A vendéglős és a tévés személyiség reflektál az ételekre, a családra és a katalizátorra, amely görög konyháját a következő szintre emelte.

Fiatal szakácsként kihívtam magam, hogy készítsek olyan ételeket, amelyek átlépik a határokat. A cél az volt, hogy megmutassa a világnak, hogy a görög ételeknek a világ nagy konyhái mellett kell (és kell) állniuk. Ezért olyan fejlett ételeket főztem, amelyek kritikus figyelmet szenteltek. Koronás ékszerem, az Anthos volt az első görög étterem, amely Michelin-csillagot szerzett az Egyesült Államokban, és megjelentem élelmiszer magazinokban és a tévében. Örültek az elismerések - megvalósítottam az álmot.

Mindez megváltozott, amikor 2007-ben apám kórházi ágya mellett ültem, és a kezét fogva figyeltem az életet, amelyet annyira dédelgetett, elmenekült a gyengélkedő teste elől. Végül jobb helyre került. Gyászos időszakomban kezdtem felidézni az általa megosztott történeteket és az általa tanított órákat. Bölcsessége vezérelte cselekedeteimet, és segített abban, hogy szakács és ember legyek, aki ma vagyok.

Ebben az időszakban leginkább az a kritikus szerep jutott rám, amelyet az étel játszott, nemcsak a kapcsolatunkban, hanem a családunk növekedésében is. Az ételek minden körben jelen voltak, boldogok és szomorúak, jelezve ezt az alkalmat. Az étel katalizátorként hozta össze szeretteit, tanított leckéket, alakította életünket és sorsunkat.

Néhány hónappal később húsvétkor báránybabát készítettem egy nyílt tűzön köpni-pörkölhetővé, a görög hagyomány szerint. Életemben ez volt az első alkalom, hogy apám nem volt ott, hogy segítsen nekem és Péter bátyámnak, ahogy az évek során tette.

Velünk volt kétéves fiam, Gabriel. Mellettem állt, és mohón várta a sorát, hogy segítsen. Amikor egy pohár víz után nyúltam, amely a bárány elkészítéséhez volt szükséges, megkértem Gabrielt, hogy töltse meg a kezét, hogy elkapja a vizet. Utasítottam, ahogy apám évekkel ezelőtt velem tette, hogy dörzsölje meg az állatot a kezével, hogy fűszerezhessük a bárányt. A történtek aztán örökre megváltoztatták az ételről alkotott felfogásomat.

A fiam fölé tornyosul néztem, ahogy a víz lepattan a kis kezeiről, és eszembe jutott az érzés, ahogy a nedves víz kifröccsen a kezeimről, mire megdörzsöltem az előttem hűvös, száraz vadállatot.

Abban a pillanatban tudtam, hogy Gabriel mit tapasztal, mivel ugyanezt éreztem a korában, és rájöttem, hogy büszkévé tettem apámat. Az élet teljes körrel járt. Az előttünk álló bárány egy főzési óráról életóra lett. Ez volt a lecke, amit nagyapámtól megtanult, és kifizette nekem.

Rájöttem, hogy az ételnek értéke van, mint a vetőmag elültetésének hordozója, egy emlék, amely idővel visszanézhető. A főzés olyan lecke lesz, amely iránymutatást és tanítást adhat. Együtt főzni vagy egymásnak főzni ajándék. Ezekkel az egyszerű cselekedetekkel kialakított bensőséges kapcsolat többet ér, mint bármelyik materialista elem, amelyet el lehet szerezni. A görögöknek van egy szavuk erre: kefi .

A Kefi olyan létállapotot testesít meg, amikor az ételek, borok, zene és társaság társasága azt az érzetet kelti, hogy az emlékek az élet legnagyobb értékét jelentik. Ez az oka annak, hogy mi, görögök, szimbolikusan mentesítjük magunkat a vagyontól azáltal, hogy pénzt dobunk a levegőbe vagy lemezeket törünk. Ez az élet végső ünnepe. Éppen ezért élt apám és érte. Ez az öröksége, és remélem, hogy valami végül a tiéd lesz. Ezért főzzön ételt, emeljen fel egy poharat, gyűjtse össze szeretteit, és kezdje el az egész életen át tartó saját útját a saját kefi létrehozásával!

Görög bor és étel párosítása

A Kefi kiterjedt görög borlistával rendelkezik, amely kiegészíti a rusztikus mediterrán menüt. Íme néhány kedvenc borpározásom:

A buja, csonthéjas gyümölcsök által vezérelt fehérbor, a Tselepos Moschofilero (Mantinia) gyönyörűen párosul szezonális Rusztikus paradicsomos salátánkkal.

Egy olyan merész bor, mint a Hatzidakis Santorini, intenzív ásványi anyagokkal és virágos ízekkel képes ellenállni a tenger gyümölcseinek, ha a grillezőn kemény szén van. Gondoljon a grillezett polipra és babos salátára vagy a grillezett Branzinóra.

A Gaia Estate Agiorgitiko (Nemea) egy nagyon testes, mégis sima Cabernet-hez hasonlítható, és tökéletesen működik mély és gazdag tésztákkal. A juhtej galuskáink paradicsommal, fenyőmaggal és fűszeres báránykolbásszal ideális párosítás.

Michael Psilakis a How to Roamb a Lamb: New Greek Classic Cooking (Little Brown, 2009) című könyv szerzője, a manhattani Kefi, Anthos és FISHTAG éttermek vezető szakácsa / tulajdonosa, valamint Taverna képviselő New York-i Roslynban.