Hatalmas, mégis kiegyensúlyozott érettségével, hagyományőrző keverékeivel és büszke vadnyugati hozzáállásával Paso Robles a nemzet - és egyesek szerint a világ - leginnovatívabb borvidékei közé tartozik. De ez a hatalmas, sokszínű fellebbezés Kalifornia középső partvidékén, amelyet alig egy évvel ezelőtt 11 külön körzetre osztottak fel, egyszer csak a legjobbak egyikének nevezhető.

A bolygó szinte minden szőlője boldog otthont találhat mikroklímáján, a Templeton Gap körzet parti ködében hűtött Pinot Noir-tól a Paso Robles Highlands kerület hólyagosító napsütése által égetett Aglianicóig. A Cabernet Sauvignon és a Syrah (és a hozzájuk tartozó Bordeaux- és Rhône-stílusú unokatestvérek) azonban az egész régióban virágoznak, az Adelaida körzet árnyékos, meszes pala-kéreggel borított dombjaitól a Creston körzet sziklás síkságáig.

A hét év stratégiai, együttműködésen alapuló tervezés után kiadott új almellékletek csak most kezdenek megjelenni a címkéken, amelyek mélyebb betekintést nyújtanak a borászok és az ivók számára Paso boraiba.

A Terroir

Az 1983-ban Amerikai Szőlészeti Területként (AVA) létrehozott Paso Robles 500 000 hektár területet és hihetetlen szőlőtermesztési körülményeket kínál. 45 különböző talajsorozatot kínál, a magasság 700-2400 láb között mozog, a nyugati tengeri szellős viszonyok kiszáradnak a keleti sivatagszerű éghajlatig, és az átlagos csapadékmennyiség 8-30 hüvelyk. Hihetetlen nap-éjszaka hőmérséklet-ingadozások vannak, köszönhetően a Csendes-óceán befolyásának mind a közvetlen nyugat felől, mind sokkal északabbra, lefelé a Monterey-öböltől. Mindezek ismeretében elképesztő, hogy Paso Robles-t valaha is egy régiónak tekintették.

A szőlők

A Paso Robles több mint felét Cab és más bordeaux-i fajtákba ültetik, amelyek voltak az egyetlen szereplők, amikor a modern szőlőtermesztés itt kezdődött az 1960-as években. Ennek azonban nagy részét elküldik Napának és más régióknak, hogy vegyítsék. Ma a Paso Robles AVA-kba palackozott Bordelais fajtákra összpontosítanak a Paso Robles CAB Collective hálózatának köszönhetően. Az 1990-es évek közepére a Rhône-fajták növekedésnek indultak, és kritikusan és kereskedelmileg is megrengették a közelmúlt évjáratait, míg az öreg szőlő, a száraz tenyésztésű Zinfandel, néhány szőlőültetvény közel egy évszázados múltra tekint vissza, az életkor előrehaladtával újabb intrikákat vált ki. Ezen túl válasszon szőlőt - Tannat, Mission, Négrette, Vermentino, Ugni Blanc, Touriga Nacional - és valószínűleg már a földben van.

Az AVA-k

Az 1980-as évek Napa-völgyéhez hasonlóan Paso Robles is „konjunktív címkézést” használ, ami azt jelenti, hogy a „Paso Robles” továbbra is kiemelkedő szerepet játszik majd a régió alcímkéiből származó borcímkéken. Sonoma megye pár évvel ezelőtt is előírta ezt a típusú címkézést. Itt van egy csalólap, hogy megismerkedhessen a 11 borzattal, amelyet a helyi borüzletben találhat.

Adelaide körzet: Meredek, meszes terhelésű északnyugati front a Santa Lucia-hegységben.
PRÓBÁLD KI: Adelaida 2013 Estate Pinot Noir 92 pont, 25 USD. Ez vajas párolt meggy, vörös ribizli, füstölt sertés és fekete pala aromájával nyílik. Cseresznyés lepény, narancshéj és az eukaliptusz húsai teszik ki az ízét, tiszták.

San Miguel körzet: A legészakibb terület, mély homokos és agyagos vályogokkal.
PRÓBÁLD KI: Domaine Degher 2010 Old School Estate Red 90 pont, 48 dollár. Gránátalma és áfonya háló virágokkal az 52% Grenache, 27% Syrah és 21% Mourvèdre keverék orrán. Az indiai fűszerek árnyalatot adnak az élénk, vörös termésű kerethez.

Paso Robles Geneseo körzet: A régió szíve, az El Pomar kerülettől északra, hordalékos gránittal.
PRÓBÁLD KI: Bianchi 2011 Heritage Selection Syrah 91 pont, 26 USD. Édesgyökér, szeder kivonat és pala által vezetett ásványi anyag hajtja a komplex orrot. A szájban nagy a feszültség a kiadós, érett olallieberry gyümölcs és a keserű szilva héja között.

Paso Robles Estrella körzet: Az északkeleti határon hordalékos talajok gördülő síkságai.
PRÓBÁLD KI: Vina Robles 2011 Estate Petite Sirah 92 pont, 24 dollár. Ez a sportpörkölt cseresznye, bors és égetett pirítós aromák, jól integrált ízű mokával, eszpresszóval és fekete cseresznyével.

San Juan Creek: Mély homokos talajok a forró, száraz keleti határon.
PRÓBÁLD KI: Clayhouse 2013 Red Cedar Vineyard Cabernet Sauvignon 89 pont, 14 dollár. A fekete-szilvalekvár, a sötét eper és a grafit aromája az élénk orrán. A szájpadlás csípős áfonyát és fekete cseresznyét, zúzott fekete-lávakőzeteket és ceruzaforgácsot hoz a közepén.

Paso Robles Willow Creek körzet: Hegyes, hűvös és meszes, az Adelaida és a Templeton Gap körzetek közé szorítva.
PRÓBÁLD KI: Jada 2012 Hell's Kitchen 93 pont, 54 dollár. 55% Syrah, 27% Grenache, 17% Mourvèdre, valamint Viognier és Roussanne érintéseivel ibolyát, mokkát, fekete meggyet, pala és kávét kínál az orrán. Ezt követik a szájbevonatos tanninok és a cseresznye és a bogyós gyümölcsös fanyar ízek, amelyeket a füst és az édesgyökér fokoz.

Templeton Gap körzet: A Santa Lucia-hegység lejtői, amelyek a Csendes-óceánra nyílnak, vályogtól meszes talajjal.
PRÓBÁLD KI: Zenaida 2012 Zephyr 91 pont, 37 dollár. Ez az 55% Syrah, 40% Zinfandel és 5% Viognier keverék lila virágok, sült vadak és hickory füst összetett orrát mutatja, amelyet ropogós fekete ribizli ízek követnek tölgy, bőr, bors és pala ásványi anyaggal.

Santa Margarita Ranch: Nagyon messze délen, meredek lejtőkkel, változatos talajjal és délről hűvös időjárással, szinte teljes egészében az Ancient Peaks Winery tulajdonában van.
PRÓBÁLD KI: Ancient Peaks 2012 Cabernet Sauvignon 92 pont, 18 dollár. Szeder, ibolya, fekete bors és étcsokoládé illatok töltik meg a csokrot, míg a friss fekete cseresznye, áfonya, édeskömény és tárkony íze bővelkedik az ízében.

Pomar kerület: Homokkőből, vályogból és agyagból álló teraszok a Creston és a Templeton Gap körzetek között.
PRÓBÁLD KI: Pulchella 2013 piros, fehér és kék 91 pont, 34 dollár. 56% Zinfandel, 41% Alicante Bouchet, 2% Burger és 1% Orange Muscat mező keveréke, amely füstölt fenyőfa, szilva, tömjén, szantálfa és savanyú vörös-gyümölcs aromákat mutat. Az ízek keverik a cédrust a füstölt fekete cseresznyével és az eperfával.

Creston körzet: Erodált fennsík, üledékes és gránit kőzetekkel a Felvidék és az El Pomar kerületek között.
PRÓBÁLD KI: Chateau Margene 2010 Beau Mélange 94 pont, 150 dollár. Ez az 50% Cabernet Sauvignon, 25% Merlot és 25% Cabernet Franc keveréke gyönyörű, áfonya, fekete cseresznye, esztergált föld és pörkölt vanília bab aromájú. A fekete-kőzet ásványosságának és bőrének sűrű jegyeit rakják át az áfonya és az elsődleges borda elemek.

Paso Robles felvidéki körzet: Forró és száraz délkeleti sarok, ahol a francia tábori szőlőültetvények és a mennyiségre koncentráló szőlőültetvények találhatók.
PRÓBÁLD KI: Giornata 2012 francia tábori szőlőültetvények Aglianico 92 pont, 30 dollár. Párolt szilva, hoisin és vanília babtorta érdekes aromái vezetik az orrát, míg a kék és a lila gyümölcs mámorító íze nagy lendületet mutat a szájban.

Kulináris túra Paso Robles-ban