Ha már esett Tequila és mezcal, akkor itt az ideje, hogy kipróbálja a lelkes sotolt. A csaposok Mexikó ezzel a funky, füves, bennszülött szellemével kísérleteznek, és egyre több bárban kezd megjelenni az itallistákon. Mint agave hiány kérdéseket vet fel a Tequila jövőbeni elérhetőségével kapcsolatban, nem meglepő, ha növekszik az érdeklődés ebben a nem agavé szellemben, bár a sotol még nem éppen ment a mainstream irányába.

Mi a sotol?

A szotol egy cserjeféle párlat, Dasylirion wheeleri , gyakrabban sivatagi kanálnak hívják. Ez ellentétben áll az agave-ből készített Tequilával és mezcal-szal.

'Az emberek gyakran gondolják, hogy ez egy agavé párlat, de nem az' - mondja Ivy Mix, a Leyenda társtulajdonosa Brooklynban, New York-ban. A bár a latin-amerikai gyártmányú szeszes italok széles választékáról ismert, amely magában foglalja a sotolt is. '[A cserje] közelebb áll egy örökzöld növényhez, mint egy agávé.'

A yucca növényre (vagy a tengeri sünre) hasonlít, a zamatos, hosszú, tüskés levelekkel, a sivatagi kanál növény vadon növekszik. Mexikó Chihuahua régiójában található, bár északig nő, mint Arizona, Új-Mexikó és Texas. A növény Oaxacában délre is megtalálható, sivatagi és erdei éghajlaton egyaránt virágzik.

Régi világ betakarítása / Max Kelly fényképe, a Sotol Por Siempre jóvoltából

Sivatag, erdő, préri

Ricardo Pico, a Sotol Clande , a sivatagi kanalat még mindig elsősorban a vadonban szüretelik. A növény egész életében több magas, virágzó szárat hoz létre, amelyek a szél által hordozott magokat ejtik.

A szotol a környezeti fenntarthatóságra is figyelemmel készülhet. Ahhoz, hogy agavé alapú szellemet készítsen, mint például Tequila vagy mezcal, az agave növények gyökereit ki kell ásni a földből. Ezeket a mezőket ezután újra be kell ültetni, és több évbe telik, mire az új agave növények megérik.

Összehasonlításképpen: a sivatagi kanál betakarításakor a gyökér sértetlen marad, és a növény végül újra megnő.

'Maga a növény nagyon megöregedhet, akár 100 évig is' - mondja Pico.

A sivatagi kanál több mint egy tucat faja nő a különböző régiókban, mondja Pico, és ezek a fajták mindegyike hozzájárul a késztermék ízéhez.

'A legfontosabb tényező a terroir' - mondja. „Az erdőben több esőt kapunk, és eltérő a növényzetünk. Néhány ilyen sotolnak mentol, eukaliptusz, nagyon friss íze lesz, mint a gomba vagy a fenyő.

A szárazabb sivatagi régiókban termesztett szotol földesebb vagy fűszeresebb lehet, ami bőrt, kakaót vagy borsos jegyeket eredményezhet. És közelebb Új-Mexikóhoz, ahol az erdő és a préri terep találkozik, a növény további árnyalatokat tükrözhet.

A sivatagi kanál tervének és a hagyományos sütőkemencének a szíve / Fotó: Max Kelly, a Sotol Por Siempre jóvoltából

Hogyan készül a sotol?

A sotol készítésének folyamata nagyon hasonlít a mezcal elkészítéséhez. A bor (sotol lepárló), a pince (sotol lepárló), gödröt ás a földbe. Ott kúpos kemencében pörköli a növényt, bármilyen típusú tűzifa táplálja a közelben. Ez a terroir ismét játékba lép. Erdei régiókban ez valószínűleg tölgy, míg a mesquite gyakori a sivatagi régiókban. Három-négy napig főz, ezt követően a megpuhult növényi anyagot péppé őrlik, és az édes nedv kinyerése céljából megnyomják.

A nedveket ezután téglalap alakú fa edényekben erjesztik, körülbelül 4-5 napig a sivatagi régióban, vagy 5-7 napig a hűvösebb erdővidéken.

'Ez egy szuper rusztikus folyamat' - mondja Pico. „A maestro sotolero csak akkor tudja, hogy megkóstolják-e sörlé (kötelező) és hallani, ha forr. ” Ebben a szakaszban a folyadékot ún bor, amelyet ezután réz vagy acél edényben desztillálnak még.

Ismerje meg Pechugát, a nyers csirkével készült Mezcal-t

Annak megállapításához, hogy mikor éri el a kívánt alkoholszintet (általában 50%, vagy 100 bizonyíték), a sotolero a folyadék egy részét tehénszarvba öntötte - mondja Pico. A folyadékot egy második szarvba vezetik, majd vissza, hogy megvizsgálják a sotolban megjelenő „gyöngyök” vagy apró buborékok méretét és helyzetét.

A legtöbb szotol nem aktív ( fiatal , vagy fiatal), bár egyesek hordóérettek. Chihuahua Farm például ajánlatokat nyugalmas és régi palackozás, hasonlóan egy Tequila életkorának meghatározásához.

Sotolero tehénszarv segítségével vizsgálja meg a szellem „gyöngyszemeit” és értékelje az alkoholszintet / Fotó: Max Kelly, a Sotol Por Siempre jóvoltából

Milyen ízű?

A ropogós Tequilához vagy a gyakran füstös mezcalhoz képest a sotol általában fényes és füves. Az elkészítés módjától és helyétől függően néhány palackozásnak pézsmas, földes vagy növényi tulajdonságai lehetnek. Nem szokatlan, hogy egyesek a sotol funky aromáját az izzadt zoknihoz hasonlítják.

A sotol ízének leírására keverje össze a pontokat az örökzöld növények felé. Nem gyümölcsös, hanem fenyőszerű tulajdonságú.

'Ropogósnak és tisztának kell lennie, és fenyőfényes, élénk fényesség jön át' - mondja Mix. Egyes palackok különféle ásványi anyagokkal rendelkeznek, mások citromfű-szerű szálúak vagy zöld jegyek, amelyek egy friss jalapeño paprika capsicum-hőjét sugallják.

Röviden: a sotol rendkívül összetett lehet.

Eljutás a sivatagi kanál növény szívébe / Max Kelly fényképe, a Sotol Por Siempre jóvoltából

Vajon a sotol Texas új aláíró szelleme?

Az Egyesült Államokban elérhető maroknyi mexikói palackozás mellett, mint például a Hacienda de Chihuahua, Sotol Forever és hamarosan a texasi Sotol Clande gyártói is belemennek a szellembe. A Genius Gin austini producer először hozta létre az úttörő kísérleti Texas sotolt, de már nem adja el.

Újabban, Sivatagi ajtó , egy másik producer, éppen Austin mellett, egy teljesen texasi sotolt készített, amelyet Dasylirion texanummal készítettek. Ez egy másfajta törzs, mint ami délre nő, amely citromfűvel ékezetes szellemet eredményez, amelyet a gyártó „krémesebbnek” minősít a hagyományos változatokhoz képest.

Jacob Jacquez, a Sotol Por Siempre 6. generációs sotol gyártója / Max Kelly fényképe, a Sotol Por Siempre jóvoltából

Hogyan issza meg?

Mexikóban a sotol élvezetének hagyományos módja rendben van, egy kis pohárból, néha sörrel az oldalán, hogy „felfrissüljön” - mondja Pico.

Infúziókat hívtak meggyógyult szintén gyakoriak, helyben termesztett alapanyagokkal ízesítve. Pico leírja a pekándió-fahéj-mazsola curadót, amelyet gyakran élveznek a hideg időjárási hónapokban, 'mint egy ütés'. Vannak vadon növő damianával vagy akár peyotával készített infúziók is.

Óvakodjon azonban a kígyóméreggel beöntött sotoloktól, amelyeket gyakran egy csörgőkígyó kép jelez a korsón. Néha egészségügyi gyógymódként értékesítik. 'Ez egy trükk' - mondja Pico. - Mintha a férget mezcalba tennék.

Az Egyesült Államokban a fogyasztók még csak most kezdik megismerni a sotolt. Gyakran koktélokkal párosul egy másik, ismertebb mexikói szellem mellett: a Tequila.

- Emlékszel, amikor a mezcal először megjelent, és Tequila és mezcal együtt volt minden egyes koktélnál, amit láttál? mondja Mix. 'Itt van most a sotol.'

Mégis, ahogy egyre több sotol palackozás válik elérhetővé itt, és a fogyasztók lassan jobban megismerik, a sotol valószínűleg a koktél reflektorfényébe kerül.