesztő erjesztéseket végez, a francia tölgyben érlel, legfeljebb 25% új hordóval, és a lehető legkevesebbet állítja a bort.

Ezek a nem intervenciós módszerek segítik a szőlő minőségének teljes kifejezését - mondja.

'Nem csak a bogyó termesztésére törekszünk, hanem a bogyó jellemzőire is' - mondja Kane. 'És azt gondolom, hogy a mélyebb gyökérzet segít ebben.'