A szőlővel borított dombok és dalok között kanyargó orosz folyó a kaliforniai borvidék egyik legszebb látnivalója. A távolabbi erdős hegyek mintha megérintenék a széles eget.

Nyáron a völgy pasztorális varázst áraszt, napos és esőtlen. Az Alaszkai-öböl felől dübörgő téli gőzök miatt a B & B kandallóval, üveg borral és a kedveseddel nagyon jól mutat.

Ilyen az Orosz Folyó-völgy vonzereje. Santa Rosa városa néhány mérföldnyire nyüzsgik, míg a San Francisco-öböl csupán egy órányira fekszik délre.

Úgy tűnik, az idő megállt a völgy kanyargósávjai mentén. Almafa ágakban kis parasztházak lógnak gumiabroncsokkal. A redwood-i istállók öregedése és az alkalmi tehéncsorda a 19. századi életmódot jelzi.

De manapság kevesebb az almaültetvény és a holstein, mint korábban.

A föld jóval jövedelmezőbb termésnek adott: borszőlőnek. És a völgyben található fajták közül egyik sem kerül többe a termelésbe, vagy ha magasabb bort kap, magasabb árat igényel, mint a Pinot Noir. Steve Heimoff

---

Az orosz kapcsolat

Az Orosz Folyó-völgy Pinot Noir híressége ellenére csak nemrégiben került elő csillag. Az oroszok, akikről a völgyet elnevezik, valamikor 1812 után szőlőültetvényeket hoztak létre a Sonoma part mentén. Az általuk ültetett szőlő azonban természetesen nem Pinot Noir volt.

Senki sem tudja pontosan, mikor telepítették az első Pinot-t, bár néhány borászat (köztük Korbel) az 1930-as években gyártotta. Két modern úttörője, Joe Rochioli Jr. Joe Swan pedig az 1960-as évek végén és a 70-es évek elején ültette.

Bár ingatlanjaik csak néhány mérföldnyire voltak egymástól, a folyó ellentétes oldalán ültek. Az internet előtti napokban egyikük sem tudta, mit tett a másik.

Mégis, névadó borászataik feltették az orosz River Valley Pinot Noirt az oenophile térképére. 1990-re a kritikusok és a vendéglősök mesét cseréltek a völgyben található funky, kis pincészetekről, amelyek Pinotsuk esküt tettek a nagy burgundiai vörösborokkal.

---

Pinot és a Boomerek

Az 1990-es évek virágzó gazdasága felkeltette a finom bor iránti érdeklődést a Baby Boomerek körében. Ennek eredményeként a völgyben Pinot Noirt termelő borászatok ugrásszerűen növekedtek. A legtöbb kis családi vállalkozás volt, saját szőlőültetvényein termesztett vagy a helyi termelőktől vásárolt szőlőt használtak.

A 90-es évek közepére a borászok rájöttek, hogy a nagyobb orosz folyóvölgyi megnevezés, amelyet a szövetségi kormány 1983-ban hagyott jóvá, éghajlat és talaj szempontjából nem egyszerű hely.

96 000 holdja sokféle termesztési körülményt vagy terroart tartalmaz. A völgy hűvösebb délen és nyugaton, ahol a tengerparti szél és a köd a leginkább nyitott, északon és keleten melegebb, ahol a melegebb Dry Creek-völgy és a Krétadomb nevezeteivel határos.

Éveken át a területvédők arról beszéltek, hogy az Orosz Folyó-völgyet akár hat-hét kisebb AVA-ra osztják fel, a köd és a hőmérsékleti minták, és kisebb mértékben a talajok alapján. De a folyamat annyira politizálódott - akárcsak sok hasonló megbeszélés más kaliforniai AVA-ban -, hogy semmi változás nem tűnik valószínűnek egyhamar.

A hűvös éghajlatú pöttyök általában magasabb savtartalmúak és csersavtartalmúak, míg a melegebb zónákból származó lágyabb és megközelíthetőbb. Egyik stílus sem jobb - ezek csak mások. A borász technikája hatással van a borokra is.

Furcsa módon mindkét stílus jól öregszik, feltételezve, hogy a borok jól készülnek.

Fotó: Mark Lund

Válaszd a Pinotokat

Kockázatos megnevezni a legjobb termelőket. Valaki mindig kimaradt a listából, miközben új márkák látszólag minden nap megjelennek a piacon. (Egy újonnan érkező számára viszonylag könnyű szőlőt vásárolni a legfelső szőlőültetvényekről.)

Azonban itt vannak a legjobb hűvös éghajlatú Pinots: DeLoach , Dutton-Goldfield , Joseph Swan , Lynmar , Marimar Estate és Vidám Edwards . Rochioli és Williams Selyem A legfinomabb szőlőültetvények a kissé melegebb északon találhatók.

Boraik korai gazdagságot mutatnak, de akár 20 évig is fejlődhetnek.

A legjobb borokat kis mennyiségben állítják elő, és drágák. A Napa Valley Cabernet Sauvignon csúcsához képest azonban az orosz River Valley Valley Pinot Noir továbbra is alku.

A Pinot Noir népszerűvé vált Kalifornia minden part menti régiójában, Santa Barbarától Mendocinóig. De a történelem megmutatja, hogy az Orosz Folyó-völgyben a modern amerikai Pinot Noir született és nagykorú lett.

---

Lovaglás az orosz folyón

Ha van Közép-Kalifornia Kaliforniában, az az Orosz Folyó völgyének északnyugati részén terpeszkedik a kanyargós, kétsávos 116-os főúton.

Miután az út nyugatra kanyarodik Forestville felett, szinte arra számít, hogy látni fog egy hobbitot, amely a kis faházak között gólyalábakon áll, vagy eltűnik egy Redwood fa mögött. Az erdők leereszkednek a parti dombokról.

Itt-ott, ahol a napsütés átmegy a lombkoronán, megpillanthatja a színes írisz, csillagfürt és boglárka színű fröccsenő medencéit. A furcsa régi hidak, amelyek maguk az ezüstös Orosz Folyón átívelnek, mesék.

A házak gólyalábakon vannak, mert a folyó nedves években árad. Az olyan kis falvak, mint Rio Nido, Monte Rio és Duncans Mills, alig tartanak többet otthonok csoportjainál, egy benzinkútnál, egy kis élelmiszer-piacon vagy egy bárban.

A főváros, Guerneville, már régóta a ködbe fáradt san ferencesek nyári kiruccanása. Leginkább strandjairól, ellenkultúrás életmódjáról és az LMBT közösségről ismert.

Guerneville-n túl a 116-os főút az Orosz folyó torkolatának széles, napsütötte síkságába emelkedik ki. Itt, a dombok lejjebb, a folyó kiszélesedik, vízimadarak özönlik az eget, és a levegő tengerszagú.

Ahol az autópálya találkozik a parti úttal, az 1-es úttal, a Csendes-óceán teljes pompájában csillog (vagyis ha a köd nem rejti el).

A drámai partvonalon óriási hullámok csapódnak hatalmas moszatokkal borított sziklákra és széles sávú, puha homokos strandokra, amelyeket óriási hínárszálak szórnak. Az oroszlánfóka oroszlánok sütkéreznek és ugatnak a tengerparton, míg az alkalmi bálna csak a parton folyik.

Itt találja Jenner-by-the-Sea városát, egy máskori várost, amely panziókat és jó éttermeket kínál. A Jenner felett felszálló magas hegyek, a parti autópálya és a strandok adják Sonoma legújabb magaslati feliratát, a Fort Ross-Seaview-t.

Jennertől északra található a régi, fából készült Fort Ross (jobbra) másolata, amelyet az orosz prémkereskedők a 19. század elején építettek. Most, hogy az Állami Történelmi Park, kötelező megnézni, ha az idő engedi. Az erődön túl az út hullámzó sziklák körül fordul meg, amelyek tenger felé merülnek, és számos öblöt hoznak létre.

---

Sonoma legjobb változatai

Pinot Noir
Hűvösebb régióiból a Sonoma komplex finomságú Pinot Noirs-t állít elő. Selymes és elegáns borok egyensúlyozzák a gyümölcsök által vezérelt erőt a finomsággal.

Chardonnay
Meglepően alkalmazkodó a Sonoma összes növekvő régiójában. A legjobb érett trópusi gyümölcsökben, almában és körtében, általában tölgyes szövődményekkel.

Cabernet Sauvignon és Bordeaux stílusú vörös keverékek
A Mayacamas-hegység lejtőiről gazdag, erős borok érkeznek a Napa riválisához. A völgyfenékről származó Cabernet meglepetést okozhat.

Zinfandel
Kétféle stílusban kapható: meleg éghajlat és hűvös éghajlat. Mindkettő Zin fűszeres, briary jellegét mutatja be. Az alkoholszint mámorító lehet.

Sauvignon Blanc
Ebből a terjeszkedő megyéből származik a finomságok és kedvesség Sauvignon Blancs. Gyakran hordóban erjesztett, ropogósak és szárazak, citrusfélékkel és zöld almával.