Nem dicsekedni, de a 4 éves fiam képes észrevenni egy borókabokrot egy 25 mérföld per órás sebességgel haladó autó hátsó üléséről. - Nézd, anyu! - kiáltotta, amikor a minap hazavezettem az iskolából. 'Gin!'

Botanikai tudása közvetlen eredménye annak a hét hónapnak, amelyet tavaly Új-Zélandon töltöttünk. Röviddel azután, hogy megérkeztünk, egy amerikai barátom azt mondta nekem, hogy Új-Zéland azon kevés országok egyike, ahol legális italt lepárlani otthon. Szóval letöltöttem egy 99 centes e-könyvet a témáról, és úgy döntöttem, hogy ez elég egyszerűen hangzik.

Másnapi óvodás után elvittem a fiamat a helyi desztilláló készletbe. Böngészgettük a fűszeres kukák színes sorait, belélegezve az erjedhető szemek földes aromáit. Eldobott néhány apró gyümölcscukrot a kosarunkba, az élesztő-, szén- és tisztítóoldat-csomagjaim mellett. Megcsodáltuk a fényes állóképek választékát, és egy ezüst, idióta modellt választottunk, amely úgy nézett ki, mint egy Thermos kávéadagoló és 250 dollárba került. Robotnak neveztük el.

Azoknak a naysayereknek, akik óhatatlanul azzal fognak érvelni, hogy egyetlen felelős anya sem vonzaná óvodáját a kapucni készítésébe, azt mondom ... látom értelmét. De hiszem, hogy minden tevékenység, amelyet gyermekeinkkel élvezünk, értéke van.

Ha helyesen végezzük, a desztillálás teljesen biztonságos (a vakságról és az éghetőségről szóló pletykák túlhevültek). Megtanítja az alapvető matematikai és kémiai, türelmet és együttműködést. És irányított pillantást kínál egy titokzatos, felnőtt világra. A fiam most már tudja, honnan származnak a koktélok. Megértette, hogy a szeszes italokat a felnőttek élvezik - felelősségteljesen és kis mennyiségben. Nem egészségesebb annál, mint hogy törvényes satuinkat zárva tartsuk a tiltott szekrényekben?

Otthon, a konyhában hoztuk létre holdfényes műveletünket, ahol a kezdő csizmás cipőm egy lépcsős zsámolyt nyomott a pulthoz, hogy segíteni tudjon. Együtt olvastuk a számokat a hőmérőn, amíg a víz hőmérséklete nem volt megfelelő. Öntöttük az erjesztőtartályba, kimértük a cukrot és az élesztőt, és egy hosszú műanyag kanállal megkevertük őket.

A cefrét félretesszük egy hétig erjedni, minden nap végét „X” -nel jelölve a naptárban. Közben sétálgattunk a környéken, érett bogyókkal boróka bokrokra vadásztunk. Amikor az erjedés befejeződött, bedugtuk a drága robotunkat, és áhítattal néztük, ahogy a párlatcseppek a gyűjtőedénybe fröccsennek.

Végül leszűrtük az italt, és töltöttük magas, tiszta palackokba, amelyeket megtöltöttünk a gyógynövényekkel, fűszerekkel és borókabogyókkal, amelyek semleges szellemünket ginné változtatták.

Az üvegeket az ablakpárkányon hagytuk infúzióként, ahol a napfény átsütötte őket, és szivárványt vetett az ebédlőasztalra. Kiöntöttem nekünk egy-egy ünnepi almalevet - az enyémet rendben, az övét pedig a „sziklákon” -, és összekoccintottuk a kortyokat.

'Egészségére!' - mondta sugárzóan. - Készíthetünk most sütiket?