Kevesebb, mint 25 év alatt, Chili Carmenère gyökeres átalakuláson ment keresztül. 1994-ben történt megdöbbentő felfedezése óta a Carmenère szőlő egy kihívásokkal teli kamaszkoron ment keresztül, amelynek stílusa és termelése megfordult. Az elmúlt években a chilei Carmenère virágzott, mivel a borászok elsajátították ezt az egyedülálló fajtát, amely figyelmet érdemel.

Egy árva nevelése Carmenère néven

Carmenère eltűnt szülőhelyéről Bordeaux Kövesd a filoxéra járvány az 1800-as évek közepén. Gyakorlatilag kihaltnak számított Jean-Michel Boursiquot francia ampelográfus végzetes chilei látogatásáig, 1994 novemberében.

Miközben Maipo szőlőültetvényein sétált, egyesek számára apró részletre lett figyelmes Merlot szőlőtőkék. Egy csavart porzó, hogy pontos legyek. Kiderült, hogy ezek a szőlő valójában a Carmenère rég eltűnt fajtája.

Ez a szőlő nem volt egyedülálló. A fajtát akaratlanul is Chile borvidékein ültették csaknem 150 éve. A Carmenère az 1850-es években érkezett Chilébe egy hajórakomány bordeaux-i fajtájával együtt. „Merlot” néven ültették szerte az országban.

Boursiquot felfedezésével Chile hirtelen egy olyan fajta szívéjévé vált, amelyet több mint 100 éve tudatosan senki sem borított.

A kinyilatkoztatás sok chilei borász számára nem volt meglepetés.

Az old-school borkészítési technikák az új menő Dél-Amerikában

„Mindannyian úgy hívtuk [a Merlotunkat], hogy Merlot Chileno , Mert mindenki tudta, hogy valami más, mint a normál Merlot szőlők” – mondja Sebastian Labbé borász. Ugyanabból a Maipo-dűlőből készít bort, ahol Boursiquot 1994-ben felfedezte. Carmen Vineyard és Santa Rita . „A felfedezés után egy hosszú folyamatot folytattak a Chile környéki Merlot szőlőültetvények profilozása során, hogy kiderüljön, Merlot-e, vagy valójában Carmenère.”

Santa Rita és Viña Carmen pincészetei gyorsan átnevezték Merlot palackozásaikat „Grand Vidure” névre, ami a 19. századi Bordeaux-ban használt Carmenère szinonimája. Azonban eltartott egy ideig, amíg a nagyobb iparág elfogadta a „Merlot Chileno” új identitását.

„Carmenère néven szerettük volna exportálni a borunkat, de ez az elején szinte lehetetlen volt” – mondja Marco De Martino borász, akinek családi pincészete 1996-ban elsőként exportálta a bort. „A kormány nem engedte, hogy exportáljunk. Carmenère a címkén, mert a fajta még mindig nem volt hivatalosan elismert Chilében… Így hát ügyes címkézést kellett használnunk, mint pl. Cuvée Carmenère”, amíg sikerült sikeresen érvelnünk a fajta jogi bejegyzése mellett.

Bár egyes pincészetek elfogadták az új fajtát, sokan továbbra is tagadták. A Merlot jövedelmezőbb és nemzetközileg vonzóbb volt, mint a korábban elhagyott Carmenère. Néhányan egyszerűen „Merlot” néven palackozták a Carmenère-t a 2000-es évek elején.

1997-ben a fajtából mindössze 815 hektárt tartottak nyilván a hivatalos népszámláláson. Ez a szám mára folyamatosan 26 760 hektárra nőtt. Mint Malbec elfoglalta a pozícióját a szomszédok jellegzetes változataként Argentína , Carmenère-t Chile fogadott pártfogoltjaként kezdték tekinteni. De ahogy a Carmenère jelenléte nőtt, a gyártók kihívással néztek szembe: mi az a Carmenère, és milyen ízű?

Noha Carmenère-t Chilében mentették meg, igazi felfedezőútja hamarosan elkezdődött.

Növekvő fájdalmak

„Amikor elkezdtük a Carmenère gyártását, tudtuk, hogy Carmenère, nem tudtuk, hogyan készítsük el” – mondja. Terranoble Marcelo Garcia borász. A birtokukon Maule , feltételezett Merlot szőlőjük több mint fele Carmenère-nek bizonyult.

„De több évnyi kísérletezés után elkezdtük megtanulni, hogyan kell kezelni a szőlőben” – mondja. „A Carmenère-t ugyanannyi öntöztük, mint például a Merlot-t, ami a tenyészidőszakban hetente kb.

Ez gyakori hiba volt a korai időkben. Ez túlzottan erőteljes szőlőt és a borok közös zöld karakterét eredményezte. Ez arra késztette a borászokat, hogy extrém megoldásokat keressenek.

„Mivel megvolt benne ez a sok zöld íz, nagyon későn koncentráltunk a szüretre, hogy megpróbáljuk kiszorítani az érettségig, sok levéltépéssel is” – mondja Francisco Baettig, a borász. Viña Errazuriz Aconcaguában. Az eredmény, amely a 2000-es évek elején gyakran előfordult, a zöld jalapeño jegyek és az érett, lekváros gyümölcsprofil kombinációja volt.

Carmenère új identitásának nemcsak az öntözés és a szőlőgazdálkodás kulcsa volt a változtatás, hanem az érettség is alapvető.

„Régebben májusban szüreteltük a Carmenère-t, 15%-os ABV-vel (térfogatban kifejezett alkoholtartalommal), de még mindig megvan az a főtt növényi jegy, mint az articsóka” – mondja Baettig. „Ma azonban legalább egy hónappal korábban és 13,5%-kal szüretelünk, ami sokkal jobban érlelhető és frissebb, jellegzetes fűszeres jegyekkel, de zöldességgel nem.”

A mai borok egyre kiegyensúlyozottabbak, frissebbek és illatosabbak. Ez részben annak köszönhető, hogy a megfelelő helyeket találták meg gyengébb sziklás talajokkal, nem pedig a nehéz agyagos talajokkal, ahol a Merlot a legalkalmasabb.

Egyébként kinek a bora?

Az olyan régiók, mint Apalta, Marchigüe, Peumo és Maipo Andes, a legnépszerűbb Carmenère régiók közé tartoznak. Producerek, köztük Santa Rita, Carmen, Undurraga , dióhéjban, írta Martino , asztal és Parafa lelkes hívei ennek az új stílusnak.

A borkészítés révén is nagyobb egyensúly érhető el. „Hideg macerálást végzünk, hogy az aromákat és színeket a tanninok kivonása nélkül kapjuk meg, mert lédús lecsengést akarunk, de még mindig minden szín és aromaintenzitás mellett” – mondja Felipe Müller, a Tabalí borásza, aki a „Micas” Carmenère-t készíti. Peumo.

A kíméletesebb extrakció mellett az elmúlt években a gyártók kevesebb újat használtak tölgy . A modern értelmezések a friss gyümölcs kifejezésére összpontosítanak, és egy élénkebb, borsos stílust ölelnek fel.

Míg Merlot számára sok éven át zavaros lehetett, a chilei Carmenère több hasonlóságot mutat Cabernet Franc stílusosan. És ahogy a Cab Franc a bordeaux-i fajták új kedvenceként jelenik meg, talán végre itt az ideje Carmenère napfényes pillanatának.

Ez a modern Carmenère-stílus nemcsak a játék előtt áll, de előnyt is tarthat a játékban változó éghajlat .

„A Carmenère valószínűleg az a bordeaux-i fajta, amely a legjobban túléli a szárazságot” – mondja Christian Sepúlvida, a maule-i Bouchon Family Wines borásza. „Tehát az évek során több Carmenère-t használtunk legjobb bordeaux-i keverékünkben, a Mingre-ben.”

Az éghajlatváltozás a Chilén túli Carmenère reneszánszához vezethet? Van rá lehetőség. A chilei borászok lefektették ennek a bordói bordeaux-i fajtának az alapjait, és izgalmas, új utat nyitott a jövő számára.