Szinte minden megy Kereskedő szalonja , Oakland második legrégebbi bárja. Csak ne keringjen be és ne kérjen házi különlegességet, mint ezt a hónap elején tettem.

- Hozok neked egy kemény fickót - mondta nekem egy cápaálarcos pincérnő. Valami édes és beteges dologgal tért vissza a szabadtéri asztalomhoz, a Cosmo típusú főzet egy kis műanyag lövős pohárban.

Megfelelő szemrehányás volt a faux pasimnak. Ennél a durva összeomlásnál, amelyet John Jenkins tulajdonos kissé „punk-rock, dive-bar paradicsomnak” nevez, nincs koktélprogram, amely szezonális alapanyagokat keverne arcán, kézműves likőrökkel. Hagyja ezt a gyorsan dzsentrifikáló város más helyeire.

Az a nap, amikor meglátogattam a Merchant's-t, kaotikus és szürreális volt, füstölve közeli tűzvészek elhomályosítja az oaklandi levegőt és híreket közöl, hogy Trump elnököt kórházba szállították Covid-19 miatt. De a kereskedő az a fajta hely, ahol a világ végét kóstolhatja.

Az évek során egykori kaliforniai kormányzó és Oakland polgármestere, Jerry Brown emelt itt egy poharat, csakúgy, mint a Deep Purple frontembere, Jon Lord, az oaklandi punter, Shane Lechler és a Metallica dobosa, Lars Ulrich ('Coors Lite, nem bukik', tulajdonos John Jenkins mondja).

1916 óta szolgál kemény fiúknak. Mielőtt a nők legálisan beléphettek egy szalonba , ügyfélköre főleg hosszú hajósokból és tengerészekből, rendőrökből és gengszterekből, zenészekből és kábítószer-kereskedőkből állt. Ez egyike Oakland azon kevés bárjának, ahol gyakran fogadják azokat a hajléktalanokat.

Amikor 2013-ban felemelkedett a San Francisco-öböl egy részét átívelő új híd, sok dolgozója magáévá tette a Merchant's-t. Ma az a folyamatban lévő hídról készült fénykép egy díszpályát foglal el a hosszú bárral szemben, amelynek előtt furcsa vályú van. A helyi pletykák szerint a védnökök enyhítették magukat abban, de Jenkins szerint eredetileg a rágódohányból származó iszap fogására lett létesítve. Büszke arra, hogy ez az egyetlen ilyen vályú egy kaliforniai bárban.

Az évek során a kaliforniai volt kormányzó és Oakland polgármestere, Jerry Brown emelt itt egy poharat, csakúgy, mint a Deep Purple frontembere, Jon Lord, az oaklandi punter, Shane Lechler és a Metallica dobosa, Lars Ulrich ('Coors Lite, nem bukik', mondja Jenkins) .

Az Oakland vízpartja közelében lévő raktár sarkát elfoglalva a Merchant’s a tiltás idején beszédtevékenységet folytatott, és az 1950-es és 60-as években sokat dicsért olasz ihletésű ebédet szolgált fel. 'Ez sokkoló volt számomra, soha nem ennék itt' - mondja Jenkins a bár kulináris örökségéről Városi szellem , egy 2018-as Sean Wells-dokumentumfilm Oakland búvárrudjairól. (A „Town” Oakland helyi beceneve.)

Jenkinsnek, a szerencsejáték-társaság illusztrátorának és egykori rockdobosának kellett megküzdenie annak biztosításával, hogy Merchant túlélje Covidot. Elindított egy GoFundMe-t, amely eddig több mint 9000 dollárt termelt, és kamradarabokat kezdett árusítani, ami örvendetes kiegészítője ennek a viszonylag élelmiszertől mentes környéknek. 'Van egy nagykereskedő a raktárban, amelynek zöldségét eladjuk' - magyarázza.

Hamarosan kiderült, hogy ezek egyike sem lesz elegendő ahhoz, hogy a Merchant-ot átvészelje a világjárványon, így Jenkins a bürokrácia eligazodásának szeszélyévé vált.

Fotó: Alec Scott

Március közepén gazdasági szövetségi katasztrófahitelre folyamodott a szövetségi Kisvállalkozások Igazgatóságától, majd a hónap végén a Paycheck Protection Programhoz. 'Elég gyorsan csaptak le, ezért örültem, hogy bejutottunk' - mondja.

Késő tavasszal a kaliforniai Alkohol- és Italellenőrzési Minisztérium bejelentette, hogy az ételt felszolgáló bárok számára lehetővé válik a terasz újbóli megnyitása. Tehát Jenkins megbeszélt egy séfbaráttal az Oakland Italian Colors étteremben, hogy hozzon be néhányat húsgolyók , többek között. Augusztusban újra kinyitotta a szabadtéri szolgálatot. 'Vicces, hogy a dolgok körökben jönnek, sőt, éppen így történtek, megint az olasz ételek' - mondja Jenkins.

A válság során azon munkálkodott, hogy megfeleljen Alameda megye egészségügyi ellenőreinek követelményeinek, és oda-vissza ment Oakland városának Flex Streets programjával, amely többek között elrendezi az élelmiszer-teherautók parkolását a szabadtéri italokat kínáló bárok közelében.

Emellett felütötte a bár örökre népszerű áruinak árképzését online áruháza , amely Merchant kapucnis pulcsikat, baby babákat és tangákat tartalmaz, legtöbbjük koponyával és keresztcsontokkal a bár mottója felett: „Oakland mérgezése 1916 óta”. Minden bevételt az alkalmazottai kapják.

Ezekkel a különféle intézkedések révén sikerült hét teljes munkaidős alkalmazottjából hatot foglalkoztatnia, igaz, csökkentett bérekkel, de a bar bezárásának három hónapja alatt semmi tipp nem volt, most pedig kevesebb. - Korán találkoztam velük, és azt mondtam: „Mondd meg, mire van szükséged. Ezen túljutunk. ”

A Merchant felszerelés-értékesítéséből származó összes bevételt a bár munkatársai kapják. Fotó: Brian Walls

A Berkeley vállalkozó, Travis Wirt egy kereskedő törzsvendége, és röviddel azután segített a bár felújításában, hogy Jenkins 2006-ban átvette. Covid alatt számos más vendéglő és bár ügyfele az építkezéseket felfüggesztette, és azt mondja, hogy keményen megcsinálta. . 'Sokat jelentett, amikor a Merchant újra megnyílt' - mondja.

Amikor az itteni jó éjszakákról kérdezték, Wirt jelzi ivócimboráját, Tim McGinty-t. 'Ő a mesemondó.'

Született ír, McGinty volt katona, volt vegyes harcművészeti harcos és egy ideig kereskedő csapos. Néhány évvel ezelőtt, április bolondjaként Jenkins kivett egy hirdetést, jelezve, hogy eladta a Merchant's-ot McGinty-nek, aki azt tervezte, hogy abszurd nevet ad neki, a McGinty's Roadside Roadhouse-nak.

McGinty emlékszik egy régi tengerészre, aki bejött és átkozta. - Ittam, amikor pelenkában voltatok. Ez a kereskedőé - mondta a férfi. McGinty annyira része az itteni kultúrának, hogy kapott egy neki elnevezett italt, a McGintinit, egy állítólag jóízű főzetet, amelyet a személyzet néha ad azoknak, akik valamiért különlegeset kérnek, mint én.

Chicagóban a szomszédsági hely kiemeli a közösséget és a személyzetet, hogy kibírja a pandémiát

A világjárvány bekövetkezte előtt a bár minden nap reggel 6 és reggel 2 óra között volt nyitva, beleértve a karácsonyt és a hálaadás napját is. A Merchant’s esküvőket és több temetést rendezett, köztük egy régóta hajléktalan mecénásnak, akit a személyzet csak Skip néven ismert. 'Családjának harmincöt tagja jelent meg' - mondja Jenkins -, sokan örülnek annak, hogy az elmúlt években emberek voltak körülötte.

Ami a bár jövőjét illeti? 'Mindent megteszek, amit csak gondolni tudok, hogy sikerüljön, és ez még mindig nem biztos' - mondja Jenkins.

A bár adománygyűjtő oldalán egy 100 dolláros adomány található, amelyet McGinty tett közzé. Ez magában foglalja a kereskedőt, és azt, hogy mi lehet a bár.

„Ez egy Oakland egyik utolsó lábtára, amely gyorsan elveszíti önmagát. Mindenkit szívesen látunk, csak egy kis pénzre és néhány modorra van szükség. Amikor újra kinyílnak, gyere inni, beleszeretni, összetörni a szíved, felejtsd el azt a szart, zuhanj le, táncolj egy jig-et, énekelj egy dalt, veszítsd el a lelked, fogadj a tanyára, veszítsd el a farmot, nem sajnálod, rock and roll. ”

A Wine Enthusiast kiemeli a koronavírus-járvány sújtotta bárokat, palacküzleteket és egyéneket, valamint azt, hogy mit tesznek a válság túlélése érdekében. További információ itt: Bárok üzlet .