Óriási személyes áldozatokra, elkötelezettségre és fegyelemre van szükség az Egyesült Államok fegyveres erőiben való szolgálathoz. Ez egy olyan törekvés, amely magában foglalja a bajtársiasságot, ami mind a katonaságban, mind pedig a szeszes italok terén karrier indításához szükséges. Az egykori fegyvertársaiktól kezdve a barátokig és a családig ez a hét veterán vezette szeszesital-készítő tökéletes módja annak, hogy pirítsák meg az emléknapot, a tengertől a ragyogó tengerig.

Hilary és Travis Barnes (L), a Hotel Tango Whisky-vel (R) készített italok / Fotók: Ginger Kat

Travis Barnes, a Hotel Tango Whisky

Amikor a szeptember 11-i események bekövetkeztek, Travis Barnes undergrad volt a Purdue Egyetem campusán, Fort Wayne-ben, Indianában.

'Éppen 19 éves lettem volna' - mondja Barnes, a Hotel Tango Whisky Indianapolisban. - Kikerültem és bevonultam a tengerészgyalogságba. Úgy érzem, hogy hívásom volt.

Barnes az 1. Felderítő Zászlóalj része volt, az első csapatok, amelyek a kezdeti 2003-as invázió során beléptek Irakba („lényegében a lándzsa hegye” - mondja). Tengerészgyalogosként eltöltött négy és fél éve alatt három turnét teljesített.

'Egyetlen szakaszon sem voltam Rambo, de fegyveres voltam, és ezt tettem' - mondja nevetve. 'Harmadik turnémra volt egy saját hatfős csapatom, akik mind friss arcú, 18 éves gyerekek voltak, és 23 éves voltam. Ez olyan, mint 96 a tengerészgyalogság éveiben.'

2006-ra átélte a polgári életet. Alapdiplomát szerzett politológiából, majd beiratkozott a jogi egyetemre, ahol megismerkedett feleségével és üzleti partnerével, Hilary-vel.

A jogi egyetem nem ragadt meg, de Hilary igen. Amikor meglátta, hogy szülei hátsó kertjében desztillálik, ketten úgy döntöttek, hogy megengedik.

2014 szeptemberében Barnes egy 26 gallonos kapacitású állóképes trióval felfegyverkezve nyitotta meg a Hotel Tangót. A név az ő és Hilary nevének első betűit jelenti a katonaság Nemzetközi Rádiótelefon-helyesírási ábécéjével.

Ma vodkát, gint, rumot, rozs whiskyt, Bourbon, orangecello, limoncello és meggylikőrt készít.

'Szeretem, hogy a lepárlás a művészi és kreatív oldalam megnyilvánulása, valamint a tudományos rész, amelyet lenyűgözőnek találok' - mondja.

Van egy öt hektáros farmja is, ahol a kóstolóterem koktéljainak alapanyagait termeszti. Tavaly nyáron több mint 40 fajta termesztést termesztettek, amelyek az egyedi Bloody Mary keveréktől kezdve a köretekig mindent tápláltak. A Hotel Tango Farms másodlagos partnere a nonprofit szervezet Indy Urban Acres , az Indianapolis Parks Foundation projektje.

Willie’s Distillery / Fotó: Shanna Mae Photography

Willie Blazer, a Willie szeszfőzde

Willie Blazer észak-karolinai nyugati holdfényesek körül nőtt fel, de soha nem gondolta, hogy ez a jövőjének része lesz.

'Mindig a közelében voltam' - mondja Blazer, a tulajdonos Willie lepárlója a montanai Ennisben. „Gyakori volt. [Híres holdjáró] Popcorn Sutton a család barátja volt.

De mielőtt karolinai gyökerei tájékoztatnák a jövőjét, 14 évet töltött a hadseregben, és az afganisztáni 3. Ranger zászlóalj gyalogságban és a 19. különleges erők egységében szolgált. 2006-os mentesítése után Blazer és Robin, a montanai gabonaüzletben nőtt felesége nyomozni kezdett a szeszes italok gyártásában.

'Játszottunk saját sör, bor és egyéb dolgok készítésével' - mondja. 'A szeszes italok felkeltek és jöttek, úgy gondoltuk, hogy adunk egy lövést.'

2010-ben nyitották meg a Willie's Distillery-t. A kukorica-, zab-, árpa- és búzaalapú Montana Moonshine-t 2012-ben adták ki. Végül hordókhoz is vezetett, hogy Bourbonjuk forrásává váljanak.

Készítenek még mézes holdfényt, kukoricalapú vodkát, két tejszínlikőrt - huckleberry és kávé krémet - és chokecherry likőrt.

'Ez egy vad bogyó, amely itt Montanában nő ki' - mondja Blaze. - Van néhány ingatlanunkban itt Ennisben. Minden évben szedjük a bogyókat. ”

Royal Foundry Craft Spirits Gin, fotó: Mike Krivit / Kelly Everhart, a Royal Foundry vezérigazgatója

Kelly Everhart, a Royal Foundry Craft Spirits

'Pozitívan teszem ki, pozitívan kapom vissza' - mondja Kelly Everhart, a társalapítója Királyi Öntöde Kézműves Szeszek és 10 éves veterán, mint bíró főtanácsnok (JAG) hadtest ügyvédje, az Egyesült Államok hadseregének jogi karja. „Igazán hiszem, hogy csak így lehet.

'Védelmi tanács voltam, mint első munkahelyem, bírósági marsall ügyeket kezeltem' - mondja. „Ijesztő, mert valakinek az élete a te kezedben van. Mivel a katonaság új ügyvédjei felelősséggel tartoznak olyasmiért, amit még soha nem tett, nagyon gyorsan éretté válik. De ezek a vezetői képességek, amelyeket megtanultam, jól átültek a való életbe. Megtudtam mindent, amit most használok a hadseregben.

Ez teszi őt a Minneapolisi Királyi Öntöde nagyszerű vezetőjévé, amelyet Nikkivel és Andy McLain-nel birtokol.

'Én vezetem az üzletet' - mondja Everhart. 'Ez az én erőm. Én vagyok a vezérigazgató. Kezelem a pénzügyeket, az értékesítést, az emberi erőforrásokat. ”

McLainék megkeresték Everhartot, hogy csatlakozzon a társasághoz, és hamarosan mindkét lábbal beugrott a desztilláló világba. Összefoglalja alapvető erősségeit: a szilárd tervezés és a kemény munka kombinációja az ösztöneiben való hittel kombinálva. Ez a képlet is egyfajta módja annak, ahogyan felszámolta a hadsereget.

'Számomra a hadseregbe vonulás kissé szeszély volt' - mondja. „Éppen kívül jártam a jogi egyetemen, és szerettem volna gyakorlati interjúkat készíteni. Katonai családban születtem. Apám, nagyapám, unokatestvéreim - hosszú múltra tekintünk vissza a katonai szolgálatról.

„Amikor interjút készítettem [a JAG-lel], munkát ajánlottak fel nekem. Gondoltam rá, és azt mondtam: „Miért ne?” Remek fizetés és fantasztikus élmény a kapun kívül. És én is teljesítettem a szolgálatom.

A 15 000 négyzetméteres szeszfőzde, rendezvénytér és koktélterem Andy brit gyökerei felé hajlik, aki lepárló szerepet tölt be.

'Plymouth stílusú gint, rumot és amerikai skála hagyomány szerint desztillált egy malátát készítünk' - mondja Everhart, utóbbit 2022-es kiadásra tervezik. 'A jó whiskyhez idő kell' - mondja nevetve.

Brian Facquet túrát vezet / Fotó a Prohibition Distillery jóvoltából

Brian Facquet, tiltó lepárló

'Mindig valami nagyobbat akartam készíteni, mint én.' - mondja Brian Facquet, aki kinyitotta az ajtót lepárlója Roscoe-ban, New York-ban, 2008-ban. „Olyat akartam építeni, amire büszke lehetek, és a családom büszke lehet, és ezt meg is tettem.”

Facquet New York-i kukoricabázisú Bootlegger Vodka-jával indította el a gazdaság szeszfőzdéjét. Palackján egy mák, az I. világháború szimbóluma van az elesett vitorlázók és katonák számára. Két gint adott hozzá, amelyek közül az egyik hordóéretes, valamint a Bootlegger Bourbon-t.

Facquet, aki 17 évesen vonult be a Tengerészeti Akadémiára és négy évig szolgált a haditengerészetben, a polgárháborúig tartó családi katonai szolgálatból származik.

Üzleti befektetői között van a haditengerészet 27 éves veteránja és pilótája, Nicole Battaglia parancsnok és Joseph “Smokin’ Joe ”Rizicka hadnagy, az F-14 Tomcat pilótája, akinek egyenruhája a kóstolóban lóg. Az Egyesült Államok tengerészgyalogságánál több befektető is szolgált.

Ahelyett, hogy a New York-i Roscoe-ban található szeszfőzdében kóstolókat és túrákat vennének fel, méltó célokra keres adományokat. Az éves kedvezményezettek között szerepel a Harmadik Opció Alapítvány , amely együttműködik a CIA különleges műveleti közösségével és családjaikkal, és Szakácsok a gyermekek rákjához , amely segíti a rákban szenvedő gyermekeket és pénzt gyűjt a gyermekdaganatok kutatására. Tavaly 25 000 dollárt ajánlott fel a harmadik opciónak.

'Tudom, hogy segíteni tudtam a katonaságban élő embereknek és a rákos gyermekeknek, és a szeszfőzdén keresztül hatást gyakoroltam' - mondja Facquet. 'Számomra erről szól az élet és az ország szolgálata.'

Kevin Kurland / Fotó a Smoky Quartz Distillery jóvoltából

Kevin Kurland, Smoky Quartz Distillery

Kevin Kurland 2008-ban, a habarcsok bagdadi zuhanása között kezdett álmodni a lepárlásról.

'A területem viszonylag forró volt' - mondja Kurland, az amerikai légierő 26 éves veteránja. - Pár naponta rakétahabarok volt, és minden csak leállt, és ott kellett ülnie a hüvelykujját fonva.

- Szóval egy nap felvettem a Wall Street Journal és elolvasott egy történetet a kézműves lepárlásról, arról, hogy a turizmusban a következő nagy dolog a kézműves szeszfőzde lesz. És arra gondoltam: „Nos, ez szórakozásnak tűnik.”

Kurland három évet szolgált az Egyesült Államok Légierőjénél, és további 20 évet a Nemzeti Gárdánál. 2008 végén otthon volt Seabrookban, New Hampshire-ben, keményen dolgozott egy üzleti terven Füstös kvarcfőzde .

2013-ra 70 000 dollárt szedett le hitelkártyákról, igényelt egy Patriots expressz kölcsönt, talált egy épületet, és családjának más állatorvosaitól kapott segítséget, hogy a füstös kvarc leváljon a földről. 2014. május 30-án nyitotta meg vállalkozását.

'Szakmám szerint mérnök vagyok, és ez segített' - mondja. „Minden tervet megcsináltam. Apám és nagybátyám nyugdíjas csőhegesztők. Mostohaapám villanyszerelő. A bátyám fővállalkozó. Közöttünk körülbelül 10 hónapig tartott felkelni és elindulni.

Kurland helyi alapanyagokat szerez, amennyire csak tud. Kukoricalapú vodkát és whiskyt készít, mind fehér, mind érleltet, rumot és egy sor hordóban érlelt juharszirupot. A legnépszerűbb szellem: az övé V5 Bourbon , egy New Hampshire-i kukoricabázisú, 15 hónapos Bourbon. A név kitünteti azt az öt veteránt, akik segítettek a szeszfőzde beindításában és a későbbi boldogulásban.

Kurland az év folyamán megháromszorozza a termelést. Hozzáadott egy 800 literes pépes tuningot és egy új, 600 gallonos állóképet, mindezt akkor, amikor teljes munkaidőben mérnökként dolgozott.

'Egyszerre csak egy hordót veszek' - mondja. 'De tényleg nagyszerű volt.'

Aaron és Chase Lesher a Chronicles Distillingnél építették a réz és acél táblát. / Fotó: Anthony Michael Olmsted

Chase és Aaron Lesher, Chronicles Distilling

A Lesher testvérek számára a Chronicles találó név arra az útra, amely a ez a családi szeszfőzde a wyoming-i Cheyenne-ben. Aaron a Tengerészgyalogság mindkét veteránja, 1999 májusában gyalogos puskásként vonult be. Kezdetben az elnöki őrség részleteit választották ki, és végül a 2. zászlóaljhoz, a 6. tengeri ezredhez vonult be Irakba 2003-ban.

Chase bátyja nyomdokaiba lépett 2008 szeptemberében, miután a cég tulajdonosa, amelynek Chase dolgozott, felajánlotta, hogy kifizeti a fizetése és Sam bácsi fizetése közötti különbözetet, ha bevonul. Azt is megígérte, hogy megment neki egy állást, amikor kiszáll.

„Mindig szerettem volna katonaságba állni” - mondja Chase. 'Meghallgattam, hogy ezek az öreg fiúk a munkahelyükön beszélgettek minden dologról, amit soha nem tettek, és arra gondoltam, hogy' ezt kell csinálnom. '

2008-tól 2013 februárjáig Chase géppuskásként és osztagvezetőként szolgált a 4. tengerészgyalogos 1. zászlóaljnál. Az „Alfa Raiders” tagjaként kétéltű támadásokra és külföldi katonai csapatok kiképzésére szakosodott. '14 különböző országba utaztam két különböző telepítéssel - néhányuk kétszer is' - mondja. - Láttam a világot.

De egy sor szerencsétlenség arra késztette a testvéreket, hogy lekötötték magukat. Anyjuk hosszú betegség után elhunyt. Eközben Aaron munkája szó szerint kiszáradt azokon az olajmezőkön, amelyeken a lemerülése után dolgozott. Aztán a testvérek elvesztették apjukat.

'Eltévedtünk, és nem tudtuk, mit tegyünk' - mondja Chase. Az afganisztáni fellépés és az Európán át tartó hátizsák után úgy döntöttek, hogy segítenek egy barátjuk Nebraska-ban lévő szeszfőzdében. És minden a helyére került.

A Chronics 2017 januárjában alakult meg, hogy wyomingból kukoricalapú vodkát és fehér whiskyt állítson elő, Bourbonék pedig körülbelül öt éven belül kiadásra kerültek - mondja Chase. A tervek szerint nyár végére megnyílik egy cheyen-i székhelyű kóstolóterem és bár, ahol a testvérek szeszes italokat és történeteket is kiöntenek majd.

Balról balra, balról jobbra: Scott Neil, Bob Pennington, Bill Dunham és Mark Nutsch / Fotók az American Freedom Distillery jóvoltából

Scott Neil és John Koko, az amerikai Freedom Distillery

Scott Neil és John Koko lókatonaként találkozott, a Zöld Beret különleges erők alakulatával, amely az elsők között lépett be Afganisztánba a szeptember 11-i támadások után. 2015-ben Neil Kokótól kért üzleti tanácsokat, miközben egy hónapos lovas kiránduláson vett részt a Yellowstone Nemzeti Parkon keresztül.

A vándorlás során ketten ellátogattak Grand Teton lepárló . Tulajdonosa bejárást kínált a szeszfőzdébe, és beszélt a folyamatról. Mire távoztak, megszületett az American Freedom Distillery ötlete.

'Hitelesek vagyunk' - mondja Neil. „Nem vagyunk laboratóriumi alkotások vagy konzervek. Büszke vagyok arra, milyen messzire jutottunk. Öt évvel ezelőtt nulla tapasztalatunk volt, és senki sem tudta, mit csinálunk. Nagyon expedíciós vállalkozók vagyunk. ”

Neil és Koko bejárták az Egyesült Államokat, Skóciát és Írországot, ahol meglátogatták a szeszfőzdéket, és még néhányban is dolgoztak. A két férfi összeállt másik alapító partnerükkel, Koko feleségével, Elizabeth Pritcharddal, valamint Bob Pennington és Mark Nutsch lovastársakkal, akinek történetei inspirálták a 2018-as film, 12 Erős . Mindannyian olyan képzésen estek át, hogy beugorhassanak az ohiói szeszfőzdébe, ahol jelenleg bérelnek időt a Bourbon és rum elkészítéséhez.

'[A lepárló-megállapodás] lehetővé tette, hogy ne kelljen dollármilliókat telepítenünk a kapun kívüli berendezésekre' - mondja Neil. Amerikai Szabadság hamarosan saját terének megnyitását tervezi a floridai Szentpéterváron, ahol a legtöbb partner él. Úgy tervezik, hogy egy kóstoló és egy szeszfőzde működik, ahol vodkát, gint és rumot készítenek.

'Különleges erőként árnyékban vezettük életünket' - mondja Koko. „Senki sem tudja az első emberek sorsát Afganisztánba. Számunkra a szellemünk valami, amin a nevünk szerepel. Ez a mi örökségünk.

'Nemcsak háborús érmekkel teli lábszekrényt hagyunk, hanem azt az álmot is meg akartuk élni, amelyet megvédtünk.'