Amikor Al Scheid vállalkozó 1972-ben belépett a borüzletbe, Monterey megye alig volt szempillantás alatt az amerikai borászati ​​térképen, és Kalifornia ’s szőlőtermesztőket másodrendű polgárként kezelte a napkoron uralkodó borászati ​​elit. Fél évszázaddal később, nagyrészt Scheid erőfeszítéseinek köszönhetően, Montereyben több borszőlőt termesztenek, mint két kaliforniai megye kivételével – beleértve az állam legnagyobb termését. Pinot Noir . A szőlőbirtokosok pedig egyenrangúak a borászokkal, akiket ma már éppúgy partnernek, mint vásárlónak tekintenek.

„Az apám kívülállóként érkezett” – mondja Heidi Scheid apjáról, aki 91 éves korában, március 31-én halt meg. „De nagy tiszteletet szerzett, mert meg akart bizonyosodni arról, hogy az iparág erős legyen, és tudta, hogy kulcsfontosságú volt, hogy a szőlőtermesztők egységes hangot kapjanak. Akkoriban sokkal piszkosabb üzlet volt. A termelők ki voltak szolgáltatva a pincészeteknek, így ez egy ferde erődinamika volt.”

Nem sokkal azután, hogy megalapította a céget, amelyből lesz Scheid családi borok , Scheid alapító tagja lett a Kaliforniai Bortermelők Szövetsége (CAWG) 1974-ben. „Igazán belemerült abba, hogy segítsen a CAWG-nek annyi mindent elérni a szőlőtermesztő számára” – emlékszik vissza Jerry Fry, a CAWG másik alapítója és a CAWG elnöke/vezérigazgatója. Mohr-Fry Ranches Lodiban. „Erős vezető volt, és rengeteg idejét áldozta, nemcsak amíg az igazgatótanácsban és az elnöki posztban volt, hanem folyamatosan azután is.”

Útmutató a borbarátoknak Monterey megyébe

Scheid „szerepet játszott” abban, hogy Clare Berryhill állam szenátorával együtt 1976-ban kidolgozza az éves Grape Crush Report-ot, amely átláthatóbbá tette az árakat és a mennyiséget az állam különböző régióiban. „Ez a CAWG egyik legnagyobb eredménye a szőlőtermesztők számára, és biztos vagyok benne, hogy jelenleg kevesen tudják, hogyan jött létre” – magyarázza Fry.

Az éves összesítés „stabilitást teremtett” – teszi hozzá Heidi. 'Ez volt az, ami korábban nagyon hiányzott a termelőknek.'

Gondolkodásában szerepet játszott apja addigi élet- és karriertapasztalata, amely jelentős pénzügyi üzletkötésekkel és biotechnológiai cégek alapításával járt. „Nem akart az a alantas gazda lenni, aki a pincészetektől irányítja az irányt” – jegyzi meg Heidi.

A válság idején az ohiói Bridgeportban nevelkedett Scheid 42 dollárral a zsebében hagyta el szülővárosát. A koreai háború alatt belföldi szolgálatot teljesített az Egyesült Államok haditengerészeténél, MBA fokozatot szerzett a Harvardon, és az EF Hutton befektetési cégnél dolgozott. Kezdetben azért tört be a borba, mert a mezőgazdaság jelentős adómenedéket kínált birtokai számára, de ez hamar valamivel nagyobbra fordult.

„A munkáján túlmutató szenvedélyré vált” – mondja Steve McIntyre, a cég tulajdonosa Monterey Pacific , a megye legnagyobb mezőgazdasági vállalata. Scheid tettei vezették el Monterey borágazatát ahhoz, hogy a mai közel 42 000 hektáros szőlőültetvénybe robbanásszerűen beépüljön, amely Fresno és San Joaquin megyék kivételével több tonna gyümölcsöt terem. 2021-es Crush Report .

'Szívem mélyéről szeretem ezt az iparágat' - mondja Heidi Scheid, az év embere | Borrajongó 2020. évi Wine Star Awards díjai

Scheid végül több mint 6000 hektár szőlőültetvényt irányított Monterey-szerte, és szőlőt értékesített kicsi és nagy pincészeteknek. A család 2005-ben saját pincészetet épített, 2012-ben pedig márkás borsorozatot indított el, és eladtak néhány területet. Napjainkban a Scheid Family Wines Kalifornia 25 legnagyobb borászati ​​vállalatának egyike, 3000 hektáron felügyel és évente több mint egymillió doboz bort állít elő.

McIntrye a 20-as éveiben járt, amikor megismerkedett Scheiddel, akinek „tényszerű”, néha „tompa” stílusa volt, és fontos találkozók során szokása volt firkálni. „Mindig lehajtotta a fejét, figyelmesen hallgatott és firkálgatott, aztán mondott valami mélyrehatót” – emlékszik vissza McIntyre. „Már nincs sok nagyszerű nagy lámpatest és látnok. A legtöbben csak a lényeget nézik, de [ő] túlnézett a jelenen, és ez hiányzik. Természetesen olyan, mint egy fejezet vége, de inkább egy könyv vége.”

Jason Smith, a Valley Farm Management tulajdonosa, Scheidet egy úttörő panteon részének tekinti, amely magában foglalja néhai apja, Rich Smith valamint Jerry McFarland, Phil Johnson és Butch Lindley. „Ők voltak az a csoport, amely az 1970-es évek ültetési fellendülésében valóban felvette Montereyt a térképre” – mondja Smith. „Bár mindannyian elkövettek néhány hibát, elkötelezték magukat e fantasztikus termőterület mellett, és kitalálták, hogyan lehet a megfelelő fajtákat a megfelelő régiókban ültetni, hogy minőségi szőlőt termeljenek.”

Scheidnek becsüli a fenntarthatóság vezető szerepét, amit a hatalmas szélmalom amely a Scheid Vineyards működését erősíti, és elkötelezett a környező közösség iránt. A legfontosabb, hogy halála után Scheid megtartotta társaságát a családban, felhatalmazva fiát, Scottot és lányát, Heidit, hogy átvegyék a gyeplőt. „Amit egyre nehezebb megtenni, az az, hogy a gazdálkodást a következő generációra hárítsuk” – mondja Smith. – Al jól csinálta.

A régi szőlők varázsa a központi parton

Ez az átmenet az 1980-as években kezdődött, de az elmúlt évtizedben nyilvánvalóbbá vált. „Olyan kecsesen hátralépett, és ezt leginkább a golfjátéknak köszönhetem” – magyarázza Heidi. „Ez nem akadályozta meg abban, hogy minden nap e-mailt írjon nekünk, de valójában csak megengedte, hogy a következő lépésre vigyük a céget.”

A tökéletes üzletember soha nem ment nyugdíjba, élete utolsó napján több e-mailt küldött és részvényekkel kereskedett. Még a tavalyi országos értékesítési találkozón is részt vett. „Mindenkit megivott az asztal alatt, és az utolsó emberig mesélt” – emlékszik vissza Heidi. „Soha nem késett el a másnap reggel 8 órai kezdésről, míg mindenki másnak homályos volt a szeme. Ott van a 90 éves apám!”

Scheidet tavaly diagnosztizálták torokrákban, és várhatóan még négy-hat hónapig élt, amikor békésen, álmában meghalt otthonában, Pacific Palisadesben. Kutatta a hospice lehetőségeket az elkövetkező életében, és lépést tartott a legújabb biotechnológiai és szőlőtermesztési fejleményekkel, amint azt Heidi az irodájában talált magazinok halomában láthatta.

„Így vezette az életét az utolsó napjáig, csak ez a kielégíthetetlen kíváncsiság a dolgok iránt” – mondja. „Ez az, amilyen szeretnék lenni. Egyetlen napot sem vesztegetsz el.'