Sokak számára a bor élvezete összefonódik mély és lenyűgöző történelmével, az aprólékos burgundiai középkori szerzetesektől kezdve a spanyol testvérekig, akik az 1700-as években Kalifornia első szőlőjét gondozták. Tehát, amikor egy borászat a palackozást „régi szőlőnek” minősíti, a fogyasztók általában többet fizetnek ezért a múltért.

Sajnos az Egyesült Államokban nincs szabályozás arra vonatkozóan, hogy mi minősül „régi szőlőnek”. Egyesek szerint egy évszázadot kell érteniük, mások fél évszázadot, vagy akár pár évtizedet. Becslésem szerint, ha a szőlő meghaladja a 30 évet, elegendő évjáratot vezettek be a minősítéshez.

Nagyon tisztelem a tovább nyúló szőlőültetvényeket, de Kaliforniában nem lesz sok „régi szőlő”, ha a megjelölés túl korlátozó. Ez különösen igaz a Közép-partvidékre, ahol a modern kereskedelmi borászat csak az 1960-as évek végére nyúlik vissza.

Ennek ellenére Kaliforniában maroknyi dicséretre méltó, a modern korból származó szőlőültetvény található. Ide tartozik Bien Nacido a Santa Maria-völgyben, a Talley család Rincon szőlőskertje az Arroyo Grande-völgyben, valamint a Santa Cruz-hegységben található Eden és Ridge sziklatetős ültetvényei.

Az ószőlős borászok elmondják neked, hogy ezekből a mélyen gyökerező szőlőből érdekes bor származhat, mint fiatalabb testvéreikből, jobban koncentrálva az ásványosságra, a földi ízekre és a szerkezetre, mint a pazar gyümölcsre. Íme egy áttekintés a Közép-part három szőlőültetvényéről, amelyek régi szőlőket mutatnak be.

Fekete medve blokk, a Syrah első telepítése Santa Barbara megyében / Fotó: Dane Campbell

Fekete medve blokk

'Nagyon hiszem, hogy a szőlő olyan, mint az ember' - mondja Eric Mohseni, a Santa Ynez-völgyi Zaca Mesa borászati ​​és szőlőművelési igazgatója. Itt található a majdnem 40 éves Black Bear Block, a Syrah első telepítése Santa Barbara megyében.

'A régi szőlőknek van emlékük' - mondja. 'A kedvezőtlen körülményekre jobban tudnak reagálni, mint a fiatalabb szőlők.'

De csak akkor, amikor a betegség nincs keverékben, ami körülbelül öt évvel ezelőtt komoly problémává vált a blokk számára. A Coastal Vineyard Care segítségével Mohseni számos technikát kipróbált a blokk megőrzéséhez.

'Olyan, mint egy öreg ember' - mondja Mohseni. - Meg kell adnod nekik a vitaminokat, és olyan gyakorlatokat kell végezned, amelyek biztosítják, hogy jól reagáljanak.

'Évről évre elegáns cserzőszerkezetet látok' - mondta Mohseni. „Nem vagányak, nem túl durvák. Olyan finomításuk van velük kapcsolatban, ami feltűnő. Ez a parancsoló jelenléte van, de tisztelik a szájpadlást. Ezt csak a szőlőskornak tulajdoníthatom. ”

Elsődleges célja, hogy a blokkot a lehető leghosszabb ideig megőrizze, és ezzel együtt a történelem egyedülálló szeletét.

Ken Brown, aki 1978-ban ültette a tömböt, megkapta az Estrella klóndarabokat Gary Eberle-től, aki az UC-Davis egyik campuson kívüli tömbjéből szerezte őket, és a pletykák szerint Chapoutier-ból származik a Hermitage domboldalán. Mohseni a szőlőt Zaca Mesa klónként tanúsítja az UC-Davis Alapítványának Növényszolgálata által, amely más borászok számára is elérhetővé teszi őket.

„Kaliforniai örökség klónként kerülnek katalógusba” - mondja. 'Így próbáljuk megőrizni a blokk származását.'

Sanford és Benedict szőlőskert, ültetett 1972-ben / Fotó: Jeremy Ball

Sanford és Benedict

Hasonló folyamat zajlik a Sanford Wineryben, amely a Sanford & Benedict Vineyard tulajdonosa. Az ott található legrégebbi Chardonnay és Pinot Noir szőlőt Richard Sanford és Michael Benedict ültette 1972-ben.

Ezek olyan borokat állítanának elő, amelyek Santa Barbara megyét feltüntetik a Pinot Noir térképén, ami a Sta létrehozásához vezetett. Rita Hills megnevezése, a filmről nem is beszélve Oldalt . A pincészet korai szakaszában van, amikor Pinot Noir szőlőit az UC-Davis saját klónjaként tanúsítja, és követheti példáját Chardonnay-jével.

A megnevezés Steve Fennell borász és csapata nyolcéves munkájának csúcsa lenne. Szorgalmasan értékelték a szőlő egészségi állapotát, elővették a terméketlen blokkokat és szükség esetén újratelepítették őket. Ennek ellenére van 23 hektár 45 éves Chardonnay szőlőjük és 28 hektár Pinot Noir.

'A borvilágban számos mítosz létezik, például ez az elképzelés, amely szerint a stresszes szőlő mindig jobb borokat készít' - mondja Fennell. „Ez bizonyos mértékben igaz, de egészséges növényeknek is kell lenniük. Ha egy bizonyos egészségügyi szint alá esik, mennyiségtől függetlenül, akkor nem fog minőséget elérni. '

Mivel nagyobb növényekről van szó, nagyobb szénhidrát-tárolással és mélyebb gyökerekkel, Fennell egyetért azzal, hogy az ilyen szőlők évjárattól évjáratig kevésbé változékonyak. Több földszínt és kevesebb elsődleges gyümölcsöt is kínálnak a kész borokban - mondja. De Fennell is úgy véli, hogy a történelmi csábítás vonzóbb, mint pusztán az íz.

'Ilyen színt ad a történetnek' - mondja. - Az emberek izgulnak emiatt, bár még mindig vannak ködös fogalmak arról, hogy mit adnak a bornak a régi szőlő. Számunkra valójában inkább a történelem megőrzése és az intézményi ismeretek segítése, valamint az, hogy ezek a növények rendelkezésre álljanak a jövőbeli telepítésekhez. '

ENZ szőlőskert

Noha a legtöbben utat engedtek a lakótelepeknek, a tiltás előtti szőlőültetvények közül néhány, több mint 100 éves, továbbra is a középső parton található.

Az egyik az ENZ szőlőskert a Lime Kiln Valley amerikai szőlőterületen (AVA), egy apró megnevezés a masszív San Benito megyében, a Salinas-völgytől keletre. Eredeti Zinfandel és Cabernet Pfeffer telepítései 1895-re, az 1922-ig visszanyúló Mourvèdre-re vonatkoznak.

Az elmúlt években ezek a szőlők túlnyomórészt Kenneth Volkhoz kerültek. Az úttörő borász 1981-ben alapította Paso Robles-ban a Wild Horse Borászatot. 2003-ban eladta, hogy megalapítsa saját névadó márkáját, amelyet most a nyugdíjazásra készül. A Santa Maria-völgyi Pinot Noir és Chardonnay fizeti számláinak nagy részét, de a professzor Volkot is elvarázsolják a homályos fajták és a régi szőlők.

Wine Enthusiast Podcast: Borút Kalifornia központi partvidékén

'A régi szőlők alapvetően jobban egyensúlyban vannak a környezetükkel, mivel évek óta ott vannak' - mondja. A mélyebb gyökerek lehetővé teszik ezeknek a szőlőknek a talaj tápanyagainak több kibányászását. 'Ismerik a vegetációs időszak ciklusait, és jobban reagálnak rá.'

De Volk arra is figyelmeztet, hogy ne higgyen minden felhajtásnak.

'Bármennyire is szeretem a régi szőlőket, van egy kis tévedés a régi szőlőkkel szemben, amelyek szükségszerűen mindig felülmúlják a fiatalabbakat' - mondja. 'Ha visszatérünk az [1976-os] párizsi ítélethez', az öntött kaliforniai borok közül, akkor egyik szőlőültetvény sem volt 10 évesnél idősebb, a legtöbb pedig négy-hat éves volt. '

Ennek ellenére úgy véli, hogy a régi szőlő általában sósabb borokat eredményez.

'Igyekszem nem használni az' ásványosság 'kifejezést, mert szerintem visszaélnek vele' - mondja. 'De mindenképpen van egy jellemző, hogy kiszállsz ebből a tulajdonságból, amely megnyilvánul, legyen az Zinfandel vagy Mourvèdre.'

Mohseni és Fennellhez hasonlóan Volk elbűvölése is inkább a szőlő történelmére összpontosít, mintsem maga a bor.

'Az eredeti szőlőskertet felszabadító forrásként ültették be azoknak az embereknek, akik akkoriban a völgyben éltek, amikor körülbelül 600 ember élt' - mondja Volk, hozzátéve, hogy a régió a San Jose és San építéséhez használt égetett mész nagy részét előállította. Francisco. - Most olyanok vannak, mint hat. Drámai módon megváltozott. ”

Ami azonban nem változott ilyen drámai módon, az a kaliforniai szomjúság az érdekes bor után, és azok a göcsörtös Zinfandel, Cabernet Pfeffer és Mourvèdre szőlő, amelyek mindannyiunkat elégedettek.