A New York-i Állami Alkoholhatóság (SLA) elfogadott Southern Glazer’s Wine and Spirits Nincs versenyjogi kérelem azon díjak rendezésére, amelyeket a nagykereskedő fizetett játékért folytatott azáltal, hogy illegális ajándékokat és szolgáltatásokat nyújtott a vállalkozásoknak a vásárlási döntéseik befolyásolása érdekében.

Southern-nek diszkriminatív értékesítéssel is szembe kellett néznie - egyes kiskereskedőket többet, másokat kevesebbet számoltak fel, vagy együtt megtagadták a borokat, és ezeket a palackokat megtakarították a kedvelt ügyfeleknek.

A vendéglősök azt is kifogásolták, hogy felkerültek az SLA engedélyesek listájára, akik nem fizették ki azonnal a számlákat, annak ellenére, hogy biztosak voltak abban, hogy minden számla naprakész. A Southern számláinak és könyveinek áttekintése „hiányos, pontatlan és nem megfelelő számlázási gyakorlatot talált” az SLA szerint.

Az ügynökség egymillió dolláros bírságot függesztett fel a Southern beleegyezéséért a vállalati megfelelőségi megállapodásban való részvételért. Ha a Southern fenntartja az alku végét, amelyben vállalja, hogy gyanús tevékenységet jelent be közvetlenül az SLA-nak kivizsgálás és esetleges vádemelés céljából, az egymillió dollárt megbocsátják.

'A Southern Glazer's a vizsgálat során és a vádak megismerése után jelentős együttműködést nyújtott a Hatósággal, gyors és azonnali lépéseket tett a megfelelési problémák megoldása érdekében' - Alison Herman, a társaság egyik ügyvédje.

Hozzátette: 'A Southern Glazer zéró toleranciát mutat minden olyan tevékenység iránt, amely sérti a kereskedelmi gyakorlatok szabályait, és elvárja, hogy minden alkalmazott betartsa a legmagasabb etikai normákat.'

Sok esetben a pay-for-play ügyletek során az eladók kedvelt kiskereskedelmi létesítményekben használták fel vállalati hitelkártyájukat - közölte az SLA. Szeptemberben az SLA nyomozói szembeszálltak egy körzeti vezetővel, aki miután meglátta az ellene szóló bizonyítékokat, beismerő vallomást tett. Ezután az SLA kihallgatta felügyelőjét, az értékesítési igazgatót, aki elismerte, hogy a csalárd ügyleteket szokásos üzleti eljárásként jóváhagyta.

'A vizsgálatok során feltárt jogsértések sokasága valóban megdöbbentő' - mondta Vincent G. Bradley, az Állami Alkoholügyi Hatóság elnöke. „Az SLA továbbra is elkötelezett a visszaélések és a korrupció kiirtása iránt az alkoholtartalmú italok ellenőrzése terén, hogy minden vállalkozás számára egyenlő feltételeket biztosítson.