A 2009-es nápolyi téli borfesztivál nem nagyon gyűjtötte össze a várólistát, a rekordszámú látogatottságot vagy az egymillió dolláros licit röplabdákat az elmúlt évek során, de továbbra is hírnevét a világ egyik legimpozánsabb aukciójaként vonzotta, amely egyedülálló utazási és borokat vonzott hírességi szakácsok és borászok sokasága.

Ennek ellenére a szervezők örültek az összegyűjtött 5,06 millió dollárnak és a fesztivál kilencéves, 74 millió dolláros összeszámlálásának, amely a Nápolyi Fla területén működő gyermek jótékonysági szervezeteket finanszírozza. 'Senki sem mentes a gazdasági kihívásoktól, és különösen megörvendeztet minket mecénásaink, adományozóink és támogatóink fenomenális nagylelkűsége' - mondta Tom Galloway, a fesztivál elnöke.

A háromnapos fesztivál lenyűgözte a vendégeket és az elsősöket, akik páronként 7500 dollárt fizettek a borvacsorákon való részvételért, valamint a The Ritz-Carlton Golf Resort árverésén és kulináris bemutatóján. Azok a vacsorák, amelyek a nápolyi magánbirtokokat fantáziaföldekké alakították át a fesztivál „Álmok valóra válnak” témája alapján, párosították a borászokat a sztárszakácsokkal, köztük Emeril Lagasséval, akihez jó barátok, Grace és Ken Evanstad társultak. 'Az Emeril jól ismeri a boraimat' - mondta Grace, aki nápolyi otthonában vendégeket látott vendégül Domaine Serene teltházas, 2006-os Coeur Blanc-jával, egy színtelen Pinot Noir-val.

Az idők jele, hogy a 65 tétel mind az előző évi ajánlatok töredékét kapta meg. A menekülési csomagok a nap legmagasabb árát hozták: 350 000 dollár egy 10 napos karibi hajóútra 12 főre a 170 méteres 'Dream' luxusjachton és egy három éjszakás házibulin, Lee Ann Womack előadásával 10 pár számára. Tennessee Blackberry Farmjában, amelyet 240 000 dollárért adtak el. Egyéb egzotikus utazási tételek közé tartozott egy vaddisznóvadászat Toszkánában, kirándulások Ausztráliába és Indiába, valamint egy malbeci tábor Mendozában, Argentínában.

A Domaine de la Romanée-Conti 1999-2001-es La Tãche, 2002 Montrachet és 1991 Romanée-Conti öt nagyságú tételét kapta a legmagasabb ajánlat a fesztivál 45 borából, 150 000 dollárért. A Grace Family Vineyards Cabernet Sauvignonjának soha nem kiadott Salmanazarja 50 000 dollárba került.

Az aukció előtt egy csomó híresség - a baseball Cal Ripken és Rusty Staub, valamint a TV bírája, Judy Sheindlin, a fesztivál megbízottja és a részmunkaidős nápolyi lakos - 500 vendéggel keveredett, akik a Ritz-szakácsok által az állam minden részéről készített aláírásokat kóstolták meg. A Peter Michael Pincészet Les Pavots című alkotása, a Cabernet Sauvignon, a Merlot és a Cabernet Franc keveréke népszerű beöntésnek bizonyult, és már jóval azelőtt elfogyott, hogy a kóstolásra kínált borok tucatjai felajánlották volna. 'Ez mindig olyan nagyszerű esemény és nagyszerű helyszín' - mondta Salvatore Ferragamo, az olasz tervező unokája és a fesztivál 28 borászának egyike, aki utazást ajándékozott Il Borro birtokára. 'Ez egy ilyen érdemes ügy.'