'Imádok keverni' - mondja Ben Smith társtulajdonos Cadence Pincészet . 'Ez egyike a két alkalommal egy évben - a betakarítással együtt - valójában úgy érzem, hogy bort készítek.'

Szinte az összes bor valamiféle keverék. Néhány lehet különböző hordók, szőlőültetvények vagy egyetlen fajta tömbjeinek keveréke. Mások különböző elnevezések vagy fajták keverékei lehetnek.

Rebecca Bradley illusztrációja

De miért keverednek a borászok?

'A keverés művészete számomra az, hogy egyedi darabokat készítek, és jobban összegyűjtöm a keveredését, mint azok az egyes darabok, amelyekkel elindultál' - mondja Mike Macmorran, borász. Mark Ryan Pincészet .

Miután a szőlő a betakarítás során a pincészetben van, a borászok azonnal elkezdenék értékelni, hogy mi van náluk, először megkóstolják az egyes erjesztőket, majd a hordókat, jegyzeteket vezetnek, osztályozzák és rangsorolják.

'Elkezdek térképet építeni' - mondja Kevin White, a tulajdonos és borász Kevin Fehér Pincészet . - Tudom, hogy ez a kombináció jól működhet, mert itt földhözragadtam, itt fényes gyümölcsöt és ott strukturáltam, és itt kapok fűszert. Tízből ötször érdekes volt elméletileg, de nem sikerült, de a másik ötször érdekes lehet. '

Az a pont, amikor a borászok elkezdenek keverni, változó. 'Valójában úgy érzem, hogy minél korábban keverheted össze a borokat, annál összetettebb lesz egy fiatalos borban' - mondja White. Szívesebben keveri egyes borait közvetlenül az erjedés befejezése után, míg másokat hat hónappal a betakarítás után.

Mások sokkal később kezdődnek. A Macmorran általában 14 hónappal a betakarítás után keveri össze a borokat. 'Több lehetőséget ad arra, hogy a borokat hosszabb ideig megkóstolja önálló részként' - mondja.

Amint a borászok keverni kezdenek, válogatott hordókból vesznek mintákat, és kijönnek a pipetták és a palackok, a borászok gyakran 100 milliliteres mintakeverékeket készítenek.

Sok borász azzal kezdi, hogy elkészíti az úgynevezett „alapkeveréket”, amely a bor alapja lesz.

'Ha a Cabernet alapú keverékünkkel kezdem, akkor összeállítok egy nagyon jó Cab keveréket, amely végül a végső bor 60–65% -a lesz' - mondja Brian Carter, borász és ügyvezető partner Brian Carter pincék . „Ezután a növekvő összetettséget és az egyre növekvő egyensúlyt vizsgálom más fajták hozzáadásával. Ha túl sok olyan dolgot teszek hozzá, amelyek már nem olyan ízűek, mint a Cabernet, akkor túl messzire mentem. '

Gyakran a borászok úgy kezdenek, hogy nagyobb arányban keverednek, majd kisebb százalékokra térnek át, végig értékelve. Ahogy közelebb érnek, megnézhetik a bor csupán egy-két százalékának finomítását.

Az úttörő washingtoni családi kézben lévő borászatok

'Sokan csodálkoznak, mit csinál két százalék?' - mondja James Mantone, borász, szőlőskert-menedzser és társalapító Syncline Pincészet . „Néha radikális, amit csinál. Megváltoztathatja a bor teljes érzését. ”

Néhány borász több órát vesz igénybe a keverék összeállításához. Másoknak napok, hetek vagy akár hónapok is eltelhetnek, a pincészet méretétől, a borász szemléletétől és az évjárattól függően.

A borászok minden esetben iteratív folyamaton mennek keresztül a különböző keverékek kiértékelésén. Lehet, hogy egy maroknyi ismétlés, vagy lehet még sok más, az adott bortól függően.

'Előfordulhat, hogy néhány bor 60-70 keverékét átéljük, mielőtt örülnénk egynek' - mondja Mantone. 'Fokozatosan finomhangol.'

A folyamat nem mindig egyszerű. 'Nem intuitív, ha az összes legjobb bor, amely egy borba kerül, megteremti a legjobb bort' - mondja Chris Peterson, borász és partner, Avennia . 'Amíg össze nem rakod és megkóstolod, igazán meglepődhetsz.'

'Két igazán lágy bort vehet, és összekeverheti őket, és hihetetlenül cserzővé és ihatatlanná válnak' - állítja Mantone. 'Hasonlóképpen két igazán cserző bort is vehet, és összekeverheti őket, és hirtelen sokkal selymesebbek lesznek.'

Honnan tudja a borász, ha elkészült a keverék? 'Amint megpróbálja mozgatni az egyes alkatrészeket, és bármi, amit csinál, nem olyan jó, ott van' - mondja Peterson.

A borászok szerint egyes keverékek gyorsan összeállnak, míg mások kihívást jelenthetnek. 'Néha elsöprő' - mondja Mantone a folyamatról. 'Egy bizonyos ponton csak fel kell dobnia a kezét, és azt kell mondania:' Már nem célszerű tovább csípni. ''

'Könnyű egy kicsit túlgondolni, mert sok a kombináció' - mondja White. 'Számomra arról szól, ami igazán finom a nap végén.'

A borászok általában több jelöltet állítanak össze a végső keverékért, majd hagyják őket egy ideig ülni, mielőtt átértékelik őket. 'Nagyon jó eltávolodni és visszajönni' - mondja Mantone. „Néha elgondolkodik:„ Mit gondoltunk? Ez tetszett nekünk? ’Annyira koncentrálhat az apróságokra.

Miután eldöntötték a végső keveréket, az egyes hordókat összekeverik egy keverőtartályba, és jellemzően visszahelyezik a hordóba további öregedés és végül palackozás céljából.

Itt van egy pillantás arra, amit egyesek Washington állam borászok szerint helyi fajtáik két közös keverékhez járulnak hozzá.

Rebecca Bradley illusztrációja

Bordeaux stílusú keverékek

Cabernet Sauvignon

'A Cabernet Sauvignon általában nagy intenzitást, nagy erőt és súlyt hoz a borba' - mondja Macmorran. 'Ez egy nagyobb, hízelgő, széles vállú bor, amelynek tannin-intenzitása a hátsó végén van.' Gyakori a fekete cseresznye, a fekete ribizli és a gyógynövény aromája és íze.

Merlot

'Úgy érzem, hogy a Merlot a közepes szájpadlásról szól' - mondja Brandon Moss, partner és borász. Gramercy pincék . - Ezek a tanninok inkább a szájpad közepén ütnek meg, nem pedig elöl és a hátsó végén, mint a Cabernet Sauvignon. Aromák és ízek lehetnek málna, cseresznye és csokoládé.

Cabernet Franc

'Ahol választjuk, a Cabernet Franc zöld növényi összetevővel, valamint elég erős vörös gyümölcsökkel - áfonyával és Bing cseresznyével - járul hozzá' - mondja Moss. 'Ez egyfajta tanninokkal fog elöl eltalálni, majd a végén elhalványul.'

Malbec

'A Malbec nagyon sötét gyümölcsű, gyümölcs előre bor' - mondja Moss. 'Ha azt a nagy gyümölcsösszetevőt keresi a Cabernet-jében, akkor ez egy szőlő, amellyel növelheti a gyümölcsprofilt.'

Kis Verdot

'A Petit Verdot sav és tannin' - mondja Moss, aki megjegyzi, hogy gyakran percenként adják hozzá a keverékekhez.

'Intenzív szín, intenzív íz' - mondja Macmorran. 'Rengeteg érett, édes íz a szájpad közepén, de a hátsó végén sok felépítésű.'

Rhône stílusú keverékek

Grenache

'Amit a Grenache hoz, az élénkpiros gyümölcs - eper és cseresznye' - mondja White. - Szép gazdagságot kap, különösen a szájpad közepén. Forróbb évjáratokban néhány olyan tulajdonságot kap, amelyek kissé sósabbak. Hűvösebb évjáratokban kapsz némi fűszert.

Syrah

'A Syrah egy ilyen kaméleon' - mondja Macmorran. 'Nagyon széles aromás és ízprofilokkal rendelkezik, ahol nem is gondolná, hogy ugyanaz a szőlő.' Aromák és ízek a málnától, az áfonyától és a szedertől a füstölt húsig és az olívaig terjedhetnek.

Syrah megváltoztatja a bor megjelenését és szerkezetét is. 'A Syrah színesíti' - mondja Carter. 'Ez is hajlamos egy kicsit több tannint adni, és a felületet is.'

Mourvèdre

'A Mourvèdre számára málnát, de bőrt és borsot is kap' - mondja White. 'Néhány melegebb évjáratban inkább a fekete bors felé fog menni, a hűvösebb évjáratokban pedig többet fog kapni abból a fehér borsból.'

Carignan

'A [Carignan] behozhat néhány olyan vad, vad természetű szempontot, ami számomra olyan elbűvölő dolog a Rhône fajtáknál' - mondja Mantone. 'Ez gyógynövények, fűszerek és sós dolgok.'

Cinsault

'A [Cinsault] lehet egy kicsit könnyű az ízvilágban, de nagyon intenzív ízprofil' - mondja Mantone. - Segíthet csökkenteni a szájpadlás nehézségeit.