Jeff O’Neill nyeri a Wine Enthusiast 2022 Wine Star Award díjat az év embere kategóriában.

Az O’Neill Vintners & Distillers vezérigazgatója és alapítója

Miután a Golden State Vintnerst az ország negyedik legnagyobb pincészetévé építette, nyilvánossá tette, majd eladta, a Marin megyei származású Jeff O'Neill megalapította. O'Neill Vintners & Distillers 2004-ben. Folyamatosan a 10. legnagyobb borászattá nőtte ki magát Amerika 13 országosan forgalmazott márkával és két tucat saját márkás borral – amelyek mindegyike több mint hétmillió dobozt gyárt évente.

„Alapvetően a tengerparti borkészítési technikákat vittük be a Közép-völgy ”, mondja O’Neill azokról az értékszemléletű borokról, amelyeket elsősorban Parlierben készít, Kalifornia . „Sok fogyasztónak igyekszünk a kedvében járni, nem pedig néhány felsőbbrendű luxusfogyasztónak.”

A „nincs dráma” filozófiája mellett büszke arra, hogy helyesen bánik az emberekkel. A még mindig fehér férfiak által uralt iparágban az O’Neill 350 alkalmazottjának csaknem fele nő, közülük 40 vezetői beosztásban. Az egykori NFL-sztár (és az Intercept borásza) Charles Woodson mellett O'Neill négyéves ösztöndíjakat indított a BIPOC hallgatói számára. Cal Poly-St és Sonoma állam . Idén pedig az O’Neill Vintners minősített B vállalattá vált, és az átláthatóságot, a jótékonyságot és a méltányosságot helyezte előtérbe.

O’Neill fenntarthatósági kezdeményezései megváltoztathatják az egész iparágat. Elegendő napelemet szerelt fel a cég palackozási, kooperatív és tárolási tevékenységéhez, és létrehozta az ország legnagyobb féreghajtású szennyvíztisztító rendszerét a borágazatban. A nagy léptékű hatásokat teszteli regeneratív gazdálkodás nál nél Robert Hall Pincészet ban ben step tölgyek , amelyet hat éve vásárolt, és most indította el az összetevő-címkézést Harkenjén Chardonnay . 2024-re a 15 000 hektáros szőlőültetvényen több mint 200 gazdálkodótól vásárolt szőlő 100%-a fenntartható minősítést kap.

Már a következő kihívás előtt áll: „Fenntarthatóan tudnak-e a termelők szőlőt termeszteni szénsemleges ?” kérdezi O’Neill. „Nem tudom, hogy ez a Szent Grál, de fontos eleme lesz a jövőben. Az ipar továbbléphet a következő szintre, de valakinek meg kell mutatnia, hogy ez lehetséges.”

O’Neill vérében folyik a bor – örmény nagyapja a megmaradt Central Valley csemegeszőlőt desszert bor – de a másokon való segítés szükségessége mélyebb családi vonás lehet. „Okos fickó volt, és szeretett segíteni a termelők sikerében” – mondja néhai nagyapjáról O’Neill. „Ma ugyanezt csináljuk. Gyorsan előre 50 év, és ez valójában arról szól, hogy közösséget hozzunk létre iparágunk körül. A technológiai áttörések megosztásáról szól. Ha 10 év múlva felébredünk, és meglátjuk, hogy megtettük a részünket a szén-dioxid-semleges környezet megteremtéséért, akkor azt hiszem, sok mindent elértünk.”

Reméli, hogy a többi nagy cég is figyel. „Körülbelül nyolc pincészet termeli a bor 80 százalékát Kaliforniában – meg kell győződnünk arról, hogy mindannyian gondolkodnak ezen” – mondja. 'Mi vagyunk azok, akik a legnagyobb hatást gyakorolhatják az iparágban.'

Ezért a Wine Enthusiast Jeff O'Neillt az év emberének járó Wine Star-díjjal tünteti ki.

Meghívtak: A 2022-es borrajongó Wine Star-díj nyerteseit személyesen a The Westin St. Francis-ban adják át a Union Square-en, San Francisco, CA

Az eseményekkel kapcsolatos információkért vagy a részvételért forduljon Abigail Turrisihez, az események és PR koordinátorhoz, aturrisi@wineenthusiast.net