Louis-Fabrice Latour családi vállalkozását egy gyönyörű, 17. századi házból vezeti a Rue des Tonneliers-en, Beaune szívében. A 47 éves Latour a hetedik generáció, aki az üzletet vezeti, és a burgundiai négociantsok szövetségének elnöke. 2011 áprilisában a francia nemzeti bor- és szeszexportőr-szövetség elnöke is lett. A vállalkozás átvétele óta Burgundiára összpontosított azzal, hogy megvásárolta a Simonnet-Febvre márkát Chablisban és Henry Fessy-t Beauvolais-ban. A francia üzleti és politikai vezetők klasszikus oktatása után politológiát tanult Párizs egyik legfelsőbb iskolájában. Ezután felvette a családi hagyományt, és bejárta a világot, hogy megismerje a borpiacokat és a bor trendjeit. A Wine Enthusiast nemrég leült Latour mellé Simonnet-Febvre csillogó Crémant de Bourgogne poharához. Évjáratokról, négociantsról és családról beszélgettünk.

BOR ENTUSZIÁT: Itt ülünk csodálatos családi irodáidban Beaune szívében. Ön a hetedik, akit Louisnak hívnak. Mennyire fontos a család az üzleti és az ön számára?
LOUIS-FABRICE LATOUR: Szőlőnk 1731 óta van, és 1867 óta négociant-éleveur vagyunk. Ezt Louis Latour kezdte először, és azóta mi is Louis vagyunk. Tudod, amikor apám 1999-ben átadta nekem az üzletet, még „fiatal Louis” voltam. Az emberek csak öt évvel ezelőtt hagyták abba, hogy „fiatal Louisnak” hívjam. Az emberek mindig meglepődnek, amikor találkoznak velem. Nem hiszik, hogy egy olyan nagy termelő, mint mi, továbbra is családi tulajdonban lehet, és különösen csodálkoznak azon, hogy én viselem a cég nevét.

MI: A 2009-es burgundi évjáratot az évszázad eddigi legjobbjának tartják. O. K., az évszázad még csak 11 éves, de egyetértesz?
FL: A ’09 minden bizonnyal remek évjárat, stílusában nagyon különbözik ’05-től. Számomra ez az egyik legjobb egy generációban. Azt hiszem, még soha nem láttam olyan évjáratot, amely fiatalon ennyire jól mutatna. Jobb lesz, mint 2005? Szerintem jobb lehet a vörösöknél. A fehéreknél nem vagyok annyira biztos, bár kiegyensúlyozottabbak, mint vártam. Kóstolgatjuk a 2009-es nyár varázsát.

MI: Mindig is fontos volt a burgundi négociant-éleveur szerepe, aki szőlőt vagy bort vásárol, majd stílushoz keveredik, öregíti és kész borokat árul. Gondolja, hogy a saját borukat palackozó termelők és domainek növekedésével ez a szerep csökken?
FL: A 90-es évek elején igazi kihívás volt a négociants számára. Egyre több termelőt láttunk borászattal. Most közülük néhányan visszatértek hozzánk. És mi, négocianisták, továbbra is Burgundia teljes termésének kétharmadát képviseljük. Valójában e termelők egy része hozzánk hasonlóvá válik, saját nem vállalkozó vállalkozásokat hoz létre oldalán, ezért továbbra is Burgundia példaképe maradunk. Végül is így kezdődtek a hozzánk hasonló tradicionális négociantak. Száz, még 200 évvel ezelőtt is termelők voltunk, akikből négócok lettünk. Számunkra minden bor ugyanolyan fontos, mint egymásé. Az alapvető Bourgogne Rouge a legnagyobb kihívást jelentő bor számunkra. Helyzetünk a lehető legnagyobb spektrumot kínálja a választáshoz. Az ügyfelek választékra, márkanévre, megbízható minőségre vágynak - és ezt mi is biztosítani tudjuk.

MI: Burgundia hírneve összetett. Végül is 100 megnevezés létezik. Hogyan magyarázza ezt az amerikai borivóknak?
FL: Nos, a polgárháború óta az Egyesült Államokban vagyunk, ezért hosszú ideje magyaráztuk Burgundiát az amerikai fogyasztóknak. Hogyan magyarázzuk? Burgundia egyszerűségét magyarázzuk el, csak két fajtával - Chardonnay és Pinot Noir. Mint amerikaiak, megérti a fajtákat, és ez fontos számunkra. Azon dolgozunk, hogy meggyőzzük Önt arról, hogy van jó Burgundia 15 vagy 20 dollárért. A Mâcon megnevezésű bornak 15 dollárnak kell lennie. A burgundi nemcsak drága bor. Igen, az árak emelkedni fognak, de én optimista vagyok, mindig lesz jó ár-érték arányú Burgundia.

MI: Segítette az Oldalsó film [ital] a Pinot Noir értékesítését Amerikában?
FL: Tudod, nem tudom számszerűsíteni, mennyit segített az a film. De mindenképpen változott. Elmehettünk a borivókhoz, és azt mondtuk, hogy „készítjük a Pinot Noirt”, és azonnal megértették.

MI: Burgundia a termelők és a négociants kicsi világa, különösen Beaune-ban. Társasan folyamatosan találkozni kell egymással. Miről beszélsz?
FL: Határozottan nem beszélünk üzletről. Beszélhetünk borstílusokról. De ne felejtsd el, hogy mindannyian együtt jártunk iskolába, együtt mentünk nyaralni. Elég jól ismerjük egymást ahhoz, hogy túllépjünk a nézeteltéréseken. Ez itt Burgundia egyik erőssége - jó játékosok vagyunk. Természetesen versenyezünk, de ez az emberek közötti verseny, akiknek nincsenek valódi különbségei, nagyon tisztességes versenyt jelent.

MI: Te vagy a hetedik Louis. Van még egy?
FL: Van egy 11 éves fiam. Természetesen Louisnak hívják. Ha csatlakozik a céghez, akkor ő lesz a nyolcadik generáció. De nem akarom, hogy belépjen az üzletbe, hacsak nem igazán akarja. Szeretni kell ezt az üzletet. - Roger Voss