Egy olyan régióban, ahol a hercegek és a bántalmazók megtalálhatják álmaik palackját, Monterey megye a borászat minőségi és mennyiségi szélsőségeinek egyaránt játszik.

A csendes-óceáni térség által érintett Santa Lucia Highlands Kaliforniában a legjobb és legértékesebb Pinot Noirokat és Chardonnay-eket állítja elő. Mégis, a Salinas-völgy padlójáról számtalan bor érkezik, egyszerűen „Central Coast” címkével ellátva, amelyek jellemzően 20 dollárnál kevesebbet adnak el.

A láthatatlan helyen rejtőzik az Arroyo Seco, a Chalone és a Carmel Valley régió, három amerikai szőlészeti terület (AVA), amelyek bőséges középutat nyújtanak a jellegzetesen drága palackok és a viszonylagos megfizethetőség között. Miután évekig lenyűgözött az AVA borai, ezen a nyáron alaposabban felfedeztem őket.

száraz patak

Kíméletlen szél- és gránit temetők

Az Arroyo Seco, a Salinas folyó mellékfolyója széles résszel vésődik át a meredek Santa Lucia-hegységben, amelynek part menti oldalai a Big Sur-t alig 20 mérföldre nyugatra határolják. Ezután minden méretű sziklát ömlik a síkságokra Greenfield és Soledad tanyavárosok közelében.

Az 1983-ban alapított Arroyo Seco AVA egy évtizeddel megelőzte a Santa Lucia-felföldet, és történelmileg nagyszabású termesztési műveletek uralkodtak rajta. Különösen ígéretes hely a Pinot Noir, a Chardonnay és a Sauvignon Blanc számára, de változatos domborzata lehetőséget kínál aromás fehérek, valamint Rhône- és Bordeaux-ihletésű vörösek számára.

Az Arroyo Seco dobot leghangosabban Mike Kohne dobja fel Rosenblum pincék .

'Nagyon sokat láttam Kaliforniában' - mondja Kohne. „Szerettük volna kivágni a saját fülkét, és olyasmit csinálni, amit senki sem csinált valójában. És nem igazán volt olyan, mint az Arroyo Seco. Csak az a szikla volt.

Övé Irgalmas borok címke, amely a régió egyik legelső, amely népszerűsíti az egyedüli szőlőültetvényeket, a 2008-as szürettel kezdődött.

A Wente családé A régió csaknem 1000 hektár szőlőtőkét jelent, amely az 1960-as években kezdődött. Mivel az ötödik generációs kertész, Karl Wente áthajt engem a Chardonnay által uralt ingatlanon, de magában foglalja a Pinot Grist, a Gewürztraminert, a Syrah-t és a Pinot Noirt is, az „ízekért való gazdálkodásról” beszél.

Pinot Noir szőlő a Wente szőlőskertekben / Fotó: Michael Housewright

A régió ringatása

A Stanfordban és a Kaliforniai Egyetemen (Davis) végzett Wente a teherautó sztereóján játszó The Front Porch rockzenekara dallamait énekli. Wente megemlíti, hogy őt éppen a társaság operatív vezérigazgatójává nevezték ki, bár inkább ezt a változást részesíti előnyben.

'A lehető legközelebb akarok maradni ahhoz, hogy piszkos csizmám legyen a szőlőben, és lila nyelvű legyen a pincészetben' - mondja, és bejárásunkat egy olyan címer tetején fejezi be, amely az egész megnevezésre néz, a Monterey-öböl ködje messze látható északi.

Miért érdemes nézni a feltörekvő borvidékeket

Miután átkeltem a folyót egy zöld hídon, amely alacsonyan feküdt az alatta lévő medencékben játszó családok felett, eljutok Luis Zabala szőlőhegyéhez, egy nyolcadik generációs kaliforniaihoz, akinek spanyol ősei 1793-ban érkeztek Santa Barbarába, és 1862-ben telepedtek le itt. áthajtás az 1972-ben először beültetett szőlőkön, a prérifarkas a meder felé robog. Noha a folyószakasza ezen a napon száraz, mint egy csont, télen eláraszthatja.

Luis és Leslie Zabala / Fotó: Michael Housewright

Az aszálytól sújtott Kaliforniától eltérően az Arroyo Seco víztartói tele vannak friss, tiszta vízzel, amelyet ez a természetes kőszűrő súrol. Ezek a sziklák azonban kedvezőtlenek az ültetés során, így az egész régióban halom és sor „gránit temető” keletkezik. A Zabala mintegy kéttucat termelőnek ad el szőlőt, de csak néhányan sorolták fel Zabala szőlő a címkén.

'Ez a szám kezd növekedni' - mondja.

Forró levegő

A sziklák és a tiszta víz csak a történet része. Állandó szél is van, amely a közeli narancsfán keresztül süvít, amikor leülök Jeffrey Blairrel Blair Szőlőskertek .

Családja az 1920-as években telepedett le a régióban. Blair a válla fölött a ház felé mutat, ahol gyerekként a nagyapjával borozgatott az alagsorban. A szarvasmarha-tenyésztés és -tenyésztés volt az elsődleges célja 2007-ig, amikor szőlőt ültetett, és elkezdte megtanulni a Pinot Noir és a Chardonnay készítését.

Jeffrey Blair / Fotó: Michael Housewright

Úgy véli, hogy a szél megterheli a szőlőt, csökkenti a cukortermelést és emeli a savszintet. 'Ma otthon hagyom a refraktométeremet' - mondja a cukortesztelő készülékre utalva. 'Döntenénk, hogy mikor válasszunk ízlést.'

Borásza, David Coventry izgatottan látja, hogy több olyan ember látja, mint Blair, aki emeli Arroyo Seco hírnevét.

'A régió szenvedett attól, hogy nagyon sok pincészet van, és nem sok kicsi' - mondja Coventry. 'A nagyok felhívják a figyelmet, de a kicsik nagyszerűséget.'

'Végtelen kíváncsiság van itt.' - Kristen Barnhisel

Ha van egy ember, aki segített áthidalni a mennyiség és a minőség közötti szakadékot az Arroyo Seco-ban, az Jerry Lohr. Széles mosollyal és határozott kézfogással fogad engem a hatalmas fehérboros létesítményen kívül, amelyet 2014-ben épített az ő örömére J. Lohr márka 40. évfordulója. Emlékeztet arra, hogy 1972-ben beugrott a kotró-gödrökbe, amikor itt szőlőt ültetett.

'Boldognak érzem magam, hogy minden reggel felébredek, és tudom, hogy meggyőződésem bebizonyosodott' - mondja Lohr.

Balról jobbra: Kristen Barnhisel, Jeff Meier és Jerry Lohr / Fotó: Michael Housewright

Belül Kristen Barnhisel, a borász megmutatja a létesítmény összes harangját és sípját, amely várhatóan több mint 5000 tonnát zúzott le ebben az évjáratban. E kötet ellenére Barnhisel azt mondja: 'Van esélyünk megízlelni az egészet.'

Kísérletezésre is ösztönzi.

'Végtelen kíváncsiság van itt' - mondja.

A levestől a dióig

Néhány perccel később együtt lovagolok Michael Griva a Buick Country Club Coupe 1928-ban, egy antik autóval, amelyet ugyanolyan gondosan karbantart, mint a szőlőskertjeit. 1868 óta családja sokféle gazdálkodási és tanyai művelést folytat, a szarvasmarhától és a gabonától kezdve a kukoricáig mindent a népszerű falatozáshoz, a kukoricadiót és a paprikát az Ortega Chiles számára. Griva 1997-ben ültetett szőlőt, és hamarosan kiváló minőségű gyümölcs forrásává vált, köztük a Sauvignon Blanc Musqué-klónja, amelyet az Arroyo Seco termelői segítettek megmenteni a kihalástól.

Michael Griva / Fotó: Michael Housewright

'Imádom a Sauvignon Blanc termesztését' - mondja Griva, a Arroyo Seco Bortermelők Egyesülete . „Olyan, mint egy versenyló. Késő a rügytörés, aztán gyorsan megy, így valóban keskeny a betakarítási célunk. '

Napnyugta közben Griva felújított istállójába húzódik, ahol grillezett linkek várnak a közeli Greenfield Roy kolbászgyárából, a salinasi Schoch Family Farmstead sajtja és további borászok várják.

Megkóstoljuk a sok Pinot Noir-t a tipikusság keresésére. Talán ennyit beszél a rockról, de az egyes borokban zúzott követ észlelek, egy kellemesen rusztikus karakter, amely összeköti a régiót.

A főház átalakított konyhájában, amelyet egy állami szenátor épített 1936-ban, Ann Hougham tulajdonos tojást ránt, miközben sétát teszek a reggelinél felelős csirkék mellett, majd 14 hektáros Syrah, Sangiovese és Zinfandel szőlőjén.

Hasonló kóstolót tartok később a Chardonnays-szel tett utam során, amely búvárkodást jelenthet a kaliforniai stílusú szerelmesek számára Burgundia felé. A borok csak érettek és kerekek ahhoz, hogy Golden State ismerősek legyenek, de frissességgel, sós sóval és krétás feszültséggel, amelyek az Óvilág legjobbjaira utalnak.

Másnap reggel ködfényes napfény áramlik be a hálószobám ablakába Mesa Del Sol szőlőskertek , azon kevés éjszakai lehetőségek egyike a környéken. Drámai módon magasan magasodott az Arroyo Seco medre felett, és ez az ingatlan egykor Teddy Roosevelt által látogatott stagecoach megálló és gyógyfürdő volt.

A főház átalakított konyhájában, amelyet egy állami szenátor épített 1936-ban, Ann Hougham tulajdonos tojást ránt, miközben sétát teszek a reggelinél felelős csirkék mellett, majd 14 hektáros Syrah, Sangiovese és Zinfandel szőlőjén.

Ann Hougham / Michael Housewright fényképe

A vörösök jól csinálják itt

Mivel a Mesa Del Sol a kanyon fölött található, védve van attól a heves széltől, amely lehetővé teszi, hogy a meleg időjárású fajták, mint a Zinfandel, jól teljesítsenek. Ugyanez vonatkozik néhány mérföldnyire a Wiley Ranch-ra is, ahol 500 plusz hektárja között Merlot, Cabernet Sauvignon, Malbec, Petite Verdot és más szőlőt ültetnek.

'Ez itt az áramütés' - mondja a tanya termelője, Roger Moitoso, aki Chardonnay-t is a Scott Family Estate számára tartja a hűvösebb zónában.

-Kor fejezem be az expedíciómat Ablak szőlőültetvények , az Arroyo Seco márkái közül a legismertebb, 36 államban mintegy 20 000 tokot adtak el. Ez az egyetlen hely, ahol kóstoló található, amely átalakított tejelő istálló. Itt találkozom Sabrine Rodem, a borász és Bruce Sterten nyugalmazott tévés producerrel. Sterten 2005-ben vette át a márkát Steve McIntyre és Randy Pura neves gazdálkodókkal.

„Nincs sok ilyen kézművesünk. Jönnek, de még nincsenek itt. Feltételezésünk: „Építsd meg, és eljönnek.” ”- Bruce Sterten

A nyúl és a fürj szétszóródik, amikor áthajtunk a Ventana szőlőskerten, ahol a négy elsődleges borukban használt szőlő, a Chardonnay, a Pinot Noir, a Sauvignon Blanc és a Rubystone, egy Grenache-Syrah keverék található. Tovább haladunk a Mission Ranch szőlőskertjébe, amely egy erőteljes Pinot Noir webhely, amely a Santa Lucia-felföld felé vezető út túloldalán található.

Rodem és Sterten nagy reményeket fűz a régióhoz, és tervezik egy egyedi összetörési létesítmény felépítését a butikgyártók vonzása érdekében. Néhányan már most is figyelni kezdenek, ezt legjobban az alternatív fehérek kóstolói bizonyítják, ahol olyan márkák, mint a Lepe, a Harrington, a Scratch és a Chesebro jeleskednek olyan fajtákban, mint a Riesling és a Vermentino.

'Nincs sok ilyen kézművesünk' - mondja Sterten. „Jönnek, de még nincsenek itt. A mi előfeltételünk: „Építsd meg, és eljönnek.”

Chalone szőlőskertek / Fotó: Michael Housewright

Chalone

Robusztus és távoli

A közeli Pinnacles Nemzeti Park vulkanikus tornyaihoz hasonlóan, amelyek az ég felé lőnek, a távoli, masszív Chalone AVA is rendellenesség. A szűkös víz, a szinte áthatolhatatlan talaj és az áruló chaparral ellenére mintegy 300 hektár szőlőültetvény minden esély ellenére túlél. Emellett olyan kaliforniai borokat is előállít, amelyek a legkülönlegesebbek.

A régió kései úttörője, Dick Graff építette a Chalone a márka az első globálisan elismert amerikai borászatok közé, a történelmi sikereknek köszönhetően Párizs ítélete kóstoló 1976-ban. A régió Pinot Noir és Chardonnay továbbra is hihetetlenül érdemes és tükrözi a terroirt.

Ma a Chalone AVA-t egy borász nemzedék fedezi fel, amely olyan homályosabb fajtaszőlővel, mint a Mourvèdre, sikert arat. Évekig tartó viszonylagos elszigeteltség után, részben annak köszönhető, hogy a Diageo 2004-től az év elejéig kézben tartotta a Chalone márkanevet, visszahívják a lakosságot, a környéken lassan megnyílnak a kóstolótermek.

'Vad elem van az itteni borokban' - mondja Michael Michaud , aki Graffal dolgozott az 1970-es években.

Michael Michaud / Michael Housewright fényképe

Michaud az 1980-as évek elején vásárolta meg saját ingatlanját névadó borainak előállításához, amelyeket ma már a helyszínen is megkóstolhatnak. Visszatért a Chalone-nal is, amely lépés Bill Foley volt, amikor januárban megvette a márkát a Diageótól.

Túl sok a jó dolog?

'Ami ellen küzdesz, az tannin' - mondja Michaud. - Annyi napfény van, hogy természetes módon kapod meg az ízeket, de kapsz tanninokat is. A borok gyönyörűen öregednek. ”

Az öt hektáros Boer Vineyard egyre népszerűbb a Pinot Noir, a Grenache és a Mourvèdre gyártók között, köztük Ed Kurtzman (Sandler) és David Rossi (Fulcrum) között. Eközben a 20 hektáros Antle Vineyard az évezredekig vonzó márkákkal, mint a Dirty & Rowdy, a Birichino, az Enfield és a Hobo.

Antle szőlőskertek / Fotó: Michael Housewright

'Nagy a feszültség ebben a talajban' - mondja Bill Brosseau . Antlére hajlamos, amelynek gránit talaját fehér zsálya, kémia, bodza, hajdina és kakukkfű veszi körül.

„Ami ellen harcolsz, az a tannin. Annyi napfény van, hogy természetes módon kapod meg az ízeket, de kapsz tanninokat is. A borok gyönyörűen öregednek. ” - Michael Michaud

Brosseau-nak azonban elsősorban családja 42 hektáros szőlője van. Körülveszi a Fogadó a Pinnacle-eknél , a szülei tulajdonában lévő és működtetett panzió.

Az 1970-es években egy üveg ősszőlős Chenin Blanc által elvarázsolt apja 1978-ban elültette a szőlőt, és életben tartása érdekében vízben kellett szállítania. Ma ez egy hangszóró a régió számára, az egész állam borászai használják a Pinot Noirt és a Chardonnay-t.

Bill Brosseau / Fotó: Michael Housewright

'Nincs más ilyen szőlőültetvény' - mondja Brosseau, miközben éttermében 37 különböző évjáratú és márkájú bort kóstolunk meg. 'Még a fellebbezésen belül is mindegyik más.'

'Azok számára, akik ismerik Burgundiát és megszerzik, ez a legközelebbi út az eljutáshoz.'

Carmel-völgy

Parttól Canyonig

Az azonos nevű, ködbe burkolt tengerparti falucskától eltérően a Carmel-völgy az év nagy részében napsütésben fürdik. A fellebbezés mintegy 19.000 hektárjából csak néhány százat ültetnek szőlőn. Környezetük széles skálán mozog, a szellős, dombtetős, óceánra néző szőlőültetvényektől a kanyon feletti tulajdonságokig, ahol a hő könyörtelen.

Rengeteg helyen lehet itt kipróbálni a borokat, a tucat kóstoló helyiségtől, amely a 16-os főutat sorolja, a völgyben található éttermekig. A bemutatkozásom itt volt gyömbér , egy Fabrice Roux által 2015-ben megnyitott étterem.

Fabrice Roux séf / Michael Housewright fényképe

Apró szőlőültetvények, óriási potenciál

Ott borászok Albatross Ridge , Chesebro és Joyce megosztották legújabb borukat, a zippy pét-nattól a romantikusan robusztus Rhône-stílusú keverékekig. Megmagyarázzák, hogy itt háromféle föld van - krétakőzet, lebomlott gránit és homokkő -, és hogy egy 30 hektáros szőlőültetvényt nagynak tekintenek, mivel a domborzat súlyos.

Albatross szőlőskert / Fotó: Michael Housewright

'Ez a vertikalitás' - mondja Mark Chesebro.

Az Albatross Ridge Garrett Bowlus-ja egy hegygerinc tetejére hajt, amely a Monterey-öbölre mered, ahol családja nemrég elültetett 25 hektár Pinot Noirt és Chardonnay-t. Azon a szárazföldön, ahol nagyapja évtizedekkel ezelőtt tesztelte az Albatross vitorlázó repülőgépeket, ez az egyik legdrámaibb szőlőültetvény, amelyet valaha láttam, de rengeteg kihívást jelent.

'Nem vagyunk dogmatikusak semmiben, kivéve, ha hagyjuk, hogy az oldal megmutassa' - mondja.

Garrett Bowlus / Fotó: Michael Housewright

Pár címer, Dan Karlsen veterán borász társaival a Diamond T szőlőskert felett, amelyet a Talbott család ültetett szélcsapdákra 1982-ben. Amint egy vörösfarkú sólyom fent szárnyal, dicséri a webhely magas savtartalmú Chardonnay-jait és Pinot-ját. Noirs.

'Soha nem kellett megtanulnom a borászat sajátosságait, mert soha nem készítettünk bort' - mondja Karlsen, akinek 37 betakarítása van az övében. - Mi növeltük.

A közelben Carmel Valley Ranch , Sokféle bort kóstolok, a ropogós Pinot Gris-től a kiadós Bordeaux-stílusú keverékekig, a Carmel-völgy szárnyaitól, mint Bernardus és Joullian, valamint az újabb játékosoktól, mint Holman Ranch és Figge pincék .

A tisztelt Monterey megyei termelő, Peter Figge, a Figge Cellars tulajdonosa, a közelmúltban, a tengerparti városban, Marina városában indított el egyedi zúzás létesítményt. Az Arroyo Seco és a Carmel Valley többi producere mellett Mike Kohne készíti Mercy Borait.

Mark Drickson és Mike Kohne / Fotó: Michael Housewright

Mindkettő csatlakozik hozzám vacsorára A Balena a Carmel-by-the-Sea-n, a Mesa del Sol-i Hougham és Heather Brand társaságában, akiknek a bor iránti szeretete késztette férjét, Ian-t a A kisparaszt márka.

Élvezzük a kreatív, modern olasz viteldíjat a Brand La Marea Albariño poharainál, ami jó fólia az egész régió számára.

'Ez nagyszerű kifejezése Monterey-nek' - mondja Brand. - Csak behozzuk, és hidegen tartjuk.