A legendás Isabelle Simi - egykor a Sonoma egyik leghosszabb intézményének, a Simi Pincészetnek a borkereskedője és ötletgazdája - több mint húsz évvel ezelőtt elhunyt, de öröksége továbbra is él. A borok világában a nők igazi úttörőjeként Simi kezdett élén járni családja birtokában, méghozzá 18 éves korában, sikeresen eligazodva a természeti katasztrófákban és a Prohibition kaliforniai kezdő boriparára gyakorolt ​​bénító hatásában. A női történelem hónapjának megünneplésére Borlelkes utolérte Susan Luekert, a Simi Pincészet borászati ​​igazgatóját, hogy a dinamikus Isabelle életéről és idejéről beszéljen.

MI: Isabelle apja és nagybátyja hetekkel haltak meg az influenzától eltekintve 1904-ben, és még gyerekcipőben egy borkészítő dinasztia szívébe sodorta. Hogyan tudott megbirkózni egy ilyen hatalmas vállalkozással?
Susan Lueker: Isabelle, mint fiatal nő, összes családi története, egészen 1981-ben, 95 éves haláláig nagyon határozott és bátor volt. Isabelle tudta, hogy öröksége van fenntartani, és az országot bejárta a borforgalmazókhoz, hogy népszerűsítse családja szőlőjét. A szőlőskertet az 1906-os nagy földrengésen keresztül látta, amely Sonoma-t San Franciscóból érte. Isabelle ragaszkodása az acélerősítéshez és a szilárdan felépített szerkezetekhez megakadályozta a pincészetet minden nagy kártól.

MI: A nők akkor még fiatalon házasodtak össze. Isabelle?
SL: 22 évesen Isabelle feleségül vette Fred R. Haigh-ot, a helyi bank pénztárosát, ami papíron bölcs lépésnek tűnt. Mivel Isabelle a város egyik leggazdagabb családjából származott, mindenképpen a vége jobb végét kapta. Neki is volt egy kis egója, és mindig beleavatkozott az üzletébe, és beleavatkozott kapcsolataiba és szerződéseibe.

MI: Vajon Simi volt az egyetlen szőlőskert Kaliforniában a tilalom alatt?
SL: 1919-ben, a tiltás hatálybalépése előtt Sonoma megyében 256 borászat működött. Tizenkilenc évvel később 206-an bezártak - de Simi nem.

MI: Simi valóban bort termelt, vagy csak pincézett?
SL: A tiltás azt jelentette, hogy Isabelle általában nem tudott bort készíteni, de ez nem azt jelentette, hogy nem tudott különlegesen engedélyezett szentségi bort készíteni és pincézni. A borászat megtartásához Isabelle-nek el kellett adnia az összes szőlőt. De ennek a hozzáértő döntésnek az előrehaladtával folytatta az üzletet, és nem sokkal a tiltás vége után Isabelle 25 000 literes boroshordót gördített ki a pincéből, és kóstolóvá alakította át. A pincészet megkezdte hatalmas készletének eladását, és bár Amerika még mindig a nagy gazdasági világválság mélyén volt, a Simi Pincészet számára a nehéz idők elmúltak.

MI: Viselkedése minden róla készült fényképen találkozik.
SL: Megteszi - még tizenévesen, amikor a Virágfesztivál (ma Healdsburg Vízi Karnevál néven ismert) királynőjévé koronázták. Isabelle nagyon barátságos és vendégszerető volt, de pozitívan kedveskedhetett. Nem kavartad össze Isabel-t. A szőlőskerten kívüli járdát takarítaná, és ha útjába állna, seprűvel ütne meg.

MI: Milyen Isabelle egyéb varázsa volt?
SL: A szőlőskertben ritka rózsafajokkal rendelkező kertet tartott, és az ő idejében minden ülő elnökkel új bokrot ültetett, Herbert Hoover kivételével. A tiltás szigorú végrehajtása nem járt jól Isabel-lel - olyannyira, hogy amikor Hoover széllökést kapott, hogy kizárták a kertből, személyesen küldött neki egy rózsabokrot ültetni. Isabel természetesen visszaküldte. A rózsakert továbbra is virágzik a pincészetnél, és a kertészek a lehető legközelebb tartottak az eredeti fajhoz.