Amikor először leültem megírni a havi rovatot, arra gondoltam, hogy a felső Bordeaux-i árak folyamatos felfelé irányuló spiráljáról fogok írni, míg a bordeaux-i szőlőültetvények túlnyomó része elnyűlik és tovább csúszik a szegénységbe. Lehangoló téma, párhuzamok vannak a borvilág más szegmenseivel és azon túl, a politikába és a gazdaságba nyúlva.

Aztán megtettem (majdnem) éves utamat a francia Rhône-völgybe, és találtam valami sokkal derűsebb írnivalót.

A 2008-as nehéz évjárat után az elmúlt két év időjárása kegyes volt a Rhône-i matricákkal. 2009-ben az egyetlen kihívást a száraz időjárás és a meleg hőmérséklet jelentette - általában nem lehet panasz. De egyes helyeken a nyári forróság lekváros borokat eredményezett, másutt a tanninok kissé kemények lehetnek, vagy a borok túlságosan alkoholosak.

Ezek a problémák jobban észrevehetőek délen, mint északon Guy Sarton du Jonchay (Vidal-Fleury) szerint, aki mindkét régió borait szerzi. 'Délen - mondja Sarton du Jonchay -' nem igazán vagyok kényelmes a '09-ben. '

Bár igaz, hogy a Rhône déli részéből származó 09-es évek túlzottan alkoholosak, és vannak, akiknek durva tanninjuk van, a legjobb borászok vigyáztak arra, hogy magas alkoholszint mellett elkerüljék a túlzott extrakciót. Az így kapott borok dúsak és előremutatóak, krémes állagúak és enyhén melegek. Michel Gassier, a Costières de Nîmes déli régiójában található Château de Nages tulajdonosa azt javasolja, hogy a 2009-es évjárat „klasszikus stílusú, tannikus szerkezetében ’05-ig nyúlik vissza”.

Rhône északi részén 2009-ben kevesebb ilyen masszív tannin van, és az általam ezen az úton kóstolt borok közül sok érett, sőt krémes textúrájú. Ezen a ponton úgy tűnik, hiányzik belőlük néhány klasszikus vonás: „A gyümölcs érettsége elrejti a gránitot” - állítja Michel Chapoutier, ahogy 2009-es Hermitages hordómintáin keresztül megkóstoljuk. Az implicit javaslat az, hogy amint a gyümölcs elhalványul, körülbelül 15 évvel a sorban, a borok származási gyökerei nyilvánvalóbbá válnak.

Jerôme Coursodon, aki apjával együtt vezeti a domaine családot Saint-Joseph-ben, 2009-et „nagyon jó évjáratnak, jó koncentrációval és lágy tanninokkal jellemzi ... ha kicsit savanyúbb lenne, nagyon jó lenne”. A frissesség és az ásványosság érzetét megőrző borok valóban kiváló Coursodoni L'Olivaie-ek.

A 2009-es évek számos kiállított lekváros gyümölcse vonzó lesz az újvilági borok rajongóinak, de a klasszicisták inkább a 2010-es éveket választják északról és délről egyaránt. A borokat kevésbé érik az érettség, így a különböző terroirok át tudnak ragyogni. Az alkoholszint általában azonos vagy alacsonyabb, mint 2009-ben ugyanazokkal a borokkal, egyes esetekben akár a teljes fél százalék is, a borok azonban egyáltalán nem érettek, kevésbé kevésbé extrémek.

2010-ben a hűvös, esős tavasz késleltette a virágzást, és általában véve gyenge terméshozamot eredményezett, a termésmennyiség 25-50% -ról csökkent. A talajban kialakult vízkészletek és a vegetációs időszak hűvös, de napos befejezése azonban koncentrált borokhoz, kiegyensúlyozott savakhoz és selymes tanninokhoz vezetett. A Saint-Joseph-i Malleval feletti doménájából Pierre Gaillard 2010-et „nagyon szép évjáratnak, [lassú érettségűnek] gondolja, amely a legjobb eredményt adja”.

Cornasban, a Domaine A. Clape régi hegedűit kóstolva, nyilvánvaló, hogy a 2010-es évek összetevői összetettebbek, koncentráltabbak és precízebbek, mint a már finom 2009-es évek, amelyek egy részét éppen palackozták. 'Jobb, mint a '09, úgy gondoljuk, hogy kiegyensúlyozottabb' - magyarázza Olivier Clape, a legfiatalabb generációs vigneron ebben a történelmi családi doménában.

A vörösborokkal párhuzamosan az északi Rhône-fehérek között a 2010-es évek vitathatatlanul frissebbek és kiegyensúlyozottabbak, mint a gyakran dús, néha kövér 2009-es évek. Különösen igaz ez a vörös és a fehér déli részén, ahol Sarton du Jonchay 2010-et „az egyik legjobb évjáratnak, amellyel dolgoztam”.

A magazin Rhône borok bírálójaként egy remek jövő évi vakkóstolást képzelek el, kiváló északi és déli borokkal, vörös és fehér borokkal. De ne érezd, hogy pozitív kritikára kell várnod - ezek ritka évjáratok, amelyeknek sokkal több találata lesz, mint hiányzata. Amint az introspektív Jean-Louis Chave kifejti: „mindkét [évjárat] gyönyörű, de különböző okokból”.

Rockin 'Rhône Valley borok