A francia sajt iránti rajongásom (olvasható: megszállottságom) akkor kezdődött, amikor Párizsba költöztem, és hallottam, hogy Charles de Gaulle, miután elnökké nevezték ki, nagyjából azt kérdezte: 'Hogyan lehet kormányozni egy olyan nemzetet, amelynek 246 sajtfajtája van?'

Kíváncsi voltam: Találnék-e elég sajtot a blogomhoz, Egy év Fromage-ben ? 365 hozzászólás után még mindig voltak sajtjaim, hogy megkóstoljam, így folytattam. 500 éves koromban interjút készítettek mind a nemzeti francia rádióban, mind a tévében, mert ez még a franciák számára is elképesztő bravúr.

A franciák örömmel ajánlanak olyan helyi sajtokat, amelyeket talán nem is ismerek. Egyszer a Montparnasse vasútállomáson találkoztam egy idegennel, hogy átadja Kreuziget, frissen egy bretagne-i piacról. Ha egy ködös éjszakán lövészköpenyekben lettünk volna, annak minden titkos kémkedése megvolt volna a második világháborúban. Kivéve, hogy finom sajtot adtunk át, és ehhez nincs ellenállás.

Mindegyik sajtot összekapcsolom a francia élet történetével. A tökéletes párosítás keresése olyan témákhoz vezetett, amelyeket különben nem kutatnék: A férfi fürdőruhák alakulása. A franciák miért nem ivartalanítják a kutyáikat. Margot királynő mellei és szexuális különcei. A francia hit, hogy csak hat kontinens létezik.

Fotó: Penny De Los Santos / Stílus: Meg Baggott

Szokatlan sajtokhoz is vezetett - juh, kecske, tehén, akár egy ló is. Ettem a Banon de Banont, miután lekapartam az állítólag nem létező kukacokat, és a Tomme Acajou-t, kéregevő atkákkal. Még nem kóstoltam meg a hírhedt korzikai sajtot élő kukacokkal, de ez magas a kívánságlistámon. Fel fogok lázadni, de gondoljon a kérkedő jogokra.

Megtudtam, hogy az amerikai Muenster nem francia Munster. A különös elzászi Munster kicsomagolása a gyerekeknek a moziban ez egy teljesen újonc lépés. (Ez a 3. számú sajt volt, ezért bocsásson meg.) Másrészt a maroilles-i szeletek kávéba süllyesztése az őslakos északi ember számára lenne. Bár nem szeretem a Maroilles-t vagy a kávét, mégis jobban kombinálhatók.

A projektem komoly utcai hitelt adott nekem itt, Franciaországban, ahol az emberek bort, kenyeret és sajtot imádnak - mindháromról le kell fednem. A Bleu de Severac bagettre kenve, Sauternes kíséretében az én elképzelésem a mennyországról (adjunk hozzá körte lekvárot, és hívjuk reggelinek). A franciák hízelgenek a figyelmemben, tudva, hogy ahogy a bor nem egyszerűen erjesztett szőlő, a sajt nem csak összetört tej: ez a terroir, a történelem, a nyelv, a hagyományok, a politika és az emberek.

Nem híztam, és a koleszterinszintem változatlan. Kréta, hogy nincs saját autója Párizsban, és meghívja barátait kóstolókra. A sajtok többségét nem pasztörizálják hasznos baktériumok - ez is segít. És nem, nem unom a sajtot, pedig minden nyájas és banális dologra felhúzom az orromat. A legjobb sajtok, mint a szép történetek és a bor, gazdagok és összetettek. Szintén zajos, krémes, virágos, omlós, diós, gubancos vagy egyenesen büdös.