A tűzoltók azon dolgoznak, hogy megfékezzék a jelenleg perzselő lángokat Moraga szőlőskertek , egy 16 hektáros telek, amelyet 1978-ban telepítettek, és most Rupert Murdoch médiamágnás tulajdonában van a kaliforniai Bel Air-ben. A jelentések szerint a szőlőültetvény egy része és legalább egy épülete eddig égett, mióta szerdán délután lángok kezdtek behatolni az ingatlanba.

A Skirball tűz, amely a 405-ös autópálya mentén robbant ki Los Angeles nyugati részén, hektárok százait perzselte meg az UCLA feletti dombok puccos területén. Az éjszaka beköszöntével a lángok tovább világítottak az égen Murdoch Moraga birtokán és annak 30 millió dolláros kastélyán, működő pincészetén, földalatti barlangjain és egyéb építményein. Murdoch, a Fox hálózatok tulajdonosa, A Wall Street Journal , A 20th Century Fox és sok más ingatlan itt és külföldön, messziről figyelte a helyzetet.

'A Moraga Bel Air helyzete jelenleg nagyon gördülékeny' - mondta Murdoch nyilatkozatában. „Az ingatlant kiürítették, de a tévében látottak alapján a felső szőlőültetvény területén néhány épület károsodhat.

'Úgy gondoljuk, hogy a borászat és a ház még mindig sértetlen' - folytatódott a nyilatkozat. „A lehető legszorosabban figyeljük a helyzetet, és hálásak vagyunk az első válaszadók erőfeszítéseiért. Néhány szomszédunk nagyon súlyos veszteségeket szenvedett, és gondolataink és imáink velük vannak ebben a nehéz időszakban. ”

Moraga borásza, Scott Rich szerda reggel egy közeli otthonban tartózkodott, és azt tervezte, hogy ellenőrizze a legújabb évjáratot, amikor egy alacsonyan repülő repülőgép hangja ébresztette fel. Rich épp felépült a pusztító Sonoma-tűzesetek miatt, amelyek arra kényszerítették, hogy egy hétre kitelepítse otthonát Glen Ellenben.

„Kb. 6: 15-kor kinéztem az ablakon, és láttam azt az ismerős narancssárga fényt” - mondta Rich. 'Ez emlékeztetett arra, amit pár hónappal ezelőtt tapasztaltunk, így azonnal tudtam, mi ez, de fogalmam sem volt, mekkora vagy hol van.' Amikor meglátta a hírt, Rich felismerte a környéket, meghallotta, hogy már kiürítik, és felhívta a szőlőskert vezetőjét, hogy közölje vele, hogy senki sem fog dolgozni.

Nem tudta elérni az ingatlant, hogy felmérje annak jelenlegi állapotát, de meg nem erősített jelentéseket kapott arról, hogy az építménytüzek az ingatlan teteje közelében egy pár tárolóegységet okozhattak. 'Egy helikopteres cseppentést tettek a tetejére, és ez valóban elnyomta a lángokat' - mondta Rich, aki úgy véli, hogy a szőlő segíthette megállítani a lángok terjedését a szomszédos házakban és a kanyonban, ahol a kőborászat ül .

'Van egy hatalmas vízválasztó, tele őshonos növényzettel, és a helikopter szempontjából csak hamu' - mondta. - De ez megállt a szőlő szélén. Mint Napa és Sonoma látható, a szőlőültetvények gyakran tűzálló sávként működnek.

'Ennyit tudok ezen a ponton' - mondta. 'Nem tudom, mit vesztettünk és mit nem.'

Közben a Thomas-tűz tovább tombol Ventura megyében, megközelítve Santa Barbara megye határát a 101-es főút mentén, és az Ojai-völgyet is veszélyeztetve. Van néhány kis szőlőültetvény ezen a területen, nevezetesen Manfred Krankl's Sine Qua Non, az egyik legkívánatosabb kultikus márka Oak View szőlője és pincészete.