A világ két legnagyobb pezsgője egy faluból származik: Le Mesnil-sur-Oger. A borok mind 100% -ban Chardonnay blanc de blancsok a Côte des Blancs néven ismert kréta lejtőről. Mindkettő osztja az ásványosságot, amelyet az ősi tengerfenék ad, és mindkettő szüreti pezsgő, amelyek irigylésre méltóan képesek öregedni.

Le Mesnil Lounge keverék, részben Chardonnay szőlőből, a Le Jardin du Salon-ból, de 19 másik szőlőből is. Közben, Clos du Mesnil , amelyet a Krug gyárt, egyszőlős pezsgő. Elbűvölő, hogy a különbség befolyásolja e két kiváló bor ízét.

A Salon Champagne pincészete semmi, ha nem diszkrét, egy mellékutcánál található, a partner pezsgőház, Delamotte szomszédságában. (Mindkettő Laurent-Perrier tulajdonában van.) A kóstoló szoba dekorációja - fehér, fehér függönyökkel egészíti ki a misztikát.

A Salon Le Mesnil csak akkor készül, amikor Didier Depond igazgató szerint az év megfelelő. Az első, 1905-ös évjárat óta 40 szalon-évjárat jelent meg. A legújabb a 2006-os évjárat volt.

A titok a le Mesnil-sur-Oger terroirja. Mathieu Pouchan, a Salon amerikai értékesítési menedzsere szerint nagyobb savtartalmú és koncentrációjú borokat kínál, mint a Côte des Blancs többi Chardonnay faluja.

'Amikor megkóstoljuk az új bort, az szinte elviselhetetlenül savas' - mondja Pouchan. 'A pezsgőnek meg kell puhulnia, ezért várunk legalább 10 évet a kiadás előtt.'

Ez a savasság és a hozzá kapcsolódó megszorítások lehetővé teszik a szalon ilyen öregedését. A nemrég újra kiadott 1997-es évjárat még mindig ugyanolyan éles, szigorú és strukturált, mint az eredeti 2008-as kiadás. Megváltozott az, hogy a Champagne gazdagságot adott.

Ez a nagy öregedési képesség különbözteti meg Krug Clos du Mesnilt is. A Clos egy kicsi, fallal körülvett szőlőültetvény Le Mesnil-sur-Oger központjában, amelyet nem lehet megkülönböztetni, kivéve a meglehetősen stílusos kapuk sorát.

A falakon belül inkább úgy néz ki, mint valaki hátsó kertje, amelyet véletlenül szőlővel telepítenek. Az egész Chardonnay Fehér, fehér néven kívül, bár Krug nem szereti ezt a leírást. A Clos du Mesnilt inkább egyszőlős bornak hívja.

A Blanc de Blancs pezsgő varázsa

Találkoztam Olivier Krug-val, a Krug-ház hatodik generációs igazgatójával a reimsi Krug-kastély kóstolótermének okos környezetében. Ezt az egykori családi házat szórakoztató terek sorozatává alakították át, két oldalról nyugtató kerti oázis veszi körül. Krug elmondta, hogy a 3,7 hektáros szőlőt a pincészet 1971-ben vásárolta meg, mert ez már a nagy gyümölcs forrása volt a Grande Cuvée palackozásához.

A Salonhoz hasonlóan a Clos du Mesnilt sem adják ki minden évtizedben. Kóstolás után születik meg a döntés.

'A Chardonnay legintenzívebb kifejeződését keressük' - mondja Krug. 'Az intenzitás és a savtartalom a kulcsszavak.' Ha ezek a jellemzők megvalósulnak, a bort palackozzák. 11 évvel később újra megkóstolták, mire döntés született a kiadásáról.

Az 1999-es Clos du Mesnil egy évjárat volt, amikor úgy döntöttek, hogy nem engedik el.

'Megkóstoltam az 1999-es tartalék borokat, amelyeket a Grand Cuvée-be keveredtünk, és nem voltam elégedett velük' - mondja Eric Lebel cellarmester. 'Tehát úgy döntöttünk, hogy az 1999-es Clos du Mesnilt, amelyet már készítettünk és palackoztunk, itt kell tartani a pincében, és nem szabad kiadni.'

A bor túl gyorsan öregedett. Hiányzott a megszorítás és a lehetőség, hogy ez nagyszerű Pezsgő a tökéletes 2002-től vagy az ugyanolyan nagyszerű 1998-tól eltérően. Mindkét évjáratnak, még gyerekcipőben járó, intenzitása, tisztasága, szerkezete és acéléle van, amely lehetővé teszi számukra az évtizedek öregedését.

Két legendás pezsgő. A Chardonnay két nagyszerű kifejezése. Talán más a filozófia, de az öregedés képességében egyesül. Ahogy Olivier Krug mondta a Clos du Mesnilről: „Még soha nem találtam évjáratot ebből a túl régi borból.”