Hajnal megközelítése felemeli a sötétséget a kavicsos fennsíkon, amely a Gironde folyó bal partján húzódik, és amely az Atlanti-óceán felé érve kinyílik. A feje fölött egy lila felhők letépett takarója átsuhan a hold megmaradt részén, és égett narancssárga perem lobban a láthatáron kelet felé. A levegő hűvös, alig fagypont felett, és valahol az árnyékos, elsötétült szőlőtengeren túl egy magányos kakas varázsolja örömmel február kora reggelére.

A belépőhajtás végén lombtalan fák ligete közé rejtve egy épületcsoport található, hol nagy, hol síkság. Ez Château Lagrange, egy St.-Julien Grand Cru Estate. 387 hektáros szőlővel a Lagrange jelenti a legnagyobb minősített növekedést a Médoc-ban.

7:59
Sylvia Polès visszadobja az irodaajtókat palástoló fa redőnyöket. Odabent Bruno Eynard, a kastély igazgatója az íróasztalánál van a fél tucat iroda egyikében, és néhány perccel ezelőtt megérkezett a közeli Saint-Laurent-i házából. Eynard három évig volt igazgató, az előző 17 évben Lagrange borászaként tevékenykedett. Bordeaux-ban egy kastélyigazgató a vezérigazgatója, Eynard esetében pedig beszámol a Suntory, az óriási japán italcsoport vezetőségének, amely 1983-ban megvásárolta az akkor elhagyott ingatlant, és több mint 40 millió dollárt költött arra, hogy visszaállítsa a egykori dicsőség. Kopaszodó, kerek arcú, bájos mosollyal és kollegiális modorral rendelkező Eynard magasan tart egy nagy műanyag zacskót cèpes, amelyet a szakács számára hozott, és igazi szecskázó módjára azt mondja a látogatónak: „Kiválasztottam ezeket tavaly októberben az erdőben, de senkinek nem mondom meg, hol!

Reggel 8:15
Körülbelül száz méterre Eynard irodája mögött, a Lagrange-ot alkotó 105 különálló szőlőparcella között, vannak a karbantartási istállók, ahol egy mezőgazdasági felszerelés armádáját tárolják. A kultúra séfje, Philippe Gayraud az utolsó pillanatban utasítást ad egy traktorosnak, aki kimegy egy hosszú, magas dombra a parázsló komposztból a közelben. Egy távoli knollon Gayraud szőlőskertje már dolgozik.

Reggel 8:58
André Cardenas hamisító vagy kovács vörösre forró fémet ütöget egy üllőn, és ezt alakítja - magyarázza - az egyik traktor élezett ekefejévé. A lagrange-i talaj nehéz homokkal és burgonya méretű kavicsokkal, és egy eke csak körülbelül 40 órán át képes túlélni ezt az ősi folyótörmeléket. A felszerelés készenlétben tartása miatt Cardenas egész évben elfoglalt, változik a kovács és az acetilén fáklya tüzei között.

9: 30-kor
Fabrice Genty, a tucatnyi vigneron egyike, a 47A blokkban található, értékelt Cabernet Sauvignon soron halad lefelé, akkumulátoros ollókkal és egy kis kézifűrésszel, hogy elvágja a nem kívánt hajtásokat. Arra a kérdésre, hogy hány szőlőt vág naponta a téli metszés heteiben, mosolyogva kitalálja: „Une mille, peut-ètre?” - talán 1000? Márciusban és májusban Genty és munkatársai májusban kordonokat javítanak és füvet vágnak, vékonyítják a hajtásokat, majd nyáron leválasztják és zöldre, ősszel betakarítják. Toute la France augusztusban nyaral.

10:12
A 46B-ben egy szőlőültetvényen, Yvette Castéran, akit 25 évvel ezelőtt béreltek fel a Suntory felemelkedése során, hosszú, sárga fűzfalevelet választ ki egy kötegből, levág egy rövid részt és szakszerűen köti össze a szőlőt egy kordonnal, levágva a felesleget . Sok mindent Lagrange-ban még mindig hagyományos módon, szakképzett kézzel végeznek az egymillió plusz szőlő gondozásában. Körülbelül 65% Cabernet, 28% Merlot és 7% Petit Verdot. Ezenkívül van Sauvignon és Sémillon szőlő az élénk blanc, Arums de Lagrange számára. Eljött a szünet, és a féltucat nő elindul a kicsi utat szegélyező autókhoz, ahol egy csésze levest vagy kávét, egy édes és - ez Franciaország - cigarettát fogyaszt.

10:50
Egy magányos munkás bukkan elő a szőlősor mentén, és olyan gyakran megáll, hogy egy fatalpat verjen a köves talajba. Bernard Gagner nyugdíjba megy, és ez az utolsó tél a szőlőben. De nevet, hogy még mindig kint lesz, és „faisan, lapin, autre oiseaux” vadászatra - fácánra, nyúlra és egyéb szárnyasokra vadászik.

11:21
A közelmúltban Béatrice Germain éhes szüretelőknek főzött, de most elsősorban a látogató szakmának és a VIP-eknek készít ételeket. Ma a konyha épületében dolgozik az adminisztráció mögött, és a hagyományos, mégis elegáns, bordelaise-i ebéd összeállításának utolsó szakaszában van - a közeli folyóból konzervált mályva angolna, póréhagyma, galamb és paillasson, vagy rácsos krumplisütemények, Eynard gombáival kiegészítve. , mindez vörösbor redukáló mártásokkal.

11:47
Oreste da Silva egyike a Lagrange három felszereltség-vezetőjének, és ma reggel a 85-ös blokk sorai között van - több Cabernet -, amely kombájnszerű traktorral manőverez, amely összegyűjti és felaprítja a metszett szőlőt, és a maradványokat kidobja a komposzt hegy egyik végén. . Míg a szőlőskert munkájának nagy része, beleértve a szedést is, kézzel történik, a da Silva-nak nehéz ütemterve van a sorok közötti szántás, nyáron a felesleges szőlő növényzetének (fedés) levágása és a szüretelés során a kézzel szedett szőlő szállítása a kádházba.

12: 10-kor.
A minőségi és környezeti ellenőrzésekért felelős Gervais Ruton irodájából érkezik, hogy ellenőrizze a komposztálás területén elért előrehaladást. 'A környezeti aggodalmak mellett' - mondja - az én munkám új ötletek az erőforrások megőrzésében - energia nélküli, kevesebb víz, kevesebb vegyszer. ' Lagrange szinte teljesen organikus módszereket alkalmaz, és egy kísérleti szőlővel rendelkezik a biodinamikus termesztés tesztelésére.

13:43.
Ebéd közben Eynard megáll Dominique LeFebvre adminisztratív titkárnál, és feldolgozza a Ginestet, egy nem nagyszabású vagy nagykereskedelmi borkereskedő megrendelését. A legtöbb kastélyhoz hasonlóan a Lagrange sem nem forgalmaz, sem nem értékesít saját bort az importőröknek és a forgalmazóknak. Sokkal inkább a „négocákon” keresztül - „körülbelül 150 különféle” - mondja Lefebvre -, akik a primeurs hordókóstolók során előrendelik az előző évjáratú fiatal kevert borokat, majd később világszerte forgalmazzák őket.

14:18.
Michel Raymond pincemester ma nem tölti be LeFebvre egyik megrendelését sem, de márciusban palackozza Château Lagrange második kiadóját, a 2008-as Fiefs de Lagrange-ot, az Arums blanc néhány részével együtt. Előkészítésként a palackozóban van, dugókat választ, és a mintákat kettévágva megvizsgálja sűrűségüket. Rámutat az egyik szűk növekedési gyűrűire, és elmagyarázza: „Ezeket megrendeljük a grand vin-hez.”

14:49.
A palackozás mellett Raymond felel a chaiért is, ahol a bort hordókban érlelik, valamint a kádszobát vagy a cuvier-t, ahol bort készítenek. Ma délután Didier Thibault nagy tömlőket hurcol a küvierben magasodó rozsdamentes acél tartályok erdeje között. A fiatal 2009-es küvék keverési receptje, amelyet Eynard, csapata, valamint népszerű Médoc-tanácsadók, Jacques és Eric Boissenet hetek óta a kóstoló laboratóriumában fogalmaztak meg, mostanra szuper méretű.

15:22.
Addig a chai udvarán, Nicolas Lopez a 2009-es Château Lagrange keverékét veszi, és hordókba rakja, ahol akár 20 hónapig is öregszik. Bár a kritikusok és a szakma még nem kóstolta meg a bort, a 2009-es év máris nagy évjáratnak számít. A következő két év nagy részében Lopez egészségügyi szempontból kezeli a hordókat, feltölti és állványokkal eltávolítja az üledéket.

15:38.
Kint a hideg reggel lágy délután lett. Geoffrey Evene, az első, mint birtokos kertész, abban segít, hogy a 24 éves veterán Denis Cadix átdolgozza a gyepfoltot a tényleges kastélyépület előtt, amelyet elsősorban a Suntory vezetőinek látogatására használnak. Mint az otthon kertészei mindenütt tudják, a tél szinte ugyanolyan elfoglalt, mint a nyár, és Lagrange három fős személyzete egész évben kihívást jelent a birtok virágainak, gyepeinek, cserjeinek, fáinak és tavainak gondozására.

16:02.
Bár nincs szüksége marketingre vagy értékesítőre, a Lagrange márkanév és arculat milliókat ér. Ezek megépítése Charlotte Denjean feladata. 'A múlt héten az Egyesült Államokban voltam' - mondja, amikor ellenőrzi a készülő prospektusok és plakátok igazolását -, és szerdán Prágába repülök. Denjean és Eynard Lagrange nyilvános arca több kontinensen, borvásárokra és jótékonysági rendezvényekre utaznak, újságírókkal és a kereskedelemmel látogatnak el, fogyasztói borvacsorákon beszélnek. Denjean a vendéglátásért is felelős, beleértve a kastély látogatóit is (tavaly mintegy 3000-et). Eynard szerint az egykor a szőlőszedők által használt kollégiumokból és egy kávézóból ma már a látogatók és a rendezvények helyszínei alakultak.

16:47.
Évekig Eynard igazgató-asszisztens és eonológus volt Marcel Ducasse-nak, akit a japánok azzal vádoltak, hogy megfordították Lagrange-ot. Most, hogy Eynard felköltözött, munkáját Matthieu Bordes volt pincemester vette át. Bordes a kastély talán legforgalmasabb ügyvezetője, aki Eynard operatív vezérigazgatójaként tevékenykedik és a beszerzéseken át a személyzetig mindenért felelős, valamint felügyeli a tényleges borászatot. 'A betakarítás alatt néhány hétig eltűnök a kádszobában' - magyarázza. 'Az emberek az irodámban keresnek engem, és megkérdezik:' Még mindig itt dolgozik Matthieu? '

Megteszi, és bár 17:00. hivatalosan a napot Château Lagrange-nál fejezi be, az ő, valamint Eynard és Denjean irodáiban továbbra is égni fognak a fények, mivel a Médoc-estén ismét felkel az ezüstös hold megnövekedett szelete.