Ezek nem könnyű napok az ausztrál borászok számára. Tökéletes vihar - éveken át tartó aszály, hatalmas szőlő- és borkínálat, változó divat és állandóan mászó dollár - ostromolva le tudtak bukkanni és kivárni. De ez nem ausztrál hozzáállás. Nem leszokók: nem Gallipoli vagy Tobruk csatáin, és mostanában biztosan nem.

Igaz, hogy összességében a márkás borok értékesítése csökken, míg az ömlesztett bor értékesítése nő. Széles körben forgalmazott becslések 100 millió literes borfeleslegre vonatkoznak, amely depressziósan hat a bor áraira. A kézenfogás közepette azonban elvetik a jövőbeni siker magvait. És még most is, számol be a dél-ausztrál The Advertiser, a családi borászatok piaci részesedést szereznek.

Idén korán érkezett a nyár Dél-Ausztráliába. Amikor tavaly novemberben egy kabáttal a hóna alatt léptem le egy gépről Adelaide-ben, a város a 3. héten olyan kánikula volt, amelyen a hőmérséklet akár 109 ° F-ra is felmászott. A hőség és a feszültség érezhető volt. A bozóttüzek veszélye nagyon is valóságos volt, emlékek voltak az előző évi victoriai tűzesetekről, amelyek 173 életet követeltek túl közel a kényelemhez.

A tartósan forró, száraz körülmények megnehezítették a Langhorne Creek-i termelők életét az elmúlt években. Az öntözési szükségleteik kielégítéséhez korábban az Alexandrina-tó vize volt támaszkodva, és növekvő sótartalma veszélyezteti a megélhetésüket. A nemrégiben elkészült, 10 millió dolláros önfinanszírozású csővezeték a Murray-folyó vizeinek felfelé juttatásához új optimizmust adott számukra.

Az iparban híres arról, hogy a Wolf Blass trófeagyőztes Black Label borai mögött gyümölcsöt termel, a Langhorne Creek termelésének nagy részét évtizedek óta keverik a nagyfiúk multiregionális boraiba. De a borok iránti csökkenő kereslet és a víz korlátai miatt a szőlőültetvények nagy része elhagyott. A pusztítás nyomán több generációs, családi kézben lévő vállalkozások léptek be az üresség pótlására. Próbálja ki a Bleasdale, a Bremerton, a Brothers in Arms és a Breeze tó minőségi borait.

David Bruer, a grízes vegyész felhívja a figyelmemet a proszletikus buzgalom és az ausztrál pragmatizmus egyedülálló keverékével. Szőlőültetvényeit organikusan gazdálkodja, a tejsavóból készített gombaölő szert hatékonyabbnak tartja, mint a kén, és tartósítószer nélküli borok széles választékát kínálja. Ennek ellenére rutinszerűen tenyésztett élesztőket használ, és egyes borokat részben alkoholizál, hogy egyensúlyba hozza azokat. Ő
saját utat kovácsolva, felfedező a bokorban - az ausztrál borjelenet emblémája.

Az organikus és biodinamikus trend Ausztráliában folyamatosan gyorsul, és ennek a kontinens általában jóindulatú éghajlatának köszönhetően kiemelkedő értelme van. Olyan csúcstermelők, mint Castagna, Cullen és Henschke, kereskedelmi és borászati ​​sikerei csak fokozzák a fellebbezést. Padthaway-ben Kim Longbottom elhatározza, hogy Henry's Drive-i szőlőültetvényeit organikussá teszi, késői férje leukémiáját okozza az agrikémikus szereknek való kitettség életében.

A Clare-völgyben sokan siratják a Constellation döntését a Leasingham pincészet bezárásáról. Míg a Leasingham borok továbbra is hordozzák a Clare nevet a világban, ezentúl a McLaren Vale-ben készülnek. A régió egyik leglátványosabb termelőjeként a hatás messze meghaladja a helyi munkahelyek elvesztését - egyre nagyobb távolságot jelent a hely és a termék között. És sok szőlőtermesztő nincs szerződésben a 2010. évi gyümölcsért.

Másrészt az energikus borász, Kerri Thompson lehetőséget lát a völgyben, és folyamatosan növeli a KT és a Falcon címke alatt gyártott, egyszőlős Clare borok apró termelését. Minden, a jelenlegi piacon küzdő multinacionális vállalkozás számára több tucat embrionális borüzlet kel, akik ambiciózus borászokhoz csatlakoznak a szőlőtermesztőkhöz, akik gyümölcsüket keresik.

A Hunter-völgyben, ahol egykor ikonikus márkák uralkodtak, a bukolikus tájat egy butikpincészet sokasága kerítette hatalmába. Rosemount és Lindemans szerény pinceajtón osztoznak (a borok másutt készülnek), a Wyndham Estate borai Barossában készülnek. Pedig a Tulloch család 2001-ben visszavásárolta névadói márkáját a Southcorptól, és sikeresen újraélesztette azt, míg Michael Hope vállalkozó 2006-ban vásárolta meg a Rothbury Estate borászatot a Fosters-től, hogy otthont adjon Hope Estate növekvő termelésének.

Ez az energia átkerül az úttörő kutatásba, amelyet az Ausztrál Borkutató Intézetben (AWRI) végeznek. Amíg Adelaide-ben voltam, az intézet kóstolót tartott, hogy bemutassa néhány jelenlegi munkáját, a zárásoktól kezdve (amelyekben a csavaros kupak van
az egyértelmű kedvenc), az eukaliptol (a közeli ínyfáktól), a guiacol (füstszag) és a rotundone (a sirázi borsfűszerért felelős vegyület) szintjéig a kész borokban.

A tudomány azonban csak olyan messzire képes, és a szőlőnek még mindig szüksége van vízre. A folyamatos vízhiány azt jelenti, hogy csak a legjobb hozam elérésére képes szőlőültetvények maradnak életben, elkerülhetetlenné téve a tömeges boroktól való eltávolodást. Lehet, hogy egy generációra van szükség, de a legjobb helyeket gazdálkodó szenvedélyes egyének, az élvonalbeli kutatással kombinálva az ausztrál borok új aranykorához vezetnek.