A vér íze. Így írja le Kristof Anderson a sós, ásványi anyagokat, amelyet Kelet-Oakville vörös, vulkanikus talaja ad a Cabernet Sauvignonnak. Borász a Gargiulo szőlőskertek , amelynek szőlőskertje éppen a Silverado-ösvénytől nyugatra található.

Láthatja ezt a drámai tájat 500 méter magasan a Dalla Valle-i hegyekben, ahol vörös a kosz, valamint a sziklák és sziklák. Láthatja a szomszédban, a Joseph Phelps Backus szőlőskertje , és sokkal magasabban a hegyen, a Oakville Ranch birtoka .

A dombról lejjebb Tierra Roja kis szőlőültetvényét színesíti, közvetlenül a Silverado-ösvénytől keletre. Az ösvényen vörös föld és kövek díszítik a Harbison szőlőskertjeit, Sikító sas , Rudd , Bond St. Eden és Gargiulo, mielőtt véget érne PlumpJack , ahol megszűnt az ősi piszok lavina. Ott láthatja a talajváltást a Napa-völgy padlójának hordalékosabb barnáira.

Körülbelül a tucat borászat, amelynek birtokszőlőjei büszkélkedhetnek ezekkel a vörös talajokkal, úgy érzi, különleges történetet kell mesélniük, de ez nem a keresetlen kultikus sztereotípiák, kiosztások és zárt levelezőlisták története. Ez piszok, kezdve azzal, hogy milyen lett a vörös piszok.

Jonathan Swinchatt és David G. Howell The Winemaker's Dance (University of California Press, 2004) című könyvükben ezt az elméletet javasolják: Több millió évvel ezelőtt egy katasztrofális geológiai esemény, mintegy 1500 méter magasan a Vaca-hegységben, hatalmas földomlást okozott, amely több száz méter vasban gazdag törmeléket küldött lefelé a lejtőkön.

Amint a domb a völgy padlóján kiegyenlítődött, azt sugallják, hogy a törmelékáramlás elveszítette lendületét és végül leállt, de még csak azelőtt, hogy néhány négyzetkilométert durva anyaggal borított volna vörös agyagos vályogba. A szín az oxidált vagy rozsdásodott vas eredménye, amely a vulkanikus bazalt elsődleges alkotóeleme.

A talaj elbűvöli azokat, akik foglalkoznak vele. „Érdekes piszok! Soha nem foglalkoztam ilyen színű talajjal. ”- mondja Armand de Maigret, a Screaming Eag birtokvezetője. Egy napsütéses napon a vörös izzóan izzik.

'Amikor levágtuk a szőlőskertünk teraszait, és a friss szennyeződések megfordultak, láthatta ezt a lángoló, vulkanikus vörös [talajt] a völgy túloldaláról' - mondja Linda Neal, Vörös Föld tulajdonos. A mexikói mezei kezek, akik hozzájárultak ingatlanja fejlesztéséhez, spanyol neveket adtak a helyi szőlőültetvényeknek, amelyeket ranchóknak neveztek. 'Rancho de la Tierra Roja-nak hívták a mieinket' - mondja, ami vörös szennyeződést jelent. Neal azt mondja, hogy úgy döntöttek, hogy felveszik a nevet a földön dolgozó emberek tiszteletére.

Legalább a római idők óta a vörös szennyeződéseket hasznosnak tekintik a borok számára, bár pontosan miért is rejtély. 'Nem tudom, van-e kapcsolat a vörös talaj és a szőlőminőség között' - mondja John Piña, a szőlőültetvények menedzsere, aki a környék számos szőlőültetvényén dolgozott -, de ha megnézzük az összes helyet, ahol vörös a talaj, ők a kedvenceim a vörösbor fogyasztásában.

Egy szó a borokról

Tanulságos megnézni, hogy East Oakville vörös szennyeződése hogyan befolyásolja a borok jellegét A Valle-ből 20 hektáros szőlőültetvény, amely hasonlít egy izzó kráter belsejéhez, három oldalról az összeomlott Vaca-sáncok veszik körül. Dalla Valle borásza, Andy Erickson (aki még 2010 decemberében lemondott a Screaming Eagle borászáról) úgy véli, hogy a talaj magas vastartalma „nagy ásványosságot és jó természetes savtartalmat” kölcsönöz a boroknak.

Kóstolhatja az ásványosságot a Dalla Valle 2009-es Cabernet Sauvignonjában, hordóból. Feszességet, alapot biztosít a gyümölcs számára. És bár a borászat 2009-es, szintén hordóból kóstolt Maya Bordeaux stílusú keveréke zamatosabb, szexibb és édesebb, ugyanez a szilárdság továbbra is kimutatható.

Általában a magas oldalon találja az East Oakville Caberneteket és keverékeket, amelyeket zamatos korai ihatóság, érett gyümölcs és tannin, sós ásványi anyag és alkohol jelent, de nem túl magas. Az egyes gyümölcsízek természetesen a keveréktől függenek. Több Cabernet több szedret és cassis-t hoz. A Cabernet Franc nagyon népszerű a keleti oldalon az extra meleg miatt, amelyet a vörös sziklák és a talaj hangsúlyoznak. Ha túl hűvös helyeken termesztik, a Francnak nemkívánatos leveles zöld jegyzete lehet. A keleti oldal melegsége érinti ezt a gyógynövényt, de cseresznyével hizlalja fel. Karamellizált új tölgyfával kombinálva az ízek tartalmazhatnak csokoládét is.

Ezt az ásványi ízt és állagot, amit Anderson vérnek nevez, nehéz szavakba önteni. De Maigret elzárkózik a vassal való konkrét társulásoktól, még kevésbé a vértől. Szerinte azonban a vörös szennyeződés „egy bizonyos szemcsét tartalmaz a tanninokban”, a szem jó dolog, mert texturális finomságokat von maga után.

Egyes borok, mint például a Bond St. Eden, nyíltabban cserzőbarátabbak, mint szomszédaik. Ez részben a ház stílusának tulajdonítható, és azért is, mert a St. Eden szőlőültetvény északra néz, 'tehát hűvösebb, mint a környék' - mondja Paul Roberts ingatlankezelő. Ennek ellenére a tipikus East Oakville Cabernet elég szemcsés lesz, hogy sima és kerek legyen, közvetlenül a palackból.

Hő

Egy meleg júniusi napon kora délután Erickson és én Dalla Valle szőlőskertjében sétálunk, amikor hirtelen hűvös szellő rúg be dél felől. Carnerosból a Stags Leap District kerületén keresztül érkezik meglehetősen következetesen minden nap ilyenkor. 'Ha teljesen tiszta volt, innen láthatta a [San Pablo] -öblöt' - mondja Erickson.

Ez a hűvös szellő létfontosságú a Kelet-Oakville-t jelző második legjelentősebb terroir tényező ellensúlyozásához: a hő. 'Itt valódi meleg lesz, a közvetlen délutáni napfénnyel' - mondja Anderson. Kelet-Oakville a késő napsütés teljes erejét elkapja, még akkor is, ha Nyugat-Oakville hűvösebb lejtői ( Harlan Estate , Futo , Ne csinálj semmit , Bond szomszéd ) kezdenek árnyékolni a Majakámák falán.

'A kelet és nyugat közötti különbség drámai' - mondja Heidi Peterson Barrett, aki öt Oakville-i borászat borásza volt, köztük a Dalla Valle, a Screaming Eagle és a Showket, amelyeket Peter Michael vásárolt 2009-ben. Első új borai 2013.

Hőcsúcs esetén a keleti eredmények katasztrofálisak lehetnek. 'Termésünk 50% -át elvesztettük a tavalyi [2010] augusztusi kánikulában, amikor a hőmérséklet elérte a 115 fokot' - mondja Tierra Roja Neal. A rendkívüli hőség volt az egyik oka (a másik a talaj termékenységének), amiért a Napa-völgyi borosok történelmileg letelepítették a nyugati oldalt, és elkerülik a nem kívánt keletet. 'Itt tanyázni 50 évvel ezelőtt őrültségnek számítottak volna' - mondja Anderson.

A keleti oldalúak különféle dolgokkal próbálkoznak a hő enyhítésében, mint például a párásodás (Rudd) és a sor irányának megváltoztatása észak-déli irányból kelet-nyugati irányba a délutáni napsütéstől védett szőlőfürtökig (Dalla Valle).

Egy másik stratégia a drákói szőlő kiválasztása. Ha valaha elgondolkodott azon, hogy miért olyan drága az East Oakville borai - sok szerencsét találni 100 dollár alatt -, nagy oka az, hogy a borászok kíméletlenül levágják a ráncos szőlőt, tovább csökkentve a kezdetben fanyarul betakarítható terméshozamokat. Ami nem esik le a szőlőben, azt a borászatban válogatják kézzel a profi csapatok, amelyek növelik a munka költségeit.

A hőség azonban előnyt hozhat. Mivel a keleti oldalú szőlőültetvények hamarabb érnek, mint a nyugati területek (Joseph Phelps borász Ashley Hepworth szerint a Backus mindig a borászat első érlelője a borászatban), a szőlő még a korai esőzések előtt beérik, ahogy 2008-ban. a hőség jó dolog a hűvös évjáratokban is, amelyet Kalifornia különösen tapasztalhat 2005 óta, különösen 2009-ben és 2010-ben. 'Hideg években nagyszerűen teljesítünk' - mondja Rudd borászatának igazgatója, Kenny Koda. 'A cukor lelassul, így nagyszerű ízfejlődést érhetünk el nagyon elfogadható alkoholszint mellett.'

Ennek ellenére az alkalmi Kelet-Oakville Cabernet túlságosan érett és forró lehet, amint azt az Oakville Ranch 2008-as, 15,6 térfogatszázalék alkoholt tartalmazó Cabernet Sauvignonja is mutatja.

A keverékek kérdése

Joe Harbison szőlőültetvényét kizárólag Cabernet Sauvignonba ültette, „mert ebben a szennyeződésben annak Cabernetnek kell lennie” - mondja. Mégis, a kelet-oakville-i borok többsége keverék.

A döntés, hogy keveréket vagy 100% Cabernet-t készít-e, mint mindig, a ház stílusain és az egyéni preferenciákon alapszik. Linda Neal Tierra Roja 2007-es Cabernet Sauvignonja kissé szigorúbb és férfiasabb, mint mondjuk Dalla Valle Maya-ja (62% Cabernet Sauvignon, 38% Cabernet Franc), vagy Gargiulo pompás 2007-es OVX G Major Seven-je, a két Cabernet keveréke Petit Verdot-tal , de még mindig hatalmas jó bor.

A phelpsi Hepworth Petit Verdotot ad hozzá a Backus keverékéhez „a szín és a gerinc miatt”, de hozzáteszi: „Nekünk valójában nincs rá szükségünk”, mert a Cabernet önmagában jó színnel és rengeteg szerkezettel rendelkezik.

A piacon levő legfontosabb kelet-oakville-i borok között szerepel most az Oakville East 2008-as Core Stone-ja, amely érett és mutatós keverék. Nem hasonlít a Joseph Phelps 2007 Backus Cabernet Sauvignon, a Maybach 2008 Weitz Vineyard Materium Cabernet Sauvignon vagy, ami azt illeti, a Gargiulo 2008 OVX Cabernet Sauvignon. Mindegyik félelmetes gyümölcs, a tiszta bársony szájával és az ízletes ásványossággal rúgást ad a gazdagság. Sok, ha nem a legtöbb, 100% -ban új francia tölgyben vagy 100% -hoz közeli valamiben öregedett. De olyan intenzív gyümölcsük van, hogy a fa nem érzi lehengerlőnek.

És mindegyik örökkévaló. Dalla Valle 1994-es Cabernet Sauvignon például még mindig szilárd és tannikus, míg az 1994-es Maya még évek előtt áll. Tierra Roja 2003-as és 2004-es Cabernet Sauvignonjai még csak az utazások elején vannak. Természetesen az alkoholszint a múltban alacsonyabb volt, mint most: Az 1994-es Mayában 13,5 térfogatszázalékos alkohol volt, míg a 2009-es óra 14,8 százalékos volt. Joggal lehet megkérdőjelezni, hogy az új Dalla Valles addig fog-e tartani, mint a régiek. Ennek ellenére legalább 10 év zárnak tűnik.

Nehéz tévedni, ha ilyen áldott gyümölcsökkel indul. Linda Neal mondja a legjobban, amikor arra kérdezik, miért ültette a Tierra Roja dűlőt teljesen Cabernet Sauvignonba: „Mert ez varázslatos talaj a Cabernet számára.”