'Az italért érdemes küzdeni, de a vízért érdemes meghalni.' Ez egy régi közmondás, Ken Wright, tulajdonosa és borásza Ken Wright Pincék Carltonban, Oregon , emlékszik onnan, amikor először érkezett a nyugati partra a hetvenes években. „A víz már korábban is probléma volt” – mondja. 'Amikor egy terület lakosságát a természetes évi csapadék nem tudja eltartani, a dolgok nagyon gyorsan komolyra fordulnak.'

Ahogy a az éghajlat folyamatosan változik , aszályos viszonyok az egész MINKET. A nyugati part helyzete tovább romlik, és ennek eredményeként a termelők keresik a módját ennek csökkenti a vízfelhasználásukat – néhányan teljesen lekapcsolják az öntözőtömlőt, és áttérnek a szárazföldi gazdálkodásra.

Mi az a száraz gazdálkodás?

„A száraz gazdálkodás azt jelenti, hogy nem használunk öntözést, és a nedves évszakban a talajban lévő maradék nedvességre hagyatkozunk, hogy a szőlőt vízzel látjuk el” – magyarázza Dan Warnshuis, a szőlőtermesztés tulajdonosa. Utópia Szőlőbirtok Newburgban, Oregon államban. Ez azt jelenti, hogy semmilyen tárolt víz – még a tóvíz vagy a felfogott tetőszerkezet vize – nem használható növények öntözésére, akár kézzel, akár öntözőrendszeren keresztül. 'A száraz gazdálkodás különösen fontos azokon a területeken, ahol kevés a víztartó.'

A szárazföldi gazdálkodás és az öntözés közötti különbségek

Az egyértelműség kedvéért nagyon ritka, hogy a fiatal (három éves vagy annál rövidebb) szőlőtőkékbe telepített szőlőültetvényeket szárazon művelik. „Ha ezt tenné, a növények elpusztulnának” – jegyzi meg Wright. „[De] szinte minden esetben két évnyi gyökérfejlődés, mind terjedésben, mind mélységben (átlagosan egy lábnyi mélység évente), lehetővé teszi a termelő számára, hogy „kijuttatott” víz nélkül gazdálkodjon.”

A talaj szerepe (és a talaj sorozat)

Azt, hogy a talaj fontos tényező-e annak eldöntésében, hogy egy szőlőültetvény alkalmas-e szárazföldi gazdálkodásra, szinte lehetetlen értékelni „a teljes kép ismerete nélkül” – mondja Wright. „A valóság az, hogy a talaj csak a felső horizontja annak, amit művelünk. Egyenlő – és végső soron nagyobb – jelentőségű a kiindulási anyag vagy az „anyakőzet”, amely teljesen más, mint a talaj” – hangsúlyozza.

A termőtalajnak ezt a „felső horizontját” a „vízmegtartó képességnek” nevezett terület határozza meg a termőtalaj sajátos szerkezete. Nagy szemcsés talaj (pl homok ) szerkezete laza, ezért víztartó képessége korlátozott; apró szemű talaj (pl agyag ) sűrűn van töltve, így nagyon kevés hely marad a részecskék között, ahol a víz átfolyhat – nagy víztartó képességgel rendelkezik.

De amint a szőlő megereszti gyökereit, túljut ezen a felső rétegen. „Szőlők érett állapotban (a mi területünkön Willamette ).

A szőlő csak akkor kezdi el felvenni a nyomelemeket – magnéziumot, foszfort, cinket, vasat, káliumot –, ha „beavatkozik” a kiindulási anyaggal, ami aztán lebomlik és a növénybe kerül. „Csak amikor a gyökérrendszer túl van a termőtalajon, és elkezdődik [vagy bányászat] az anyaanyag, akkor kezdünk hihetetlen részleteket látni borunkban.”

David Lattin, a borász Emeritus szőlőültetvények Sebastopolban, Kalifornia , ezt a koncepciót szemlélteti dűlőjének egyedülálló talajsorozatának leírásával, amely szerinte ideális szárazföldi gazdálkodáshoz. 'A Goldridge talaj az Emeritusnál egy nagyon áteresztő homokos réteg van a nedvszívó agyag tetején” – írja le. „A télen és tavasszal eső eső átszivárog a felső rétegen, és beszorul a második agyagos réteg agyagába. Ahogy a vályog a szezon során kiszárad, a gyökerek követik a vizet lefelé.”

Ahogy a gyökerek egyre mélyebbre hatolnak a talajba, egyre többet tudnak felvenni ezekből a nyomelemekből. „A nyomelemek azok, amelyek egyedivé tesznek egy adott helyszínt” – teszi hozzá Lattin. 'Ezek az ásványi anyagok közvetlen és közvetett hatással vannak a gyümölcs alapvető kémiájára, és növelik annak valószínűségét, hogy összetettebb borokat készítsenek.'

Hatások a szőlőre és a borra

A szárazon tenyésztett szőlővel összehasonlítva a csepegtető öntözéstől függő szőlőknek nagy a gyökérkoncentrációja a kevésbé bonyolult termőtalajban.

„A szárazon tenyésztett szőlőnek szélesebb körben elterjedt gyökerei vannak, így a szőlő gyökerei a szőlőültetvény teljes területének segítségével megkereshetik a szükséges tápanyagokat” – magyarázza Ames Morrison, a szőlőültetvény alapító partnere. Medlock Ames a kaliforniai Healdsburgban.

Azáltal, hogy olyan gyökérrendszert hoz létre, amely kénytelen mélyen ásni a vizet, a szőlő kevésbé függ a rendszeres vízforrástól, így kevésbé érintik őket a napi hőmérséklet-ingadozások, és kevésbé szenvednek a szélsőséges hőségben. Ezenkívül a kevesebb víz korlátozza a túlzott hajtásnövekedést, ami azt jelenti, hogy a szőlő az érésre összpontosítja energiáját, ahelyett, hogy zöld anyagot termeljen. „Ami fontos a bor minősége szempontjából” – jegyzi meg Morrison, hozzátéve, hogy a zöld anyagokhoz használt kevesebb víz egy kicsit keményebb levélszövetet is eredményez, így a levelek kevésbé vannak kitéve a rovarok és betegségek által okozott károknak.

Az egészséges szőlőültetvények, amelyek növekedési energiájukat a gyümölcsérlésre fordíthatják, azt jelenti, hogy a szárazon tenyésztett szőlők hajlamosak a szezon elején és alacsonyabban beérni. Brix , melynek eredményeként a borok természetesen magas savasság és alacsonyabb az összalkohol.

A szárazföldi gazdálkodás nem alkalmas minden talajra vagy területre

„A száraz gazdálkodást, bár az Óvilág nagy részén elterjedt, sőt kötelező is, nehéz, ha nem lehetetlen megvalósítani olyan éghajlaton, mint Kaliforniában” – mondja Mari Jones, az Emeritus Vineyards elnöke. Továbbá az altalajnak, az alapanyagnak elegendő nedvességet kell tartania ahhoz, hogy a szőlő növekedhessen nyáron, amikor nincs csapadék.

És még ha papíron egy adott talajsor idillinek is tűnik, a szőlőültetvény szárazföldi gazdálkodásra való alkalmasságát számos egyéb környezeti tényező befolyásolja, amelyek befolyásolják a talaj felszívódását és a vízelvezetés sebességét – többek között a lejtő, az oldalnézet, a hőmérséklet és a szél.

„Az alkalmasság értékelése kizárólag a [talajsorozat] szelvény összetétele alapján, legyen az vulkanikus , meszes vagy tengeri üledék lehetetlen az összes környezeti tényező ismerete nélkül” – mondja Wright. „A környezeti hatások összességétől függően bármelyik kompozíció világszínvonalú vagy borzasztóan gyengébb minőségű bort készíthet.”

A kaliforniai pusztító árvizek a borászok hasznára válhatnak – íme, miért

Természetesen a borászok számára mindig a minőségi termék létrehozása a legfontosabb, és bár a vízbevitel korlátozása erősítheti a szőlőt és növelheti a bonyolultság A keletkező borok esetében, amint Lattin rámutat, a vegetációs időszakban bekövetkező kiszáradási események valójában több kárt okozhatnak, mint használnak a gyümölcsnek. „Az ízek létrejönnek, és a valódi cukor felhalmozódik, ha a levelek hidratáltak és egészségesek” – mondja. Ezért ahol a száraz gazdálkodás nem lehetséges, az egészséges szőlő és minőségi bor előállításához öntözésre van szükség.

Ha az öntözést lelkiismeretesen, a normál csapadékmintát utánzó módon végzik, és nem biztosítanak állandó, túlzott vízellátást, a hatások ugyanolyan sikeresek lehetnek, mint a szárazföldi gazdálkodás.

„Az emberek gyakran állítják, hogy úgy gondolják, hogy az öntözés elősegíti a felszíni gyökeresedést, amely a mélyebb gyökérrendszer rovására fejlődik ki. Ez nem az én tapasztalatom” – kommentálja Wright. „Lehetőségünk volt látni olyan szőlőprofilokat, amelyek megmutatják az öntözött szőlőültetvények gyökérmélységét, amelyek minden esetben olyan mélyek, mint a szárazon termesztett szőlők.”

Tehát a végén a szárazon tenyésztett szőlőből jobb borok születnek? Minden termelőnek és borásznak megvan a maga véleménye a témáról. De végül, ahogy Wright olyan tömören fogalmaz: „Ez helyzetfüggő.”