Ha sok sommelier Instagram-hírcsatornáját görgeti, soha nem tudhatja, hogy volt folyamatban lévő globális járvány . A fél héjon lévő osztrigák, egy üveg ritka szüreti pezsgő mellett továbbra is elárasztják az emelvényt olyan hashtagek kíséretében, mint a „#sommlife”.

A képernyőn kívül az amerikai sommelier közösséggel egészen más valóság áll szemben. Több mint hét hónap telt el azóta, hogy a vendéglátó vállalkozások az új koronavírus-járvány miatt elzártak. Míg azóta számos étterem újra megnyílt, borszakemberek ezrei maradnak munka nélkül. Arra nem számítanak, hogy hamarosan visszatérnek a világjárvány előtti helyzetükbe.

Lehet, hogy mások csak azért tértek vissza, hogy megállapítsák, hogy a növekvő esetszám miatt visszaállítják a korlátozásokat, és aggódnak, mit jelenthet ez ismét a foglalkoztatási státuszuk szempontjából.

'Látjuk, hogy a borigazgatók csapkodnak, és a borigazgató / sommelier szerepe jelenleg nem létezik.' - Jahdé Marley

'Hihetetlenül nehéz pillanat ez a sommelierek számára, mert azoknak az éttermeknek, amelyek a munkaerőköltségét tekintve már a falnak vannak kitéve, valamiféle luxusnak számítunk a bérszámfejtésben' - mondja James Sligh. Sommelier-ként dolgozott a New York-i borozóban A Természetfeletti Borvállalat március elejéig, amikor a város bezárta az összes nem alapvető vállalkozást.

'Gyakran mi vagyunk az elsők, akik csökkentések történnek, vagy a szerepeink végül olyan szerepekbe olvadnak össze, amelyeknek teljes munkaidős munkának kell lenniük, például a menedzsmentnek.'

Jahdé Marley az Indie Borászatok importőrének és forgalmazójának borszakértője. Munkája New York-i vendéglátó-ipari vállalkozásokhoz vezeti, ahol számos étterem stábját átrendezik vagy leépítik.

'Látom, hogy a tulajdonosok borvásárlóként, csaposokként és még előkészítőként is kitöltenek, ha a vállalkozás kicsi' - mondja Marley. 'Látjuk, hogy a borigazgatók most csapnak, és a borigazgató / sommelier szerepe jelenleg nem létezik.'

Alapján a SevenFifty felmérése , több mint 300 000 ember dolgozott sommelierként az Egyesült Államokban 2019-ben. Ez minden bizonnyal kisebb adat, mint a csaposok és a szervereké ( 654,700 és 2 613 000, az Egyesült Államok Munkaügyi Statisztikai Hivatalánként), de ez még mindig jelentős szám.

A munkaerőpiac elmozdulásával néhány borszakember pörög. Sligh online oktatási programot fejlesztett ki A Gyermek Bor atlasza . Kézzel festett akvarell borvidéki térképeket tartalmaz, amelyeket nyomtatványként is elad.

Még a világjárvány előtt sem volt szokatlan, hogy a sommelier közösség tagjai az éttermi szolgáltatáson kívül kiegészítették jövedelmüket. Néhányan magánórákat, kóstolókat vagy egyéb konzultációs szolgáltatásokat kínálnak, miközben teljes munkaidős éttermi munkákat tartanak.

Amint a hőmérséklet hűl és a korlátozások elmozdulnak, az éttermek kreatívak a szabadtéri étkezéssel

Amikor márciusban bezártak Kaliforniában a nem alapvető vállalkozások, Cristie Norman , majd a Wolfgang Puck Beverly Hills-i Spago éttermében a sommelier már kínált egy online kezdőknek szóló útmutató a boroktatáshoz. A leállítás során kóstolócsoportját digitalizálta, és másokat fogadott a Los Angeles-i sommelier közösségben.

'Amikor a koronavírus beütötte, és áprilisban a dolgok nem voltak jobbak, akkor azt mondtam:' Oké, ez az év többi része '- mondja Norman. 'Ezért vonultam be a virtuális kóstolócsoportba, mert hét-nyolc hónap alatt semmiképpen sem térhetünk vissza normális dologra.'

Most, minden vasárnap a Studio City lakáskomplexum parkolójában található gyepszéken ül egy nagy hűtővel, amelyet a szivárványos napernyő árnyékol a naptól. Egymás után ötvenen felüli sommelierek vezetnek hozzá, hogy kapjanak egy zacskót, amely hat különféle adag palack bort kóstol meg együtt, a Zoom koordinált rendezvényén. Összehasonlítja a „bor átjárásával”.

A környékbeli sommelierek segítése a tanulmányok folytatásában újradefiniálta Norman kapcsolatát a borban végzett munkájával. 'Ha azt mondtam:' Ó, hát én sommelier vagyok, és csak ezeket csinálom ', akkor kihagytam volna ezt a lehetőséget' - mondja.

Ez egy olyan munkaerőpiac valóságát is tükrözi, amely továbbra sem kedves a sommelierek számára. Augusztus 31-én a Yelp számolt be hogy országosan több mint 32 000 étterem tartósan bezárt március óta.

Vannak, akik bizonyos helyszíneken visszatérnek a beltéri étkeztetéshez, de Sligh aggódik amiatt, hogy az éttermek újranyitására irányuló törekvés rövidlátó a munkavállalók és a munkaadók számára.

'A munkavállalókat lehetetlen helyzetbe hozták, mert ahelyett, hogy a munkába való visszatérés mellett dönthetnének, kénytelenek visszatérni dolgozni, mert nincs biztonsági háló, és ez sok rossz gyakorlatot ösztönöz' - mondja.

Sligh megjegyzi azt is, hogy az éttermi dolgozók számára klasszikus választás, hogy figyelmen kívül hagyják a betegségeket a bérek és tippek elvesztése helyett. - Lehet, hogy sok ösztönzésed van a hatalomra a [rosszullét] révén, és úgy teszel, mintha ez nem történik meg. A beltéri étkezés valódi megbízható módja volt a [Covid] ügyszámának ketyegésére. ”

A hiányzó biztonsági háló kérdését csak súlyosbítja, hogy a munkanélküli-segélyt gyűjtők elveszítik őket, ha munkáltatóik meghívják őket, hogy térjenek vissza munkahelyükre. Ezután a választás a potenciálisan nem biztonságos munkahelyre való visszatérés, vagy a lakhatás és az élelmezés bizonytalansága.

Márciusban Norman alapította és csatlakozott a Egyesült Sommeliers Alapítvány , amelynek feladata pénzügyi segítséget nyújtani a munkanélküli sommelierek számára.

'A számlák halmozódnak, ez az első számú probléma' - mondja. Az alapítvány globális márkákkal együttműködve közel egymillió dollárt gyűjtött a munkanélküli sommelierek számára, és több mint 1000 borszakember jelentkezését indította el.

'Szeretnénk, ha ezek az emberek tudnák, hogy van valaki, aki törődik velük, hogy egyesült iparág vagyunk és rendben lesz' - mondja Norman.

'A munkavállalókat lehetetlen helyzetbe hozták, mert ahelyett, hogy visszamennének dolgozni, kénytelenek visszatérni dolgozni, mert nincs védőháló, és ez sok rossz gyakorlatot ösztönöz.' - James Sligh

A téli időjárás most az ország nagy részében fenyeget a kültéri fűtőberendezések rövidek y. További stresszt jelent az elkeseredett éttermi dolgozók és tulajdonosok számára.

'Megsemmisülnek, hogy meg kell hozniuk ezeket az életre vagy halálra vonatkozó döntéseket arról, hogy nyitják-e vállalkozásukat és visszahozzák-e alkalmazottaikat, vagy zárva maradnak-e és elveszítik vállalkozásukat' - mondja Marley. 'Ha megfelelő segélycsomagunk lenne, az emberek képesek lennének rendesen otthon maradni, és akkor képesek lennénk megfelelően újra kinyitni.'

A kisvállalkozások bérmegőrzésének segítésére áprilisban elindított Paycheck Protection Programon (PPP) kívül a pandémia folytatódása során nem történtek szövetségi finanszírozású segélyek a független éttermek fenntartására. A PPP program bírálták is a nagy és egyébként egészséges vállalatok finanszírozásához, mint pl egy 20 millió dolláros hitelt kapott Ruth's Chris , egy 5000 embert foglalkoztató lánc, amely 2019-ben 468 millió dollárt keresett, ahelyett, hogy a kis, nehezen küzdő vállalkozásokat helyezné előtérbe.

Marley arra ösztönzi az éttermeket támogató embereket, hogy forduljanak megválasztott képviselőikhez.

'Valójában nem gondolom, hogy a fogyasztó kötelessége legyen úgy érezni, hogy kimenjen, ha nem feltétlenül érzi jól magát az éttermek megtakarításának nevében' - mondja Marley. 'Mivel az [éttermek] nem kapták meg ezeket a forrásokat, és idő előtt kellett nyitniuk, ezért ebben a helyzetben vagyunk, amikor mindenki a túlélésért küzd.'

Olyan szervezetek, mint a Egyesült Sommeliers Alapítvány és a Független Éttermi Koalíció azon dolgoznak, hogy segítsenek megoldásokat és támogató hálózatokat kialakítani a vendéglátás szakemberei számára.

Hogy érzik a szerverek az éttermek újranyitását? Rettegve, leginkább.

Norman úgy véli, hogy az ipar kiemelkedő vezetőinek lépniük kell és vezetniük kell.

'És azoknak az embereknek is, akik még nincsenek ezen a szinten, hogy ne féljenek lépni, mert a sok borismeret nem egyenlő a vezetéssel' - mondja Norman. „Szükségünk van arra, hogy a fiatalok lépjenek fel ezekben a pillanatokban is. Itt az ideje, hogy szolgálatban álljunk egymásnak és összefogjunk. '

A sommelierek leleményes csomónak bizonyulnak az egész világjárvány során. Sligh ennek tulajdonítja, hogy a bor „hordozható”.

'Kicsit szerencsésebb helyzetben vagyunk, mint azok a szerverek, akik munkát keresnek, mert van valami, amit elvihet a terjesztő oldalra, a szabadúszó újságírás oldalára, vagy a kiskereskedelembe viheti' - mondja.

Ennek ellenére sok borszakember lelkesen várja azt a napot, amikor elmozdul a munkaerőpiac, és tömegesen vesznek fel sommokat.

„Hiányzik a szolgálat. Szeretem a szolgálatot ”- mondja Norman. - Bármilyen esélyt kaphatnék arra, hogy visszamenjek, megtenném. Csak nincs munka. ”