Szilveszterkor a borvilág elveszítette egyik vezető államférfiát. A 75 éves Serge Hochar, a bon vivant és a libanoni bor jelzőfénye, a mexikói Acapulcóban töltött családi nyaralás közben elhunyt.

A Chateau Musar tulajdonosa és hosszú borásza, Hochar (ejtsd: HO-shar) valóban a világ embere volt. Hochar, aki folyékonyan beszél több nyelven, köztük arabul, angolul és franciául, leginkább arról ismert, hogy családjának borászatát, amelyet apja, Gaston alapított 1930-ban, Libanon brutális, 15 éves polgárháborúján keresztül irányította.

Az elmúlt években fáradhatatlanul bejárta a világot, népszerűsítve Musar és Libanon gazdag borászati ​​történetét.

A szeretett Hochar tiszteletére frissítettük az eredetileg befutott profilját Borlelkes 2000-ben:

Valamikor Bejrút a Levantéig volt, ami Havanna a Karib-tengerig: virágzó tengerparti város sokemeletes szállodákkal és nemzetközi kultúrával. Noha Havanna nem nyerte vissza 1959 előtti állapotát, Bejrút, amelynek egyes szakaszait Libanon 1975–90 közötti polgárháborúja alatt kiegyenlítették, továbbra is visszavág. És egy borászat, a Chateau Musar segít a vád vezetésében.

85 évvel ezelőtt Gaston Hochar, egy gazdag keresztény üzletember, akinek szőlőültetvényei vannak a gazdaságai között, a pincészet Bejrút északi külvárosában, Ghazir néven található, csak az 1976-os és a 84-es évjáratokat veszítette el a keresztény kormány erői és a szíriai támogatta a síita muszlimokat. Fia, Serge, Musar 1959 óta Bordeaux-ban képzett borász, és Serge bátyja, Ronald a háború legerőszakosabb szakaszain is folytatták munkájukat.

Ma a napi feladatok nagy része átkerült Serge Hochar fiaira, Gastonra és Marcra, valamint unokaöccsére, Ralphra. Mégis, haláláig Serge volt a nemzetközi arca annak, amit csak egyedülálló entitásként lehet leírni.

Az „egyedi” a borlexikon egyik leggyakrabban használt szava. De a Chateau Musar borai, mind vörös keveréke, mind pedig egy nagyon sajátos fehér keveréke, valóban egyedülálló módon borítottak és érleltek.

Vegyük a vörösbort. A Cabernet, Cinsault és Carignan szőlőültetvényekről szüretelik a Bekaa-völgy három faluját körülvevő szőlőskertet, amely Libanon két fő hegyvonulata között mészkő alapú síkság.

A szőlőt a Bejrút előtti pincészetbe szállítják, általában négy órás útra. (A háború alatt néha 5–10 napig tartott.) Egyszer a pincészetben, amelyet egy 18. században rendeztek be mzar (Arabul „szentély” vagy „kastély”, a Musar név forrása), a gyümölcsöt külön-külön borítják.

Az erjedés után a borokat zárt tetejű, béleletlen betontartályokba helyezik egy évre. Egy évig tölgyfa barrikokba költöztetik őket, majd egy évig visszatérnek a cementbe. Csak ezután keverik a különféle tételeket a végső borba, nem a képletek szerint, hanem a Hocharok íze és szeszélye alapján.

„Minden bornak megvan a maga egyénisége” - mondta Hochar, „filozófus páratlan, ”- állítja Bartholomew Broadbent, a Musar régi amerikai importőre. 'Utálom a semleges borokat, ahogyan a semleges emberekkel sem nagyon foglalkozom.'

A Musar vörösborának első ízű kóstolása kinyilatkoztató lehet. A Bordeaux-i mélység, a dél-franciaországi fűszer és a libanoni terroir kombinációja nagyon kielégítő. A fűszeres jegyzetek, különösen a kardamom és a garam masala, alááramlást képeznek, amely támogatja a szárított cseresznye gyümölcsöt és a paradicsom érzetét.

'Szeretnék arra gondolni, hogy a miénk egy bor, amely lenyűgöz, egy ínyenc bor' - mondta Hochar egy közel 15 évvel ezelőtti interjú során.

A homályos Merwah és Obaideh szőlő keverékéből készült fehérbor provokatív. Fino Sherry-hez hasonló diós jegyeket tartalmaz, erősítő savassággal és finom gyümölcsökkel, amelyek a beteg kavargása után keletkeznek.

Annyi mindent megélt, beleértve az Izrael és a Hezbollah közötti 2010-es háborút, Hochar, egy apolitikus keresztény, szerette magát „kalandornak” emlegetni.

'Évezredek óta Libanon háborúban volt, majd békében' - mondta Hochar, miközben felidézte egy 1990-es napot, amikor Bejrútban a szomszédsága erős mozsártűzbe került. 'A föníciaiak sorsa - mi mindig visszapattanunk'

Hochar lakóházát aznap kiürítették, de nem volt hajlandó elmenni. Amikor a lövöldözés abbamaradt, egyedül állt a nappaliban, és arcán érezte a Földközi-tenger szélét. Az épület minden ablakát kifújták.

Ma, amikor a normalitás visszatér Bejrútba, úgy tűnik, nincs jobb módszer Serge Hochar emlékének koccintására, mint egy pohár borral a kétségtelen Chateau Musar.

Hochart felesége, Tania, fiai, Gaston és Marc lánya, Karin, testvére, Ronald, három nővér és több unoka élte túl. A temetési szertartásokat erre a hétre tervezték szülővárosában, Bejrútban.