Három évtizeddel ezelőtt egy udvari kertben Nyugat-Ausztráliáé A Swan Valley, egy titokzatos szőlő nőtt titokban. Magját valószínűleg egy közeli Cabernet Sauvignon dűlő madara vagy szél vitte, amely egy történelmi borvidéken, a fővárostól, Perthtől 18 mérföldre szárazföldön található. Miután felfedezték, állattartói egy évtizedet szenteltek a rejtett szaporításnak és kísérleteknek, mielőtt a szőlőt szabadalmaztatták volna.

Így gondolta Cygne Blanc, más néven White Cabernet, és sokak szerint Ausztráliáé első és egyetlen spontán őshonos borszőlőfajta született.

Cygne Blanc szinte soha nem létezett. Ellentétben a kereskedelmi szőlővel, amelyek szinte mind közvetlen klónok szülő szőlőből, palántákból természetesen terjednek a vadonban teljesen új fajtákká növekedhetnek. Ezek a növények genetikailag különböznek szüleiktől, bár gyümölcsük ritkán rendelkezik a jó bor készítéséhez szükséges tulajdonságokkal. A gonosz csemete szőlők folyamatosan felbukkannak a szőlőkben, de szinte mindig kitépik őket.

A szőlőből fakadó Cygne Blanc szőlő / Fotó: Anthea Mann

A szerencse azonban ezt a magányos ausztrál szőlőt részesítette előnyben. 1989-ben fedezte fel a kert gondnoka, Sally Mann, aki azt találta, hogy okker árnyalatú szennyeződésekben nő. Sally Dorham Mann, a harmadik generációs borász, valamint Nyugat-Ausztrália egyik legbefolyásosabb és legfontosabb borász és szőlészkutató néhai felesége.

'Anyám egy palánta szőlőt észlelt a ház melletti kertben, nem a szőlőskertben, és valójában ez mentette meg' - mondja Anthea Mann, Dorham és Sally lánya, és a Mann Pincészet .

Sally felismerte, hogy a szőlő jellegzetes levelei a Cabernet család. De a szőlő típusa rejtély volt. Annak a valószínűsége, hogy jó bort fognak termelni, csekély volt.

'Nagy meglepetés érte, amikor [a szőlő] gyümölcsöt adott ... a szőlőben minden elszíneződött, és ez a dolog fehér maradt' - mondja Anthea. „Akkor tudtuk, hogy van valami, ami egy kicsit érdekes. De a fajtának az a tény, hogy olyan kedves borszőlő lett belőle. Olyan finom és kifinomult, mint senki más.

Cygne Blanc szőlő metszés előtt / Fotó: Denise Teo

A Cygne Blanc leírása szerint rózsaszirom, fűszeres alma és selymes textúra mutat Sémillon vagy Marsanne .

Annak érdekében, hogy Növénytermesztők jogai , Dorham Mann kénytelen volt titokban terjeszteni azt, amit Sally szeretetteljesen „őt” szőlőnek nevezett. 1999-ben kérte a fajta kereskedelmi jogainak fenntartását, amelyet a család Cygne Blanc-nak vagy „Fehér Hattyúnak” nevezett el. Ez tisztelgés mind őshonos Swan Valley, mind Cabernet francia származása előtt.

Az igazság a kedvenc borai mögött

A Cygne Blanc csak egyszer lépett ki a Mann tulajdonától. 2001-ben a család kizárólagos engedélyt adott a dél-ausztráliai mészkő partvidékén található Port Robe Estate-nek, hogy néhány szőlőt telepítsen az ingatlanukra, és száraz, fehér asztali bort állítson elő belőle. A pincészet 2009-ben összecsukódott, a szőlőt eltávolították.

Dorham Mann üvegek ellenőrzése / Fotó: Denise Teo

Ma a Mann kilenc hektáros ingatlanjából valamivel több, mint egy holdat ültetnek a Cygne Blancba. Ausztrália egyetlen őshonos szőlőfajtájának kapuőrei (meghatározva, hogy palántaszőlőből termesztik, és nem Aussie-ban tenyésztett kereszt vagy hibrid) csak 7000 palackot teremnek. hagyományos módszerrel pezsgő . Ebből a produkció egyharmadát a csillogó Cygne Blancnak szentelik. A palackok nulla adagot kapnak, 20 hónapos korúak vannak a seprén, és összesen 2,5 év után szabadulnak fel. Mann szerint az így kapott bor 10–15 év közötti lehet.

Mik azok a szőlőklónok?

A borok mindegyike kézzel szedett, kézzel diszkrétált és kézzel címkézett. A mannok augusztus 1-jén minden évben kinyitják szerény kóstolójukat, és bezárják az ajtókat, ha a borok már elkeltek, általában nyolc vagy kilenc hónappal később.

Hűtött üveg csillogó Cygne Blanc / Fotó: Anthea Mann

Hogy Cygne Blanc valaha is újból elfoglalja-e a Mann ingatlanon kívül, továbbra sem tudni. De a klímaváltozás hatásait érző országban az ausztrál éghajlaton és talajon született és tenyésztett őshonos szőlő jelentheti az egyik megoldást.

'Fokozatosan kiépítettük a szőlőültetvény tiszta szaporítóanyagok előállítására szolgáló területét, hogy képesek legyünk bevonni a fajtát egy megfelelő új projektbe' - mondja Anthea.

Mannék egyelőre megelégszenek azzal, hogy saját egyedi borukat készítsék a Sally Mann kertjében több mint 30 évvel ezelőtt talált kóbor szőlőtőkék klonális példányaiból.

Sally 2018 szeptemberében elhunyt.

'Cygne Blanc még különlegesebb számunkra, miután elvesztettük' - mondja Anthea. Sally fontos örökséget hagy maga után, Ausztrália egyetlen őshonos borszőlőfajtáját, a fehér kabernetét, amelyet családja gyengéden ápol.

'Alig több mint egy hete dolgoztuk fel a 2020-as Cygne Blanc gyümölcsöt' - mondja Anthea. 'Jelenleg a pincészet tele van gyönyörű, illatos illatával, amely boldogan erjed.'