Az út a Új-Zéland Wairarapa borvidék nem a gyenge szívű. Az egyetlen járdacsík, amely összeköti az északi sziget alján fekvő Wellington fővárost a Wairarapa alkotó három kistérséggel - Martinborough , Gladstone és Masterton - egyszerre lélegzetelállító és émelyítő.

A sziklák oldalába vésett hajtűhajlítások körül fáj, amely háttérként szolgál A gyűrűk ura film. Ezután leereszkedik a Ruamahanga folyóból faragott szélfútta völgybe.

Miután megérkezett, minden furcsaságot gyorsan felvált a meleg, homályos érzés, amelyet csak a legbájosabb helyek idézhetnek elő. A furcsa, gyarmati város, Martinborough környékén található Wairarapa pincészetei olyanok, amelyekhez villámgyorsan biciklizhet, csekély vagy ingyenes díj nélkül megkóstolhatja a szerény pinceajtókat és a borászral heccelhet.

Csak ne hagyd, hogy az ilyen szerénység becsapjon. Az ország legösszetettebb, egyedülálló és hosszú életű borainak elkészítésében a közismerten nyűgös Pinot Noir szőlő, a Wairarapa tarka borászai segítették Új-Zéland hírnevét nemcsak Sauvignon Blanc , de prémium, világszínvonalú vörösek is.

Látogasson el hozzájuk. De ha hajlamos vagy az autóbetegségre, menj vonatra.

Álom csapat

Clive Paton és Helen Masters, Ata Rangi

Miután Clive Paton tejtermelő elolvasta egy tudományos talaj- és éghajlat-jelentést, amely összehasonlította Martinborough körülményeit a burgundi állapottal, eladta tehénállományát, a készpénzt egy juhállomány megvásárlására használta fel a Puruatanga úton, és a kavicsos talajba Pinot Noir szőlőt ültetett.

'Rögbi játszottam ott, így tudtam, milyen köves a talaj, rendszeresen nyúzom a térdemet, és milyen száraz lehet a hűvös télen és a meleg nyáron' - mondja Paton. - Volt kedvem a vörösborhoz, de a költségvetésem nem. Szóval arra gondoltam, hogy veszek egy kis földet, és engedek neki. '

Ez 1980-ban volt. Az aranyérmek hat évvel később kezdtek dobálni.

Törekvő borász Helen Masters 1990-ben csatlakozott pincesként, remélve, hogy tapasztalatokat szerezhet az egyetem előtti szünetben. A diploma megszerzése után Massey Egyetem Élelmiszeripari végzettséggel új-zélandi és amerikai egyesült államokbeli borászatokban vágta le a fogát, mielőtt visszatért a kezdetét megalapozó művelethez.

Mestereket alkalmazták Ata Rangi's főborász 2003-ban, és azóta a borászatot még nagyobb magasságokba emelte. Hangsúlyozza a jó mezőgazdaság fontosságát, és szoros kapcsolatot ápol a szőlővel.

A környezeti gondnokságot minden szinten gyakorolják, Ata Rangi öt évvel ezelőtt teljes ISO 14001-es ökológiai tanúsítvánnyal rendelkezik, és a Fenntartható bortermelés Új-Zélandon program . Ezek az erőfeszítések lehetővé tették Paton számára, hogy több időt fordítson más, hasonló szenvedélyére, a környezetvédelemre.

Közel 40 éve Paton első telepítései, az Ata Rangi, ami „hajnali égboltot” vagy „új kezdetet” jelent, Új-Zéland egyik legkiválóbb pincészete. Kifejező, texturált borainak teljes választékát érdemes megkeresni, de a Pinot továbbra is a hívókártyája. A palackok elegánsak, mégis erőteljesek, idézik a szamár gyümölcsöt és az ásványi anyagokat. Sósak, göbös tanninokkal vannak ellátva, és sok esetben képesek több mint egy évtizedig öregedni.

Összehasonlítható szerkezetek és ízprofilok találhatók Wairarapában az alacsony páratartalomnak, a nagy nappali-éjszakai hőmérséklet-eltolódásoknak és a heves, száradó szélnek köszönhetően. A körülmények alacsony hozamot eredményeznek a laza, kicsi bogyókból, vastag, cserben gazdag héjúak, a bőr és a gyümölcslé aránya magas. Az olyan ingatlanokon, mint Ata Rangi, a „menedékövek” néven ismert fasorok gátaként védik a szőlőt a tomboló széltől.

Ma a Puruatanga Road-ot nem állatállomány, hanem szőlőültetvények szegélyezik. Ata Rangi a szíve.

Jannine Rickards of Urlar / Fotó: Mickey Ross

Szerves Föld

Jannine Rickards, Urlar

Ha úgy tűnik, hogy a tengerentúli befektetések a Wairarapa egyik témája, akkor Urlar minden bizonnyal segített megerősíteni ezt a felfogást. Az Urlart 2019 elején adták el egy japán vállalatnak, Nishi Sake Brewing Co. , Ltd.

Az új tulajdonos képzett szőlész / borász, Kohei Koyama nevezte be helyszíni igazgatójának és borászának, de megtartotta Jannine Rickards borászként is, akinek hat éve az Ata Rangi borász asszisztenseként tökéletesen beállította őt a szerepre.

'Az Urlar a régió legnagyobb [75 hektáros] organikus szőlőültetvénye' - mondja Koyama. A 2007-es átalakítástól kezdve a szőlőültetvény 2010-ben teljesen ökológiai tanúsítvánnyá vált, és az Urlar csapata továbbra is elkötelezett a gyakorlat mellett a biodinamikus elvek mellett.

Az urlar, a „föld” gael, az eredeti tulajdonosok skót örökségét tükrözi. A pincészetet 2004-ben hozták létre, amikor Angus és Davina Thomson 74 hektár szőlőt telepített, amelyek a Pinot Noirt is magukban foglalták a gladstone-i kistérségben, ahol körülbelül egy tucat pincészet jelölte meg a Ruamahanga folyó mentén fekvő pásztort. Még mindig elsősorban juh- és szarvasmarha-tenyésztő ország, alig van különbség Gladstone és Martinborough vagy Masterton éghajlata között. Gladstone egy kicsit messzebb van a szárazföldön, kissé nagyobb nappali-éjszakai hőmérsékleti tartományokkal és több csapadékkal, de stílusilag a Pinots hasonló.

A régió számos más prémium Pinottjához hasonlóan az Urlar borai is a legjobban jelen vannak a pincében töltött néhány év után. Akkor is profitálhatnak a dekantálásból. Idővel és levegővel azonban érintetlen vörös gyümölcsöket és fűszeres, zöld gyógynövényes jegyzeteket tárnak fel, amelyek a finom, sós, strukturált tanninok köré csapódnak. A Wairarapa régió meghatározásának pontos jellemzői.

Larry Mckenna, az Escarpment / Fotó: Mickey Ross

A Pinot király

Larry McKenna, Escarpment

Töltsön el egy kis időt a Wairarapán, és valószínűleg többször is hallani fogja Larry McKenna nevét. Szeretettel „Pinot királynak” titulálva a régió legismertebb és legszélesebb körben ültetett alrégiója, Martinborough köré szerveződött boripar kezdetei óta a fajtáért küzd.

Ausztrál származású McKenna főiskola után először Új-Zélandra érkezett, hogy ott dolgozzon A küldött borbirtoka Aucklandben. 1986-ban délebbre vándorolt, hogy bort készítsen Wairarapa egyik legrégebbi pincészetének, Martinborough szőlőskertjei . Nem sokkal később felismerte a régió lehetőségeit a világszínvonalú Pinot Noir elkészítésére.

'Abban az időben a Pinot Noir gyerekcipőben járt' - mondja McKenna. „Úgy gondoltam, hogy nagy jövője van Új-Zélandon, hűvösebb éghajlatra való alkalmassága miatt. Martinborough ideális szabadelvezetésű talajtípussal rendelkezik, és ez a legszárazabb hely az Északi-szigeten, az eső árnyékában található a [Rimutaka és Tararua] hegyláncoktól az ország nyugati oldalán. '

McKenna több mint egy évtizedet töltött a birtokon, és a díjnyertes Pinot Noirs-t készítette, amely Martinborough-t és az országot egyaránt felemelte. Megalapította saját borászatát, Meredek lejtő , 1998-ban, amelyet ma Új-Zéland egyik legjobb Pinot-termelőjének tartanak.

Most három biogazdálkodással gazdálkodó szőlőskertből származik: Kupe , egy közeli telepítésű birtoktömb a Te Muna-völgyben, és Kiwa és Te Rehua , két bérelt telek közelebb Martinborough városához.

A McKenna borai mind kézzel szedettek, és minimális beavatkozással vad erjesztésen mennek keresztül. Jobban kedveli az egész csomós borászatot, és jó években az egyszőlős borait 50–70% -os szárral erjesztik. Mindezen erőfeszítések hosszú életű borokat eredményeznek, amelyek intenzíven fűszeresek, sósak és virágosak lehetnek. Vörös gyümölccsel repednek, földes, ásványi jegyek vannak csíkozva, és egyenesen szexi tanninok sebezik őket.

Míg McKenna továbbra is a borász élén áll, az Escarpmentet az ausztrál boróriás vásárolta meg Torbreck Vintners Az amerikai milliárdos, Peter Kight tulajdonosa, 2018-ban. A minőség azonban nem mutatja a hullámzás jeleit, és a tervek szerint megduplázzák a termelést és megkóstolót nyitnak egy luxusházban Martinborough-ban.

Wilco Lam a száraz folyami borokról / Fotó: Mickey Ross

Kis tételű szépségek

Wilco Lam, száraz folyami borok

Schuberthez hasonlóan Wilco Lamot is csábította Wairarapa zord, szélfújta tája. Eredetileg Hollandiából származott, ahol szőlőművelést tanult, és 2003-ban vonzotta a környéket, amikor Christchurch közelében végzett további borászati ​​oktatást. Csatlakozott a Martinborough egyik alapító borászatához, Száraz folyami borok , 2009-ben, 2014-ben pedig főborász lett.

'Kezdetben Martinborough vonzotta a sminkje' - mondja Lam. „A Pinot Noir fókuszában [és] a családi kézben lévő gyártók kompromisszumok nélküli borokat keresnek. Csak megérkezésem után tapasztaltam meg, ami különlegessé teszi ezt a területet: szoros borközösség, amely együttműködésen és kölcsönös támogatáson alapul olyan emberekkel, akik gyakorlottak - termékükhöz közel állnak - és nem félnek bepiszkítani őket. '

Ez a közösség azonban még nem létezett, amikor Dr. Neil és Dawn McCallum 1979-ben először megalapították a Dry River-t. A környezet technikai szempontjai vonzották őket. A házaspárt egy tudományos jelentés ihlette, amely hangsúlyozta a régió alkalmasságát a Pinot Noir és más hűvös éghajlat-kedvelő fajták számára. Ezt a tanulmányt Dr. Derek Milne talajtudós írta, aki egy évvel később felállítja a Martinborough szőlőskerteket.

A McCallums Martinborough első szőlőültetvényét egy félhold alakú, szabadon lecsapoló, kavicsos talajú terasz táljába ültette, Martinborough városától északra. Ugyanaz a terasz, ahol Ata Rangi és Schubert szomszédok szőlője is lakik.

2003-ban a Dry River-t eladták Julian Robertson New York-i befektetőnek és Reginald Oliver kaliforniai borásznak, bár McCallum 2011-ig visszavonulásáig maradt.

Kicsi, fiatalos csapatával Lam immár ultrapremium Pinot-t készít a többi bor mellett, három birtokon termesztett, organikusan gazdálkodott és öntözés nélküli parcellából: Dry River Estate, Craighall Vineyards és Lovat Vineyard. Mindegyik helyszín sajátos tulajdonságokat kölcsönöz a boroknak, miközben megőrzi a jellegzetes borászati ​​stílust.

A szigorú szőlőtermesztési és borkészítési technikák révén a csapat kis tételű, precíz borokat készít, amelyek lassan fejlődnek, és fiatalon talán még kissé szigorúak is, de elegáns és kifinomult szépségekké válnak, ha 10 vagy több évig pincében vannak.

Kai Schubert, a Schubert borok / Fotó: Mickey Ross

Elegáns Explorer

Kai Schubert, Schubert Borok

Kai Schubert nagyon messze van otthonról. A német borász, felesége és borász társa, Marion Deimling az 1990-es évek végének nagy részét a Pinot Noir termesztésének tökéletes helyének felkutatásával töltötték. Burgundia volt a nyilvánvaló választás, de, mint Schubert gyakran viccelődik: „A La Tâche nem volt eladó, és nem engedhettük meg magunknak Musignyt.”

Schubert az USA nyugati partjait is bejárta Ausztrália és Új-Zéland más részein. 'De az igazi szemmegnyitó élmény számunkra Wairarapa volt' - mondja. 'Az összes Pinot, amelyet itt megkóstoltunk, nagyjából [pontosan] az a stílus volt, amelyet kerestünk: elegáns, de gerinccel és karakterrel.'

Új-Zéland őslakos maori borásza

1998-ban Martinborough-ban, egy kőhajításnyira Ata Rangitól szerzett egy kis szőlőterületet, és hamarosan további Pinot telepített a közeli Gladstone kistérségbe. Mindkét szőlőültetvényt a kezdetektől fogva organikusan termesztették, és 2013-ban hivatalosan tanúsították őket. Alig néhány évvel az első évjárat után, a Schubert 2004-es Block B Pinot a ranglista nemzetközi kóstolón 2007-ben, egy 1999-es rangsorban elért csúcspontszámhoz jutott, egy 1999-es mellett Musigny Grand Cru.

A B blokk továbbra is Schubert egyik legismertebb bora, sós, csípős választék fekete cseresznye ízekkel, amelynek virágzásához rengeteg pincére van szükség. Eközben a Marion's Vineyard palackozása, Schubert gladstone-i fő tömbjéből, vörös termésű, virágos, ásványi eredetű és megközelíthetőbb fiatal, de nagyon hasznos is.

Abban a több mint két évtizedben, amióta Schubert először felfedezte a Wairarapát, szerelmi kapcsolata a régióval és annak sokrétű változatosságával egy kicsit sem lankadt.

'Szüleim biztosan tudták, hogy egy nap Németországból Új-Zélandra költözök, amikor Kai-nak neveztek, ami a maori őslakos nyelvben' ételt 'jelent' - mondja. - Tehát, azt hiszem, ez egy tökéletes párosítás: bor és ételbor, Kai.