Míg az űrhajósok még nem pihennek egy pohár whiskyvel a kezében, a skót Ardbeg szeszfőzde malátájának felhasználásával végzett ambiciózus kísérlet hatékonyan elindította Skóciát az űrbe.

Az éretlen malátavegyületeket tartalmazó injekciós üvegeket 2011 októberében pilóta nélküli teherűrhajóval küldték el a Nemzetközi Űrállomásra, elszenesedett tölgy részecskékkel együtt. Kísérleteket végeznek a maláta felhasználásával annak megállapítására, hogy a gravitáció hiánya hogyan befolyásolja az érési folyamatot.

Különösen érdekesek a terpénekként ismert molekulák - olyan vegyi anyagok összessége, amelyek gyakran befolyásolják az aromákat és ízeket. A tanulmány legalább két évig fog tartani.

A kutatás mögött álló amerikai cég, a NanoRacks LLC úgy véli, hogy az eredmények más iparágaknak, például az élelmiszeriparnak és a parfümöknek is segítséget nyújthatnak. 'Ugyanakkor segítenie kell az Ardbeget új vegyi építőelemek megtalálásában a saját ízspektrumukban' - mondja Michael Johnson, a NanoRacks technológiai vezetője.

'Ez a kísérlet új megvilágításba helyezi a gravitáció érési folyamatra gyakorolt ​​hatását' - teszi hozzá Dr. Bill Lumsden, az Ardbeg desztillációs és whiskykészítési vezetője, aki a skót Islay. 'Mindannyian óriási izgalommal tölt el ezt a kísérletet - ki tudja, hova vezet?'