Miranda Lambert, a country zene sztárjának és a borkedvelőnek a szövege zakatolt az agyamon, amikor a Priorat borvidéken vezetve még egy émelygést kiváltó hajtű fordulatot hajtottunk végre: „Nehéz az út, és hozzá kell szokni.”

Valójában nagy kihívást jelent a spanyol bortermelőkkel való találkozás. A napok hosszúak, az ébresztőóra túl korán cseng, és az íze és az értékelhető bor mennyisége titán. Másrészt, ha májusban Spanyolországba utazik, mint én nemrég tettem, a jutalom rengeteg - szép idő, gyönyörű táj, kiváló ételek és számtalan bor, a lenyűgözőtől a lenyűgözőig.

Ezen az úton a Penedès-ben töltöttem az időt, kevesebb mint egy órányira Barcelonától. Itt megkóstoltam a csúcskategóriás Cavas-t és a nem mindennapi asztali borok növekvő gyűjteményét, olyan fajtákból, amelyekről soha nem hallottam, mint a Pirene, a Moneu és a Gonfaus.

Katalónia alapozója

Ezután belevágtam a kevéssé ismert Terra Alta-ba, Katalónia legdélebbi bormegnevezésébe. Itt a Garnacha Blanca (fehér) és a Garnacha Tinta (piros) az ólomszőlő. Olyan elkötelezett producerek kezében, mint Celler Piñol , Kiadó , Càbara Bàrbara Forés és Altavins , a megkülönböztető borok normává válnak.

Tíz napot töltöttem Spanyolország északkeleti részén, a negyedik Espai Priorat rendezvényen, amely nemzetközi borírókat, vásárlókat és ízlésgyártókat tömörít. Ötödik látogatásomat jelentette ebben a történelmi régióban, ahol a nagyjából 4500 hektáros teraszos és domboldalú szőlőültetvények messze meghaladják a nehézkes falvak, mint Porrera, Gratallops és El Molar, 2000 lakosát.

Íme egy pillantás az egyes régiók legfontosabb eseményeire.

Penedès

Katalónia legnagyobb borvidéke leginkább arról ismert, hogy Spanyolország 95% -át termeli Ásás . Évente csaknem 250 millió üveg Cava készül Spanyolországban, és a minőség a rossztól a kiválóig terjed.

Hogy jobban körülhatárolhassa, ahol az átlag utat enged a félelmetesnek, a Cava Az eredetmegjelölés (D.O.), amely a termelést szabályozza, Paraje Calificado néven új csúcskategóriát vezetett be. Ezek olyan borok, amelyeknek a szőlőt kézzel kell betakarítani legalább 10 évvel ezelőtt ültetett szőlőültetvényekről. A palackban való minimális érlelési idő három év, de sok ilyen bor elhomályosítja ezt az alapvonalat.

Az osztályzat elkészítéséhez a bornak nyersnek kell lennie, amelyet a birtokon meg kell vinni, és amelyet a bíráló bizottság jóváhagy. Amikor az első Cava Paraje Calificado borok megjelennek a jövő év elején, figyelje az olyan ajánlatokra, mint a Gramona , Alta Alella és Recaredo .

Joan Lliberia, az Edetària tulajdonosa a Gandesában, a Terra Alta, megmutatja a régió különálló pánattalajait / Fotó: Michael Schachner

Terra Alta

'Tíz évvel ezelőtt a Terra Alta még Katalóniában sem volt teljesen ismeretlen' - mondja Joan Arrufi, az Altavins alapítója és a Terra Alta D.O. elnöke.

Nem most. A Terra Alta Spanyolország legtisztább, legfrissebb fehér grenache-jét állítja elő. Tekintettel arra, hogy a spanyol Garnacha Blanca nagyjából egyharmadát Terra Altában ültetik el, ez a régió hívókártyája. Az egyik oka annak, hogy ezek a borok olyan frissek, mégis összetettek, az Ebro folyó hűsítő hatása, amely a Földközi-tenger felé vezető úton terül el a Terra Altán.

Egy másik kulcs a helyi pelenka talaj, szél által fújt homok és bomlott mészkő keveréke. Szivacsként felszívja a vizet, és öntözés nélkül hagyja, hogy a szőlő szaporodjon. Végül sok termelő az erjedés és az öregedés felé mozdult el a cementtojásokban, és távol az új tölgyektől. Az eredmény feszültségű és tisztaságú borok, szemben az oxidált, viaszos kínálattal.

Szőlőültetvények Porrerában, mandulafa az előtérben / Fotó: Michael Schachner

Zárda

A Priorat stiláris metamorfózison megy keresztül. A Garnacha és a Carignan régi szőlő erősen kivont, magas alkoholtartalmú keverékei, amelyek az 1990-es évek óta elnyerték ennek a régiónak a csíkjait, egyre népszerűbbek. Most a legtöbb borászat célja a tanninkezelés, az alacsonyabb alkoholszint és az elegancia keresése.

Míg a legtöbb Priorat bor továbbra is meglehetősen borsos, a borászatoknak tetszik Terroir Al Límit , La Conreria d’Scala Dei , Ferrer Bobet és Alvaro Palacios elegánsabb borok irányába mutatnak. Eközben a Marco Abella , Több Doix , További d’en Gil , Több Martinet , Clos Mogador és Clos Figueras példázza a nagyszerűség lehetőségét, amely ebben a masszív, gyönyörű régióban létezik.

Nagyszerű alkalom a katalániai borok felfedezésére. Mindazok alapján, amit nemrégiben láttam és kóstoltam, soha nem voltak jobbak.