Mint régóta a San Francisco-i öböl környékének lakója, de nem bennszülött, néhány dolog erről az egyedülálló földrajzi helyről Észak-Kalifornia északi szellős partjai mentén továbbra is meghökkent. A kovászos kenyér nyúlós és rágós csemege volt 1979 első reggelétől, amikor megérkeztem, egészen a mai napig, amikor a 26 éves fiam San Franciscóban hozott nekünk egy cipót, amelyet a Sunset kerületi lakásában sütött egy kovászos indítóval. a városi legenda szerint legalább 150 évre nyúlik vissza. A másik az alacsony felhők vagy köd hírhedt „tengeri rétege”, amely napközben a parton várja és késő délután a szárazföldre mozog, hűvös tengeri szellőket és másnap reggel gyakran ködöt hozva.

A kapcsolódó öbölbeli terület jelenség, amely már nem lep meg, de mégis meghökkent, nekem mennyire szellősek és végül hűvösek a nyári esték és éjszakák, függetlenül attól, hogy valaki San Francisco-i vagy Oakland-i öböl mellett él, vagy 30 perc szárazföldön az egyik sok tengerparti völgy. Az Arany Kapu mellett délre áramló hideg óceáni áramlat mind a ködöt, mind a gyakorlatilag egész évben esti szellőket és hidegrázásokat megidézi, amelyek a Bay Area-t egész évben a ruhák piacává teszik rétegekben, mint például kabátok, pulóverek és pakolások. Az észak-kaliforniaiak által jól ismert idézet, amelyet Mark Twain írónak tulajdonítanak, ma ugyanolyan helyénvaló, mint amikor állítólag a 19. században írta: 'A leghidegebb tél, amit valaha láttam, egy San Franciscóban töltött nyár volt.' Az idézetet még soha nem ellenőrizték, de ha nem mondja meg, akkor biztosan megtehette volna.

Felnőtt életem egyik legemlékezetesebb időszaka, amikor fagypont feletti hőmérséklet ellenére is a leghidegebben éreztem magam, a Livermore-völgyben volt. Az alkalom egy esti szabadtéri koncert volt szeptember hónapban, Diana Krall jazz zongorista és énekes közreműködésével. A Bay Area ezen részén a szőlőtermesztési időszak még javában zajlott, és a közelben ennyi szőlőn lógó fürtöknek még több meleg időre volt szükségük ahhoz, hogy teljes mértékben beérjenek. Bay Area veterán voltam. Tudtam, hogy hideg lesz. Két réteg ruhát viseltem, és két extra réteget hoztam, és amikor Krall áttért a dalról a dalra, és a hőmérséklet először a 60-as, majd az 50-es évekbe csökkent, és még néhány fokot levonó szélhűsítő tényező mellett hozzáadtam a kiegészítő ruhadarabokat egyenként. Ennek ellenére nem álltak a kihívás elé. A zenére kopogtató lábujjaim hamarosan a hidegtől spasztikusan remegő lábakra terelődtek. Emlékezetem valószínűleg kissé tovább fokozta az igazságon túlmutató élményt, de a lényeg az, hogy hideg volt a Livermore-völgyi borvidéken 9 órakor. egy napon, amely 3 órakor 90 fahrenheit fokot érhetett el.

Ez a drámai „napi váltás” - a csúcs nappali és a legalacsonyabb éjszakai hőmérséklet közötti ingadozás - ugyanolyan értékes a kaliforniai tengerparti borászok számára, mint egy kovászos kenyérindító pékjeinek. Ez a kulcs, amely megnyitja a prémium borszőlő kedvező termesztési feltételeit az Egyesült Államok csendes-óceáni partvidékének nagy részén. A mediterrán éghajlat aláírása, hogy a Livermore-völgyi szőlőültetvények sokakkal közösek Spanyolországban, Franciaországban, Olaszországban és Görögországban, valamint a dél-afrikai Cape körzetben és Chile part menti völgyeiben.

Mégis valami városi mítosz áll fenn a Livermore-völgyben. A szőlőtermesztő megyékben, amelyek ténylegesen érintik a partot, és a Bay Area városi központjaiban - vagy legalábbis tapasztalatom szerint - általános benyomásom volt, hogy a Livermore-völgy forró. Természetesen Kaliforniában szinte minden hely forró San Franciscóhoz képest. De mennyire meleg valójában? És a bortermelés területén - amely a cikk érdeke - milyen egyéb tények segíthetnek teljes és pontos képet alkotni e régió alkalmasságáról kiváló minőségű szőlő termesztésére prémium borokhoz?

Mi a Livermore-völgy terroirja?

Anekdotikus bizonyítékaim aligha cáfolják az ellenkező anekdotikus bizonyítékokat, amelyeket akkor vagy ma hallottam, de kérdéseket vet fel. Ha a Livermore-völggyel kapcsolatban közvélemény vagy felfogás van a nagyobb boriparban, ami félrevezető lehet, mi az igazság? Milyen adatok alapján lehet megalapozni az ítéleteket? Milyen hatással van az éghajlat a szőlőtermesztésre és az ott termelt bor minőségére? Milyen egyéb környezeti tényezőket kell megvizsgálni, hogy jobban megértsük a Livermore-völgyi szőlőtermesztési körülményeket? Milyen szerepet játszik a völgy domborzata és talaja a Livermore Valley amerikai szőlőterületről (AVA) származó borok minőségének és stílusának meghatározásában? Az AVA-n belüli topográfia, talaj és mikroklíma különbségei igazolják-e a körzetek létrehozását?

Az új kutatások és a meglévő adatok újbóli vizsgálata alapján ezekre a kérdésekre akadémiai szempontból szigorú megválaszolás céljából a Livermore Valley Borászok Egyesülete két olyan vállalatot vett fel, akik nagy tapasztalattal rendelkeznek ezekben a témákban. Patrick Shabram Geographic Consulting, Loveland, Colorado, 38 oldalas jelentést készített „A Livermore Valley AVA mezoklimatikus mintái” címmel, amely objektív módon szemügyre veszi a borászati ​​körzet éghajlatának változásait a meglévő időjárási viszonyokból korábban rögzített számok elemzése alapján. állomásokat, és különféle térképeket, grafikonokat és táblázatokat tartalmaz. Az AVA-ban a szőlőtermesztési körülményeket befolyásoló egyéb főbb tényezők alaposabb megvizsgálása érdekében a kaliforniai Angwini tengerparti szőlészeti tanácsadók 17 oldalas jelentést készítettek „A talajok, terepek és éghajlat áttekintése a Livermore Valley amerikai szőlőterületen” című jelentésben. kiterjedt térképeket tartalmaz. Később Shabram elkészítette a harmadik tanulmányt, amely azt az ambiciózus lépést teszi, hogy az AVA-t körzetekre osztja fel az előző két jelentés összegyűjtött rengeteg információ alapján. A kaliforniai Élelmezési és Mezőgazdasági Minisztérium támogatása a bortermelők egyesületének finanszírozta ezeket a tanulmányokat, valamint az elbeszélést, amelyet most olvas.

A két tanulmány hiányosságokat pótol a völgy szőlőtermesztésének egyedülálló körülményeiről. Nem forgatják pontosan a helyi borászok és termelők általános feltételezéseit, hanem több ezer adatpontot és több tucat új felismerést adnak hozzá, köztük sokkal jobb képet arról, hogy az AVA mennyire meleg és hideg.

Ahogy az egyesület ügyvezető igazgatója, Chris Chandler megjegyzi: „A termelők és a borászok évek óta anekdotikusan beszéltek az AVA távoli nyugati oldala és a keleti oldal közötti különbségekről, a völgyfenék és a domboldalak közötti különbségekről, a talajok és az egyes szőlőskertek közötti különbségek. Túl kellett lépnünk az anekdotákon és az általános megfigyeléseken, ahol a talajok és az éghajlati jelentések beérkeznek. Nem tudtuk pontosan, hogy a kutatás mit hoz, ha az éghajlati adatokat a talajokra és a lejtőkre vonatkozó információk fölé helyezi. Kiderült, hogy 12 azonosítható körzet létezik. ”

160 éves bortermelés
Az AVA-ban dolgozó szőlőskertek és pincészetek szakemberei a szőlőtermesztés innovációjának és a minőségorientált borászatnak a több mint 160 éves múltra visszatekintő hagyományait folytatják. Hat generációs tapasztalat alapján tudják, hogy a föld fekvése, a vegetációs időszak meleg napsütése és a San Francisco-öbölből érkező szellők szinte napi hűsítő hatása kiváló feltételeket teremt a borszőlő számára. Ennek oka, hogy a föld változatos helyekkel rendelkezik, lapos, lejtős vagy dombos, a talaj közepesen termékeny és vízelvezetéses, az éghajlat pedig elég meleg ahhoz, hogy a szőlő érett legyen, miközben minden éjjel és reggel elég hűvös ahhoz, hogy a szőlő megtartsa helyét természetes savtartalom hosszú tenyészidőszak alatt is. A jó természetes savasság kiegyensúlyozott, étvágygerjesztő ízt és textúrát kölcsönöz a bornak, és valószínűleg ez az egyetlen legnagyobb különbség az igazán jó éghajlaton termesztett átlagos minőségű borok és a mérsékelt éghajlaton termesztett potenciálisan kiváló borok között. Mielőtt azonban tovább mennénk az éghajlatra, a talajra és a domborzatra, ismerkedjünk meg többet az előző generációkról és néhány tapasztalatukról.

Robert Livermore, a borászat úttörője és a völgy névadója volt az első jelentős angol-európai ingatlantulajdonos. 1846-ban szőlőt ültetett, később betakarította és erjesztette, felfedezve, hogy jól nőnek és tisztességes minőségű bort készítenek. A történész és a szerző, Gary Drummond 1999-ben, Robert Livermore első szüretének 150. évfordulója alkalmából azt írta: 'Tudjuk, hogy elültette a Mission szőlőt, és valószínűleg ugyanazokat a módszereket használta, mint a spanyol padres a bor készítésében.' A misszió, a San Jose, a katolikus egyház mintegy harminc mérföldnyire fekvő helyszíne 1797-ben szőlőt ültetett, és az 1830-as évekre évente több mint 1000 liter bort készített, Drummond szerint.

A környéken a kereskedelmi borászat csak az 1880-as évekig tapasztalt nagy vonóerőt, amikor a Livermore-völgy néhány év alatt Kaliforniában az egyik legelőremutatóbb, trendeket meghatározó régióvá alakult át az üzleti hozzáértés és néhány jól bejárt régió alapján. , jól képzett vezetők. Ezek közül a legfontosabb Charles Wetmore volt. Drummond azt írja, hogy Wetmore tanulmányt készített a kaliforniai borvidékekről az Alta California újság számára (ahol a fent említett Mark Twain is tudósító volt). Wetmore küzdelmes üzletet talált, amelyet az alacsony árak és a rossz borminőség sújt. Ezután francia szőlőskertekbe utazott, ötleteket gyűjtött a talajviszonyokról, a szőlőfajtákról és a borászati ​​módszerekről, és „fertőző lelkesedéssel” visszatért Kaliforniába, meggyőződve arról, hogy itt az európai szőlészeti gyakorlatokat kell alkalmazni - jegyezte meg Drummond.

1882-ben Wetmore létrehozta a Cresta Blanca szőlőt a Livermore-völgyben. Ezt a lépést támogatták más kisebb-nagyobb szőlőültetvények, amelyek 1885-ben 2800-ra vitték a termesztés alatt álló szőlő teljes területét. Miért választotta Wetmore a Livermore-völgyet, magyarázhatja 1882–83. Jelentés az Állami Szőlészeti Bizottságnak, amely összehasonlítja Burgundia azon részét, amely magában foglalja az akkori és ma már híres Pommard, Volnay, Chambertin és mások szőlőültetvényeit a Livermore Valley-hez. Wetmore azt írta: 'Ebben az államban a Livermore-völgy közelében fekvő Arroyo del Valle torkolata körüli dombok és lejtők és a Cote d'Or dombjai és lejtői között némi hasonlóság figyelhető meg.' Érlelődött Wetmore szőlője a Cresta Blancánál. 1889-ben visszatért Franciaországba, 1886-os évjáratú üvegeit hozta a párizsi nemzetközi kiállításra, hogy versenyezzen mintegy 17 000 másik pályázattal. A bírák a Grand Prix-t a Cresta Blanca Livermore Valley Sauterne-nek ítélték. Drummond ezt „összehasonlíthatatlan díjnak” nevezi, ennek bizonyára meg kellett felelnie a borversenyeken ma adott Best in Show-nak. Két másik Livermore Valley-i borász és egy Napa-völgyi szintén aranyérmet nyert. Ennek a párizsi ítéletnek legalább annyira fontosnak kellett lennie annak idején, mint az 1976-os „párizsi ítélet”, amelyben a francia bírák vakkóstolásánál a Napa-völgyi borokat részesítették előnyben a nagy burgundiai és bordeaux-i borokkal szemben.

A Livermore-völgyi bor mai két legnagyobb neve - a Wente és a Concannon - szintén az 1880-as években kezdték meg tevékenységüket, és a következő évtizedekben meghatározó szerepet játszottak a szőlőfajták, valamint az új szőlőtermesztési és borászati ​​gyakorlatok bevezetésében, amelyek nemcsak a Livermore-völgyben terjedtek el, hanem lefelé Kalifornia államban. Carl Heinrich Wente, aki már tapasztalt borász volt, 1883-ban átvette a meglévő Livermore Valley-i szőlőt, és hamarosan 57 hektárra bővült. Öt generációval később a Wente Vineyards rendelkezik a legnagyobb szőlőültetvényekkel a Livermore Valley AVA-ban, és a legnagyobb mennyiségben Livermore Valley-ben termelt bort állít elő. A Chardonnay már régóta Wente aláírási fajtája. Valójában az állam 100 000 chardonnayi hektárjának jóval több mint a felét olyan szőlővel telepítik, amelyek származnak a Wente család tulajdonába 1912-ben behozott szőlőből. Ezek a szőlőválasztékok közé tartozik a 4. klón, a 2A klón és más, úgynevezett „Wente klónok”, amelyek nyomon követik származásukat. itt. 1936-ban a Wente új utat tört meg azzal, hogy a „Chardonnay” -ot feltüntette a címkéin, és ez egy olyan marketing lépés, amelynek eredményeként végül Chardonnay vált Kaliforniában a legkeresettebb fajtaborrá.

Hasonló módon a Concannon Vineyard korai érkező volt, és számos olyan újításért volt felelős, amely megváltoztatta a kaliforniai boripart. James Concannon 1883-ban 47 hektáros szőlőbirtokot vásárolt, és 1895-re pincészete 175 000 liter bort tartott. Kezdve a világ legfinomabb szőlőjével, Concannon Bordeaux-ba utazott. Charles Wetmore segítségével megszerezte Sauvignon Blanc, Semillon és egyéb fajtavágásokat a már legendás Chateau d'Yquem Sauternes birtokából, valamint a Chateau Margaux-i Cabernet Sauvignon és más vörös Bordeaux fajtákat, hogy szőlőjét szaporítsa a beszámolók szerint. a Concannon család tagjai. A családi vállalkozás később a Cabernet Sauvignon és a Petite Sirah úttörőjeként is befolyásos lett. A Cabernet Sauvignon „Concannon klónjai” 7, 8 és 11 Concannonból származnak 1965-ben, és a pincészet becslése szerint a Kaliforniában termő 90 000 hektáros Cabernet Sauvignon szőlő 80% -a ezekből a klónokból származik. Emellett 1961-ben a Concannon volt az első borászat, amely a „Petite Sirah” -t nyomtatta a címkéjére.

Az állami feljegyzések azt mutatják, hogy a Livermore-völgyi szőlőültetvények 1893-ban 121 helyszínen 4466 hektárt értek el, és 23 ingatlanból a helyszínen készítettek bort. De a fültetű phylloxera az 1890-es évek elején kezdte el megölni a Livermore-völgyi szőlőtőkét egy olyan járvány részeként, amely végül elpusztította a Vitis vinifera borszőlő-szőlőültetvények többségét Európában és az Egyesült Államokban. Még pusztítóbb katasztrófa kerítette hatalmába az amerikai boripart, amikor egy alkotmánymódosítás 1920-ban életbe léptette a tilalmat, gyakorlatilag megszüntette a bor értékesítését, és megszüntette a szőlőtermesztést életképessé tevő keresletet. A legtöbb borászat bezárt, és sok szőlőskertes tulajdonos vagy elhagyta a szőlőjét, vagy más növényekké alakította át a földet. Concannon és Wente minimális borüzletet folytattak, hogy szentségi borokat szolgáltassanak az egyházaknak. Amikor a tilalom hatályon kívül helyezése 1933-ban hatályba lépett, a szőlőültetvények 2500 hektárra zsugorodtak. A tendencia az 1950-es évekig folytatódott, amikor a szőlőterület 1100-ra csökkent. Évtizedekbe telt, mire a bortermelés Livermore Valley-ben és Kalifornia nagy részében ismét létfontosságú, növekvő vállalkozássá vált.

Az 1970-es években végre új borászatok kezdtek felbukkanni olyan helyeken, mint Napa és Sonoma, és a fogyasztók újból érdeklődtek a kaliforniai bor iránt a fent említett párizsi ítélet és az olyan borászok lelkes promóciója miatt, mint Robert Mondavi. A San Francisco-öböl térségében működő borászatoknak azonban új veszéllyel kellett megküzdeniük: a városi terjeszkedés nyomása. Értékesebbé tette a földet, mint otthont és vállalkozást, mint mezőgazdasági ingatlant. A Livermore-völgy ingázási távolságra volt San Jose-tól és a Szilícium-völgytől, és saját nagy munkáltatóval, a Lawrence Livermore Nemzeti Laboratóriummal rendelkezett, amelynek jól fizetett köztisztviselői kiterjedt külvárosi otthonokban akartak lakni, ahol dolgoztak. A lakótelepek épp Livermore városában és környékén felállított szőlőültetvények ellen nyomultak, és lenyeltek néhányat.

Az 1980-as évek elején a helyi termelők és pincészet tulajdonosok megalapították a Livermore Valley-i Borászok Egyesületét a völgy szőlőterületének népszerűsítése és védelme érdekében. Az egyesület egyik első célja az volt, hogy az AVA státuszt kérje a Livermore Valley-hez, amelyet 1982-ben elért és 2006-ban módosított. Az egyesület erőfeszítései a lakásépítés megakadályozására a túlfutó szőlőültetvényekben 1993-ban csúcsosodtak ki, amikor az Alameda megyei felügyelőtanács elfogadta a Dél-Livermore-völgy területi terve, amely gazdasági ösztönzőkkel ösztönözte a szőlőültetvények fejlesztését, és konzerválta a szőlőterületet szolgalmi és földgazdálkodási megállapodásokkal. Az LVWA tagjai ma úgy vélik, hogy a terv megnyugtatta a meglévő termelőket és borászokat, és azáltal, hogy egyértelmű utat mutatott a szőlőtermesztés fejlesztése felé, megalapozta a 25 éves újjáéledést, amelynek eredményeként a szőlőültetvények most 4000 hektárt fednek le, és a borászatokban hogy most 50-es plusz.

A domborzat és a talajok feltérképezése
A Livermore Valley AVA egy nagy és változatos, 259 000 hektáros vagy 405 négyzetkilométeres régió, amely négy dombos és hegyvidéki területtel körülvett földrajzi völgyet foglal magában, amely a legmagasabb pontot a 3848 láb magas Diablo-hegy csúcsán éri el az AVA legtávolabbi északi pontján. . Határain belül hét város, két nagy víztározó és 325 000 lakosú. Két államközi autópálya nagyjából negyedekre szabta, az I-680 északra és délre, az I-580 pedig keletre és nyugatra haladt. Az AVA a délkeleti Alameda megyétől az északnyugati Contra Costa megyéig húzódik, a tengerparti hegyek gerincei között húzódik, amelyek elválasztják a San Francisco-öbölt Kalifornia belsejétől. Az AVA szárazföldi, de nyugati határa csak nyolc mérföldnyire van az öböltől. Az uralkodó nyugati szelek és néhány egyedi topográfiai jellemző, amelyek úgy működnek, mint a hűtővezetékek, összekapcsolódnak az öbölrel, és napi tengeri hatást gyakorolnak az AVA-ra.

A talaj, a terep és az éghajlat vizsgálata a part menti szőlészeti tanácsadók által kifejezetten az AVA meghatározó szempontjainak azonosítását célozza, amelyek relevánsak a szőlőtermesztés szempontjából, ideértve: éghajlati övezetek, lejtők, talajjellemzők, talajrendelések és talajsorozatok. A szerzők, Bryan Rahn és Michael Princevalle a következőket állítják: „A Livermore Valley AVA-nak általában mediterrán éghajlata van. A terület talaja nagymértékben különbözik, és általában a kavicsos homoktól az agyagos vályogig és agyagig terjed. Az AVA területe általában a síktól vagy a szelídtől a mérsékelten lejtőig (kevesebb, mint 20 százalék) a domboldalakig változik, amelyek lejtője meghaladja a 40 százalékot. ' Azt mondják, hogy a terep körülbelül egyenlő részből áll, 20 százalékos lejtés alatt és feletti földterületből, valamint széles körű expozícióból áll az iránytű minden irányában, különösen a hegyvidékibb szakaszokon. Az expozíciós tartomány lehetőséget ad a termelőknek az általuk termesztett szőlőfajták alapján. Például a déli fekvésű szőlőültetvények hajlamosak tavasszal korábban felmelegedni, és korán megtapasztalják a rügyeket, ami negatív lehet, ha a helység fagyveszélyes, de pozitív, ha nem. A keleti fekvésű jobb lenne elhárítani a tavaszi fagyok okozta károkat, mivel az ilyen kitettségű szőlőültetvények először a reggeli napsütéstől melegednek meg.

A talajok és a terepek alapos leírása az AVA-ban a földfelszín alapjául szolgáló alapanyagokkal kezdődik. Az hordaléktól a homokkőig és a sárkőig terjednek. Sok létező Livermore-völgyi szőlőültetvényt általában sík terepre ültetnek, ahol az alapanyag hordalékos, erózióval képzett és víz alakja. A homokkő egyre inkább elterjed a magasabb szinteken, míg az iszapkő durva terepen található az AVA nyugati és északi szélsőségein, ahol jelenleg kevés szőlőültetvény található.

Egy lépéssel pontosabban megállapítva, hogy az AVA-nak hat túlsúlyos talajrendelése van az Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériuma által elismert 12 talajrendelés közül, mivel ezek különböznek a textúrák, a kémia, a színek és a kialakulásuk módja miatt. 'Ezen talajrendelések száma és sokfélesége a talaj sokféleségét jelzi az AVA-ban' - írják a szerzők. Megállapítják, hogy a teljes AVA két lehetséges akadályt látszik megszüntetni a borszőlő-termesztésben: a talaj pH-ja és az oldható sók egyaránt jó tartományban vannak. A pH-értékek a szőlőtermesztésre jó 5,5 (viszonylag savas) és 8,5 (viszonylag lúgos) tartományba esnek. A vízben oldódó sókat a talaj elektromos vezetőképességével mérik, és a mérések egészséges, alacsony szintű oldható sókat mutattak mindenhol, ahol a szerzők Livermore-völgyben nézték.

Ezután a tanulmány megvizsgálta a talaj textúráját és egy közvetlenül kapcsolódó tulajdonságot: a talaj víztartó képességét. Az uralkodó bölcsesség az, hogy a kiváló minőségű borokat könnyebb előállítani olyan talajból, amely tart némi esővizet vagy csepegtető öntözővizet, de nem túl sok. Éppen ezért a szőlőtermesztők világszerte büszkék arra, hogy megmutassák azokat a kavicsokat, sziklákat és még sziklákat is, amelyek uralják a szőlőültetvények talaját, mert a kavics és a homok önmagukban nem tartják vissza sokáig a vizet. Ehhez más elemekre van szükség a talajban, például szerves anyagokra, iszapra és agyagra. Dicsekednek azzal, hogy a szőlőültetvények jól vízelvezetettek, és nincsenek fenyegetve a túl erőteljes szőlőtermeléssel. A nedves gyökérzetű szőlő kiválóan képes hosszú hajtásokat és rengeteg levelet előállítani, amelyek sok munkaigényes kiképzést és vágást igényelnek, de nem olyan nagyok a kicsi, ízigényes fürtök és bogyók kialakításában, amelyeket a borászok preferálnak. Érdekes megjegyezni, hogy nemzetközi szinten hány bor tulajdonságát ismerik el büszkén a sziklák, köztük a Chateau Ducru Beaucaillou Bordeaux-ban (caillou = kavics francia nyelven), a Diamond Creek Pincészet Gravelly Meadow szőlője a Napa Valley-ben, Darcie Kent szőlőskertek Stone Patch Cabernet Franc a Livermore-völgyből és egy viszonylag új AVA Washington államban, a Rocks körzetben, hogy csak néhányat említsünk.

A sziklák bővelkednek bizonyos Livermore-völgyi szőlőültetvényekben, de az AVA talaj textúrái főleg homokot, selymet és agyagot, valamint homok, selyem és agyag keverékét tartalmazzák. A talaj textúrái befolyásolják a szőlő alanyának kiválasztását, a víztartó képességet, az öntözés tervezését, a trágyázási stratégiákat és az eróziót csökkentő intézkedéseket. A tanulmány megállapította, hogy az I-580-tól északra eső részeken a talaj textúrái főleg agyagos vályogokból és agyagokból állnak, amelyek eredendően nagyobb víztartó képességgel rendelkeznek, mint a déli rész homokos és vályogos talaja. Az AVA jelentős eltérései a talaj textúráiban több lehetőséget adhatnak a borászoknak, több lehetőséget kínálva a sokszínűségre és a szőlészeti döntések rugalmasságára.

A talajelemzést finomabban szitálva a tanulmány a talajsorok sokféleségét tárja fel az AVA-ban. 'A talajsorozat a talaj olyan területi területének meghatározására és megnevezésére szolgál, amelynek jellemzői (többnyire) egyedülállóak vagy eltérnek a talaj más csoportjaitól' - magyarázzák a tanulmány szerzői. A tanulmány hasznos térképeket tartalmaz, amelyek a különféle talajsorokat mutatják be, az USDA amerikai természeti erőforrás-védelmi szolgálata által rögzítve. Az AVA északi részén az uralkodó talajok a Clear Lake talajsorozatok, a Fontana-Diablo-Altamont talajsorozat-komplexek és a nyelvcsavarodó Millsholm-Los Osos-Los Gatos-Lodo talajsorozatok. Az AVA déli része magában foglalja az imént említett három egységet, valamint további négy talajtérkép-egységet: a Positas talajsorozatot, a San Ysidro-Rincon talajsorozatot, a Vallecitos-Parrish-Los Gatos-Gaviota talajsorozatot és a Yolo-Tehama talajsorozatot. -Pleasanton-Mocho talajsorozat.

A talajsorozatok közül sokat Kaliforniában másutt neveztek el, ahol feltehetően először besorolták őket - például Clear Lake, Yolo, San Ysidro -, de másoknak a Livermore Valley AVA-ban őshonosak, például Positas és Pleasanton, amelyek szintén előfordulnak. a talajok, amelyekbe a jelenlegi szőlőültetvények nagy részét beültetik. Rancho Las Positas volt az a név, amelyet Robert Livermore úttörő adott a földtámogatásnak, amelyet 1840 körül kapott a mexikói kormánytól, és a Las Positas ma egy butik Livermore Valley borászat neve. A Positas hordalékanyagokkal rendelkezik, és „homokos vályogból, finom homokos vályogból, iszapos vályogból, vályog vagy agyagos vályog textúrákból áll, és legfeljebb 35% kavics, kavics vagy macskakő lehet ... a felső talajrétegekben”. A kellemes talajokon a felső rétegekben kavicsos és finom homokos vályog textúrák láthatók, a középső rétegekben pedig kavics vagy kavics található. A Pleasanton hordalékanyagokkal is rendelkezik.

Mély merülés az éghajlatba
Most, hogy visszatérhessünk egy állítólag forró régió csonttörő nyári éjszakáinak gondjaihoz, nézzük meg alaposan Patrick Shabram 2017-es tanulmányában: „A Livermore Valley AVA mezoklimatikus mintái” című tanulmányát. Arra kapott megbízást, hogy mélyen merüljön el a „mezo” vagy középszintű éghajlati mintákban, azokban, amelyek az átlagos AVA éghajlat és a meghatározott szőlőültetvények mikroklímája közé esnek, elemezve az AVA-ban és annak környékén lévő 41 meglévő időjárási állomás adatait és saját helyszíni megfigyeléseket végez. Földrajzi tanácsadóként Shabram korábban számos szőlőterületet tanulmányozott Kaliforniában, nevezetesen az Orosz Folyó-völgy és az Alexander-völgy Sonoma megyei körzeteiben, valamint többek között a szőlőtermesztési körzetekben Santa Barbara és Contra Costa megyében. Jelentése bemutatja azt a kihívást, hogy Livermore Valley mezoklíma mintáit minél jobban leírjam:

'A szárazföldi fekvése ellenére a Livermore Valley AVA tapasztalja a part menti légáramlás hűsítő hatásait, mérsékelve a hőmérsékletet a keleti San Joaquin-völgy melegebb szárazföldi helyeihez képest' - írja. „Általában a Livermore Valley AVA a Csendes-óceán partjaitól távolabb helyezkedik el, mint sok középső vagy északi parti szőlőterület, és nem szomszédos a szárazföldi öblökkel. Ennek ellenére a szélrések sorozata lehetővé teszi a hűvösebb levegő behatolását a Livermore Valley AVA-ba, amely hatás az AVA egyes szakaszain elenyészik.

„Általánosságban elmondható, hogy a Livermore Valley AVA átmeneti területnek minősül a hűvösebb éghajlatú régiók között a nyugati és a melegebb helyek között a szárazföldön, ahol a hőmérséklet melegebb és szárazabb, amikor az ember nyugatról kelet felé halad az AVA-n keresztül. A helyi termelők azonban azt sugallják, hogy az éghajlati elmozdulások sokkal összetettebbek, mint ez az általánosítás javasolná, amelyet a változatos domborzat, a légáramlás és a városi hatások kombinációja folytat. '

Shabram a növekvő fokú napok Winkler-skáláját használta annak megállapítására, hogy az egyes állomásokon milyen meleg vagy hűvös volt a tenyészidőszak, mivel ez a legszélesebb körben elfogadott módszer a szőlőtermesztésben. Sokkal finomabb pontot tett rá, mint amit a mérleg készítői, Maynard Amerine és Albert Winkler, a Kaliforniai Egyetem professzorai képesek voltak megtenni, amikor először létrehozták a mérleget az 1940-es években, és az éghajlati régiók felcímkézésére használták. leghűvösebb, az I. régió, a legmelegebb, az V. régió. A növekvő fokokat úgy számolják, hogy a magas és az alacsony hőmérséklet közötti középpontot veszik Fahrenheit fokban, és levonnak egy 50 fokos alapszintet. Mindezek összeadása a kaliforniai április 1-től október 31-ig tartó vegetációs időszakra a „növekvő fok napokban” megadott hőösszegződést eredményezi. Az eredeti Winkler-skála a havi átlaghőmérsékletet használta a számításokhoz - mivel nagyon kevés meteorológiai állomás létezett, és nem mindegyik rögzített napi hőmérséklet volt -, míg az olyan szigorú tudósok, mint manapság a Shabram, használhatják a napi hőmérsékleteket.

A Livermore-völgyet évtizedekkel ezelőtt a III – IV. Régióként 3000–4000 növekvő fokos nappal jelölték meg, és ez a IV. Régióra vonatkozó hagyományos leírás szerint azt jelentette, hogy „Vörösboros szőlőfajták telepíthetők, azonban a minőség nem biztos, hogy optimális a fajtánál. A forróbb éghajlat vagy a hosszabb évszakban előforduló fajták, mint például a Mourvedre és a Tempranillo, alkalmasabbak lehetnek ezekre a területekre. ' Shabram elemzése ugyanakkor a Livermore Valley AVA-n belül 10 éves növekvő fokos napi átlagtartományt mutatott a Lawrence Livermore Valley National Laboratory meteorológiai torony 3112 fokos napjától a Livermore Valley központi városrészének 3766 fokos napjáig. Az AVA hat állomása közül négy tízéves átlagokat adott, amelyek a Livermore-völgyet III., És nem IV. A Winkler-skála szerinti szó a III. Régióban: „kiváló minőségű vörösborfajtákhoz, mint például a Merlot, a Cabernet Sauvignon.” A világ jól ismert III. Régiói közé tartozik a Sonoma-völgy, az észak-olasz Friuli és az ausztráliai Margaret-folyó, míg néhány jól ismert IV-es régió a franciaországi Rhone-völgy, a Napa-völgy északnyugati részei és a Barossa-völgy. Ausztrália.

A Winkler-skála hasznos, de korántsem tökéletes, ahogy Shabram kifejtette: „Ha a módszerek következetesek, akkor általában képet kaphat arról, hogy az egyik terület melegebb vagy hűvösebb lehet, mint egy másik terület. A probléma az, hogy az iparban a legtöbb ember kevésbé foglalkozik az évről évre változó fokozatos napszámmal, és inkább a régióval (azaz a IV. Régióval), de ezek a régiók a legelavultabb módszertanokon alapultak . ”

Az egyik nagy tényező, amelyet a módszertan sok esetben hiányol, annak mérlegelése, hogy meddig tart a napi magas vagy alacsony hőmérséklet. Shabram azt mondta: 'Tehát ha bármelyik napon a hőmérséklet fél órán át eléri a 90 ° F-ot, mielőtt a parti köd beugrik és lehűlne egy területet, és az alacsony hőmérséklet 60 ° F lenne, akkor az átlag akkor is 75 ° F lenne, a nap több részében az alacsony hőmérséklethez közelebb eső hőmérsékletek vannak, mint a magas hőmérsékletnek. Úgy tűnik, hogy az ilyen forgatókönyvek a Livermore Valley AVA-ban szokásosak. ”

A Napa, a Chateauneuf-du-Pape és a Barossa Cabernet Sauvignonból, Grenache-ból és Syrah-ból elismert borai bizonyítják, hogy a Winkler régió IV szőlőfajta-ajánlásai már nem mérvadók, Shabram tanulmánya pedig azt bizonyítja, hogy túlságosan egyszerű a Livermore-völgyet címkézni. szigorúan forró régió. Az AVA-tól néhány mérföldre keletre haladó hegyi hágón át és a San Joaquin-völgyben fekvő Tracy városába ereszkedve azonban az éghajlat gyorsan változik. A Tracy tízéves átlagának 4600 fokos napja van, vagy az V. régió, sokak szerint alkalmatlan a kiváló minőségű borszőlőre. De a Livermore Valley AVA legmelegebb pontja a tízéves átlagokban kevesebb, mint 3800 fok volt.

12 körzet adat alapján

A klímatudomány nagyon specifikus, nagyon kiterjedt, nagyon aktuális hőmérsékleti, csapadék- és szélsebességi adataival, valamint a korábban tárgyalt rengeteg topográfiai és talajkutatással felvértezve Patrick Shabram ezután képes volt nyomonkövetési tanulmányt végezni a Az első kettőre kiterjedő Livermore Valley AVA. Célja az összes adat szeletelése és feldarabolása volt, majd újracsoportosítása, mivel az a komplex és elterjedt szőlőtermesztési régió egyes részeihez kapcsolódott. Az első két tanulmány olyan sokféleséget mutatott a talajban, lejtőkön, kitettségekben, magasságokban és mezoklimátokban, hogy a Livermore-völgyi Borászok Egyesülete meg akarta tudni, hogy lehetséges-e azonosítani az AVA-n belüli körzeteket, amelyek meglehetősen konzisztensek ebben a több tényezőben magukban, de mennyiségileg megkülönböztethető az AVA többi részétől. Ismét a kaliforniai Élelmezési és Mezőgazdasági Minisztérium támogatásával Shabram elkészítette a „The Livermore Valley AVA szőlészeti körzetei” című cikket, amely 12 ilyen, átlagosan 22 000 hektár nagyságú szőlőtermesztési körzetet vázol fel.

A Tesla kerületből indult, Livermore várostól délre és keletre, azon a területen, amelyen keresztül a Tesla út (amelyet Nikola Tesla elektrotechnikai úttörőnek neveztek évtizedekkel azelőtt, hogy Elon Musk megalapította autóipari vállalatát) fut, és ahol a legkereskedelmesebb szőlészeti tevékenység folyik. középre. A terület magában foglalja a déli Livermore-völgy padlóját és néhány alacsony, dombos dombot. A magasság általában 700 láb alatt van, a talajok többnyire hordalékosak és az éghajlat hűvösebb, mint északabbra az AVA-ban. Shabram azt írja, hogy a hűvösség annak a következménye, hogy a Vallecitos-hágón át beáramló hűvös csendes-óceáni levegő és a magasabb szinteken levő levegővezeték keveredik a többi légárammal a Livermore-völgybe. Shabram klímavizsgálatában leírja, hogy az AVA egészének többféle légáramlási mintája van. A hűvös tengeri levegő legközvetlenebb forrása a nyugati oldalon található Dublin Grade felett van, míg a Sunol Grade felett dél felé áramló levegő vagy az Amador-völgybe, majd a Livermore-völgybe vagy először a Vallecitos-völgybe, majd a déli Livermore-völgybe költözik. .

A Concannon, a Wente, a Murrieta's Well és még legalább egy tucat borászatnak otthont adó Tesla kerületet hagyományosan a III. Régió (3000-3500 növekvő fokos nap), de a késői érésű Cabernet Sauvignon fajtának nevezték el, amelynek előnyei hő, az itt ültetett leggyakoribb fajták közé tartozik. Shabram elemzése szerint a Tesla körzet átlagosan a III. Régió alsó felében található. A talaj iszapos vagy homokos vályog, amely mély és jól vízelvezetett.

A másik újonnan azonosított szőlőtermesztési körzet közül kettő, a Ruby Hill és a Crane Ridge, szintén jelenleg kereskedelmi szőlészeti tevékenységet folytat. A Ruby Hill Teslától délnyugatra fekszik a völgyfenék felett, általában 700 és 1000 láb közötti magasságokban, ez a helyzet csökkenti a fagykockázatot, de még mindig a Vallecitos-hágón keresztül a csendes-óceáni légáramlás útjában áll. A kerület a nevét az 1887-ben itt épített Ruby Hill Pincészetről kapta, és számos más jelenlegi borászat és szőlőültetvény is otthona. A Crane Ridge kerület egy keskeny sávot foglal el Teslától délkeletre és a völgyfenék felett, ahol a talaj anyaga többnyire homokkő. A Crane Ridge magasságban és talajban hasonlónak számít a Ruby Hill-hez, és több nyugati fekvésű lejtővel rendelkezik, amelyek általában meghaladják az 5 százalékot, de 10 és 20 százalék között mozoghatnak. Shabram megjegyzi, hogy a Tesla, a Ruby Hill és a Crane Ridge későbbi betakarítási időkkel rendelkezik, mint más hasonló növekvési fokú napokkal rendelkező termőhelyek - állítják a veterán Livermore Valley-termelők.

A másik kilenc körzet nagyjából az óramutató járásával megegyező irányban halad tovább e három körül. Nevüket Altamont, Mendenhall Springs, Vallecitos, Sunol, Palomares, San Ramon Valley, Mt. Diablo Highland, Valle de Oro és Amador Valley. A körzeteket az éghajlat, a talaj, a geológia és a lejtés kombinációja határozza meg, a meglévő szőlőültetvényekre nem figyelnek. Shabram rámutat, hogy „Az éghajlati, talaj- és domborzati eltérések általában összefüggenek egymással. Az éghajlat változása gyakran összefügg a domborzattal. A domborzat gyakran kapcsolódik az időjáráshoz és az alapkőzethez, amely a lejtővel együtt befolyásolja a talaj fejlődését. ” Stb. Lenyűgöző megnézni a körzetek feltérképezését ebben a jelentésben, és összehasonlítani őket a Mike Bobbitt & Associates által készített klímatanulmány kíséretében készített két kiváló térképsorozattal, valamint a talajvizsgálat kíséretében a part menti szőlészeti tanácsadókkal. Különböző térképek összehasonlítást kínálnak napok, szélsebesség, csapadék, százalékos lejtés, talajszerkezet, víztartó képesség és egyéb változók alapján.

A Livermore Valley Borászok Egyesülete nem tekinti ezeket a körzeteket AVA-knak, mint például a Napa Valley-i Oakville és Rutherford, és nem kért hivatalos AVA státuszt számukra. A harmadik jelentésben leírt kerülethatárok és jellemzők azonban sűrűek az információkkal, és meggyőzőek abban az érvben, hogy a Livermore Valley AVA-t nem monolitnak, hanem tarka, összetett rejtvénynek tekintik, amelynek darabjait elválasztják az egyénük árnyalatai. környezetek. Annak tudatában, hogy az AVA-ból csak 4000 hektár ültetett szőlőt, és hogy sok ilyen hektár egy körzetben összpontosul, nem nagy ugrás arra a következtetésre jutni, hogy a Livermore Valley AVA borászata még mindig gyerekcipőben jár. A körzeti, a fajták, az alanyok, a szőlőtermesztés és a borászati ​​gyakorlatok számos különféle kombinációját meg kell vizsgálni. Ezt szem előtt tartva, aki komolyan érdeklődik a kaliforniai bor iránt, a lelkes fogyasztóktól kezdve a média és a kereskedelem tagjain át a borászokig és a termelőkig, a jelentések és térképek gyűjteménye értékesnek - sőt, talán inspirálónak is - fogja találni.

Tudjon meg többet a Livermore Valley borvidékről >>