Ha a borra gondolsz, valószínűleg az olyan erőművi régiók jutnak eszedbe, mint Bordeaux, Napa vagy Champagne. Vagy olyan szőlő, mint a Pinot Noir, a Malbec, arizling és a Cabernet Sauvignon.

De a Közel-Keleten, Nyugat-Ázsiában és Kelet-Európában egyre növekvő borászok szívesen emlékeztetnek arra, hogy a világ legrégebbi bortermelő régióit képviselik, és hogy olyan borokat készítenek, mint sehol máshol a földön.

Egy nemrégiben megrendezett eseményen Smithsonian Associates Washington DC-ben borászok és bortörténészek azt vizsgálták, hogy kik állíthatják valójában a bor eredeti alkotóit. Noha nehéz pontosan meghatározni, hol készült az első erjesztett szőlőital, a kutatók a háziasított szőlő eredetét a törökországi Tigris folyó folyóinak környéki területére vezették.

Dr. Patrick McGovern, a Biomolekuláris régészeti projekt a konyhára, az erjesztett italokra és az egészségre a Pennsylvaniai Egyetem múzeumában, Philadelphiában, széles körben bejárta a régiót, és választ keresett.

Örményországban az első ismert borászat, az „Areni-1”, ahol az eddigi legrégebbi bizonyítékokat találtak a borprések és erjesztő edények, valamint a korai vinifera magok mellett / Fotó: Gregory Areshian, Kaliforniai Egyetem, Los Angeles (UCLA)

Az „Indiana Jones of Alcohol” néven ismert McGovern a modern borászat alapját képező szőlőt találta meg.

A vad szőlőtőkék, mint sok növény, hím és nőstény fajtákban vannak. A gyümölcs megtermékenyítéséhez növények beporzását igénylik. De a Tigris felcsapódó folyóvize közelében McGovern és Dr. José Vouillamoz svájci szőlőgenetikus természetes mutációt találtak - hermafrodita szőlőtőkék, amelyek önporozódni tudtak és erősebb terméshozammal rendelkeztek.

Úgy vélik, hogy ezeket a növényeket a legkorábbi háziasított szőlőtőkék szaporításához használták. Ezek lettek az alapja annak a bornak, amelyet ma iszunk.

A kereskedelem ezeket a korai borokat a Földközi-tenger mentén terjesztette Görögországba, Olaszországba, Franciaországba és más modern bortermelő régiókba. A bizonyítékok azt mutatják, hogy csak Kr. E. 600-ig. vagy úgy, hogy az etruszkok első borukat amfórtartályokban szállították Franciaországba.

Szóval mi történt?

A borkészítés az élet és a kultúra kiemelkedő része volt a világ ezen részén évezredekig. Nem beszélünk azonban olyan régiókról, mint a grúziai Kakheti, a török ​​Közép-Anatólia vagy a libanoni Bekka-völgy a Bordeaux iránti tisztelettel.

Ha a természetes borok iránti érdeklődés növekedése és a különféle borászati ​​technikák jelzik, talán hamarosan láthatja, hogy Grúzia és Libanon ugyanolyan hangsúlyosan szerepel, mint Bordeaux a borlistákon.

Minden régiónak különféle egyedi tényezői voltak, amelyek a borjel lassulásához vezetnek. Törökországban a történelmi Oszmán Birodalom alkohol-tilalma olyan kultúrához vezetett, amelynek szigorú alkoholkorlátozásai voltak nyugati szomszédaikhoz képest, és a törökök 83 százaléka ma is teetotalistának nevezi magát.

Libanonban az 1975 és 1990 közötti polgárháború rendkívül veszélyessé tette a szántóföldi munkát, és számos történelmi szőlőültetvényt pusztított, amelyek közül számosat csak a közelmúltban telepítettek újra.

Lado Uzunashvili, borász és alapító Mukado borok a grúziai Kakheti régióban, a szovjet korszak volt nagyrészt hibás országa, valamint a szomszédos Örményország finom borhanyatlásában.

'A szovjetek a mennyiség helyett a minőséget hangsúlyozták' - mondja Uzunashvili.

A mukádói borok tája a grúziai Kakheti-ben / Fotó Mukado jóvoltából

Amikor a vasfüggöny leereszkedett, és gyakorlatilag elválasztotta Grúzia és Örményország borvidékét nyugat-európai társaiktól, a két ország külföldi exportja és a minőségi borászatra való összpontosítás természetben romlott. A szovjet kormány új termelési kvótákat diktált és akadályozta az innovációt.

Valójában azokban az évtizedekben, amikor Kalifornia borvidéke fellendült, és a nyugat-európai borászok tökéletesítették a technikákat, és képesek voltak boraik nagyobb mértékű terjesztésére, a borvilág eredeti titánjai hibernálták őket.

Húzza vissza a függönyt

A jövőt tekintve a termelők kiemelni szeretnék az egyedülálló őshonos szőlőből készült borokat, amelyeket kihasználatlanul használtak egy ismertebb borászati ​​régióban.

Rkatsiteli annyira be van építve a régió kultúrájába, hogy a helyi vallástudomány azt állítja, hogy ez volt az első szőlő, amelyet Noé ültetett a bibliai özönvíz után.

Saperavi például nemzeti büszkeséget jelent Grúziában. Ez egyike azon kevés teinturier szőlőnek - vagyis húsa és héja egyaránt vörös -, amelyet egyfajtás termesztésben használnak. Az ország vörösbortermelésének döntő többségét adja, de a New York-i Finger Lakes régió körüli elszigetelt ültetvényeken kívül ritkán látni más területen.

A savas fehér fajtájú Rkatsiteli volt a legszélesebb körben ültetett borszőlő a Szovjetunióban egészen 1985-ig, amikor Mihail Gorbacsov az alkoholizmus visszaszorítása érdekében országos törekvésként ösztönözni kezdte a gazdákat a szőlőültetvények elhagyására. Vouillamoz szerint a DNS-elemzés azt mutatja, hogy a Rkatsiteli az egyik legközelebb termesztett szőlő az ő és McGovern által talált eredeti vadfajtákhoz. Genetikai „szülő” szőlőt még nem fedeztek fel a kutatók.

Rkatsiteli annyira be van építve a régió kultúrájába, hogy a helyi vallástudomány azt állítja, hogy ez volt az első szőlő, amelyet Noé ültetett a bibliai özönvíz után.

A grúz Qvevri teljesen eltemetve / Fotó jóvoltából Grúzia borai

A grúz bor arról is ismert, hogy a helyi amfora edényeket egyedülálló módon használják erjesztésre és öregedésre, az ún qvevri . Az elsődleges különbség a többi hagyományos amforea-stílustól az, hogy a qvevriket eltemették, lehetővé téve a következetesebb hőmérséklet-szabályozást.

Örményországban a magasan fekvő szőlők lenyűgöző palackokat hoznak olyan helyi fajtákból, mint például az „örmény szőlő királynőjeként” ismert Voskehat. Mézes és barackos jegyeivel a szőlő az ország sajátos édes borainak kölcsönöz, bár a termelők szeretik Felföldi pincék figyelemre méltó száraz 100 százalékos Voskehat palackokat készítsen.

A környékbeli borászok a külföldi vörös fajták iránti külföldi érdeklődést is megpróbálják felkelteni, mint például a Sireni. Örményországon kívül kevéssé ismert, de a szőlőt olyan termelők használják, mint Katar minőségi száraz vörös palackok létrehozásához.

Közben, Yacoubian-Hobbs , egy vállalkozás, amelyet Vahe és Viken Yacoubian testvérek vezetnek Paul Hobbs borászral partnerségben, nagy magasságú telepítéseivel új magasságokba emeli a borát, és mintegy 5000 méteres tengerszint felett nő. A Yacoubian-Hobbs az őshonos szőlőre összpontosít, egyetlen fajtájú Areni bort készít - későn érő vörös fajtát, amely nehéz, sziklás régiókban virágzik -, valamint Voskehat, Khatuni, Qrdi és Garan Demak összetételű fehér keveréket.

A bor történelmi bölcsői

Vahe Keushguerian, az ügyvezető igazgató Semina Consulting , megjegyzi, hogy az örmény szőlőknek csak mintegy 10 százaléka oltott be, mivel a régió megúszta a filoxéra járványt, amely majdnem kiirtotta az európai bortermelést.

Libanonban a 15 éves polgárháború megakasztotta a világ egyik legrégebbi bortermelő területének fejlődését. Ennek ellenére, Musar-kastély az 1930-ban létrehozott Bekaa-völgyben évtizedek óta minőségi borokat állít elő. A Musar a kiterjedt érlelésre szánt borokra specializálódott, mivel vörös és fehér kínálatának jelenlegi évjárata 2007, illetve 2006.

Chateau Musar borüzlete 1933-ban a bejrúti Avenue des Francais-on / Fotó a Chateau Musar jóvoltából

Törökország hét borvidékén is újjáéledt, 600–1200 őshonos vinifera szőlőfajtával (kereskedelmi forgalomban csak mintegy 60-at termesztenek). A szőlőültetvények évszázadokon át élték az oszmán uralmat és az alkohol tilalmát, mivel szőlőjükhöz más kulináris felhasználási lehetőségeket teremtettek.

Az elmúlt években olyan európai fajtákat termesztettek az országban, mint a Gamay, a Cabernet Sauvignon és a Riesling. A termelők azonban szeretik Kavaklidere , az ország legrégebbi pincészete, hírnevének nagy részét olyan helyi szőlőre fordította, mint a fehér Narince szőlő és a Kalecik Karasi vörös szőlő, amelyet a kihalás széléről hoztak vissza.

Készen áll a borvilág egy régi, új világrendre?

E történelmi régiók legtöbb borásza úgy véli, hogy a tengerentúli siker legnagyobb akadálya a nyugati piacok elismertségének hiánya. A termelők megpróbálták felhívni a figyelmet ezekre a borokra, hogy meggyőzzék a tétova fogyasztókat és importőröket.

Az alkalmi borivók készek-e kipróbálni mást? Ha a természetes borok iránti érdeklődés növekedése és a különféle borászati ​​technikák jelzik, talán hamarosan láthatja, hogy Grúzia és Libanon ugyanolyan hangsúlyosan szerepel, mint Bordeaux a borlistákon.

És még akkor is, ha a világ többi része még nem áll készen, ezek a borvidékek bizonyították türelmüket. Végül is a kezdetek óta itt vannak.