Míg néhány hétig kavarogtak a pletykák arról, hogy az E. & J. Gallo Winery megvásárolta a washingtoni Columbia Winery és a Covey Run Winery márkákat az ASCeNTIA Wine Estates-től, az ügylet hivatalos bejelentését 2012. június 4-én, hétfőn reggel nyilvánosságra hozták. a két bormárka, az E. & J. Gallo átveszi Woodinville és Sunnyside borászati ​​létesítményeinek üzemeltetését is. Ez a vásárlás jelenti Gallo első ingatlan-bővítését Kalifornián kívül.

Az 1984-ig Associated Vintners néven ismert Columbia Pincészet idén ünnepli fennállásának 50. évfordulóját. A régi borász, a néhai David Lake volt az első bormester, aki bort készített az Egyesült Államokban, és úttörő szerepet töltött be számos olyan fajta létrehozásában, amelyet ma Washington állam számára elengedhetetlennek tartanak. A Covey Run Borászatot 1982-ben Quail Run néven alapították. Az ASCeNTIA Wine Estates 2009-ben mindkét birtokot megvásárolta a Constellation Brands-től.

E kiemelkedő washingtoni birtokok megvásárlása tovább bővíti E. & J. Gallo hatalmas borászat-portfólióját. A világ legnagyobb családi tulajdonú borászataként az E. & J. Gallo jelenleg hét borászati ​​létesítménnyel rendelkezik Kaliforniában, és több tucat Gallo márka (mind hazai, mind pedig importált), köztük a Barefoot Cellars, a Bridlewood Estate Winery, a DaVinci, Don Miguel Gascon, Ecco Domani , Frei Brothers, Louis M. Martini, MacMurray Ranch, Martín Códax, McWilliam's, Mirassou és William Hill Estate.

Borlelkes utolérte Roger Nabedian-t, az E. & J. Gallo Pincészet vezető alelnökét és a prémium bor divízió vezérigazgatóját, aki a várva várt felvásárlás minden aspektusával foglalkozik.

Borlelkes : Több mint néhány éve figyelsz Washington államra. Miért pont ezek a márkák és miért most?
Roger Nabedian: Bővítettük portfóliónkat, hogy megpróbáljuk a világ legrangosabb szőlőterületeiről származó borokat kínálni. Legalább az elmúlt öt évben az északnyugati szemmel figyeltünk, és különféle lehetőségeket vizsgáltunk. Arról szólt, hogy a megfelelő alkalmat találja meg a megfelelő időben. Különösen izgatottak vagyunk a Columbia [Pincészet] megvásárlásáért, amelynek törzskönyv hagyománya a [néhai] David Lake által hosszú ideig épült. Őszintén szólva, több évvel ezelőtt megnéztük Kolumbiát, és nem voltunk képesek összerakni. Ezt egyedülálló lehetőségnek tekintettük Gallo számára.

MI. : Mit vásároltak valójában a márkák, a készlet, a bérleti díjak, a felszerelések, a szőlőhegyi szerződések és a földterületek tekintetében?
RN: Megvásároltuk a márkákat és a készletet, és átvállaltuk a Woodinville-i pincészet kóstolójának működését, és bérleti szerződést kötöttünk a létesítmény tulajdonosával, a Baty családdal.

Szintén üzemeltetjük az elsődleges létesítményt Sunnyside-ban. Számos szőlőszerződést vállaltunk, és az elmúlt években kapcsolatokat alakítottunk ki a termelőkkel, amikor Washingtonban kerestük a megfelelő lehetőséget.

MI. : Terveznek-e szőlőültetvények vásárlását vagy fejlesztését?
RN: Ez a lehetőség megvan, de ebben az időben semmi konkrét nincs. Kaliforniában sok szőlőterületünk van, de támaszkodunk a termelőkkel való hosszú távú kapcsolatokra is. Első választásunk az lesz, hogy megpróbálunk kapcsolatokat kialakítani a régió első számú termelőivel.

MI. : Tudna megjegyzést fűzni ezekhez a felvásárlásokhoz fizetett árhoz?
RN: Ezt az információt nem adjuk ki. De megerősíthetem, hogy tiszta üzlet.

MI. : Melyek a jelenlegi és a jövőben javasolt termelési szintek?
RN: Az elmúlt pár évben a két márka körülbelül 250 000 tokot adott el. Amint arra összpontosítunk, hogy Kolumbia visszaálljon származási helyzetébe, eleinte kevesebb bort fogunk termelni. Az idő fogja megmondani. Remélem, hogy ez nagy üzlet lehet számunkra - talán felfelé a washingtoni állam borának egymillió esetben. Ez hosszú távú nézet. 2012 évjáratában kevesebb mint 250 000 termelést fogunk gyártani.

MI. : Behozza saját borászcsapatát?
RN: Új borászcsapatot indítunk. Meg akarunk próbálni megtartani minden kapcsolatot, amit csak tudunk, és a márka alapját konzisztensnek tartani, de mivel az északnyugati rész távoli hely számunkra, a borászat saját filozófiáját akarjuk behozni a pincészetbe. Új borászati ​​csapatot hozunk létre, és ezt néhány héten belül bejelentjük. Három fős csapat lesz, amely mindkét márkát lefedi. Valószínűleg lesz egy borász Kaliforniából, és a többi egyén északnyugatról érkezik.

MI. : Hogyan helyezkednek el a washingtoni borok a hatalmas E. & J. Gallo portfólióban?
RN: Szerintem Columbia jól áll nekünk. A borüzlet mai növekedésének nagy része a 10–15 dolláros árfolyam, és Columbia ott fog játszani. Nagy az éttermi érdeklődés és a fogyasztói energia ezeken az árakon. Azt hiszem, Washington államnak van valami egyedülálló ajánlata a világ többi borászatával szemben. Látjuk, hogy a washingtoni borok nagyon bővítik, és nem versenyeznek a kaliforniai portfóliónkkal. Columbia-t fogjuk keresni a Washington állam borainak általánosabb népszerűsítésére.

MI. : Aktív szerepet vállal-e a washingtoni borbizottságban?
RN: Természetesen támogatni fogjuk a Bizottság tevékenységét. Kezdjük a semmiből a Bizottsággal fenntartott kapcsolatunk szempontjából. Kérdés lesz, hogy a Bizottság szerint mit tehetünk a segítségért.