A boripart az országos munkaerőhiány szorongatja, amelyet súlyosbított az USA szigorúbb bevándorlási politikája, még akkor is, amikor a Szilícium-völgyi bank a bor mennyiségének 2-3 százalékos növekedését jósolja ebben az évben.

A bérek emelkedése és az ellátások növekedése ellenére az amerikai munkavállalókat nem csábították be a mezőgazdasági munkaerőpiacra. Az előrejelzések szerint az előbb Barack Obama elnök alatt szigorított bevándorlási korlátozások Donald Trump jelenlegi adminisztrációjával súlyosabbá válnak.

'A mezőgazdaságban való aktív részvételem (több mint 30 év) alatt soha nem láttam szorosabbnak a munkaerőpiacot' - mondta Kevin R. Chambers, az oregoni borigazgatóság.

Fox Run Vineyards jóvoltából, New York Finger Lakes régiója.

Scott Osborn, a Fox Run Vineyards munkatársa elmondta, hogy a New York-i Finger Lakes régió néhány termelője összeállt, és H-2A programot hoztak a munkavállalók behozatalára. A H-2A vízumprogram lehetővé teszi az amerikai munkaadók számára külföldi állampolgárok bérlését szezonális munkára, de csak akkor, ha képesek bizonyítani, hogy nincs elegendő amerikai munkavállaló rendelkezésre. Osborn a gépesítéssel is foglalkozni kezdett a munkaerőhiány enyhítése érdekében.

A gépesítés azonban nem mindig lehetséges a termelők számára. A meredek lejtők és a keskeny sorszélesség megakadályozza, hogy sok borász a gépi betakarítás felé forduljon.

A földbefektetés drágább, mint a munkaerőköltség

Daniel Sumner, az UC Davis agrár- és erőforrás-gazdaságtanának professzora elmondta, hogy a közelmúlt néhány növekedése ellenére a mezőgazdasági bérek továbbra is alacsonyak. A mexikói munkaerőpiac javulása csökkentette a távozásra nehezedő nyomást, és az alacsony munkanélküliség az Egyesült Államokban visszatartotta az amerikai munkavállalókat attól, hogy csatlakozzanak egy olyan iparághoz, ahol a nehéz munkafeltételek és az egész évben hiányzik a foglalkoztatás.

Sumner megjegyezte, hogy a munkaerő a szőlőtermelés teljes költségének kis százalékát képviseli, a legnagyobb beruházás továbbra is a föld. „A szőlőáraknál aligha lehetne észrevenni a magasabb béreket, és a nem szőlőköltségek még a nagykereskedelmi költségekben is sokkal nagyobb arányt képviselnek, mint a szőlő. A kiskereskedelmi árak tekintetében a fogyasztók nem vennék észre sokkal magasabb mezőgazdasági béreket ”- mondta.

Bár a munkaerőhiánynak nincs közvetlen hatása a fogyasztói árakra, a borászok már érzik a megterhelést. David Poldoian, a Washingtoni Egyetem Olin Business School-ja azzal érvel, hogy a termelés hosszú távú költségei végül a magasabb árakban fognak megmutatkozni.

„Nincs egyetlen megoldás. Van egy olyan megoldások gyűjteménye, amelyek külön-külön segítenek enyhíteni ”- mondta Sumner.