A Rocks régió úttörője, Christophe Baron, amikor új szőlőtermesztő területet fedezett fel, 1993-ban először szülőhazájából, Franciaországból a Walla Walla-völgybe költözött. Valójában nem igazán a Walla Walla-völgyben élt. , amely egyáltalán az Oregon-Washington határon terül el.

'A burgundiai Chardonnay és Pinot Noir miatt megőrülve a célom valóban az volt, hogy a Willamette-völgyben dolgozzak' - mondja. De az egyetlen munkahely, amelyet ott talált, a működő aratás volt.

Amikor egy barátja mesélt neki egy hosszabb távú beosztásról Walla Walla-ban, azt tette, amit bárki megtehetett az internet előtti napokban. Megnézett egy atlaszt.

'Ránéztem Walla Walla-ra, és a Willamette-völgyre, és azt mondtam:' Persze '- emlékszik vissza. „Azt hittem, nagyon közel van. Arra gondoltam, hogy minden hétvégén elmegyek a Willamette-völgybe. ”

Bár azonban akkor még nem jött rá, hogy a két terület több mint öt órányi különbséggel rendelkezik.

„Nem ismertem senkit. Nem volt felszerelésem. Minden megtakarításommal eljöttem, és szerencsére sikerült szőlőt szereznem. Valójában a semmiből kezdtem, mint egy francia srác, aki Walla Vallába érkezett. - Christophe báró

'Az első szabad hétvégém a kabriómat Walla Walla-ból a Willamette-völgybe vezettem, és először rájöttem, hogy mekkora az ország' - mondja nevetve.

Báró egy évet töltött ott, majd a sorozatok sora következett a Willamette-völgyben, Ausztráliában és Új-Zélandon. 1996 tavaszán visszatért az Egyesült Államokba, hogy földet vásároljon a Willamette-völgy Dundee Hills-ben. Útközben sorsdöntő megállást tett Walla Vallában.

'Bárhová mentem, hoztam a francia boratlaszomat' - mondja báró. - Megmutattam egy barátomnak a Châteauneuf-du-Pape köveket. Azt mondta: 'Tudom, hol vannak ilyen kövek.' '

- érdeklődött báró. Másnap kora reggel barátjával megtette a 20 perces vezetést Milton-Freewater városába, a Walla Walla-völgy oregoni oldalán. A macskakövekkel teletűzdelt mezőre értek.

'Lehajoltam és megragadtam néhány követ, és azt mondtam:' Nos, ez az '- mondja báró. - Akkor már tudtam, hogy megveszem a földet és szőlőt ültetem.

Christophe Baron borász úttörő szerepet játszott a The Rocks-ban, meggyőződve arról, hogy a régió talaja különleges volt / Fotó: Tyson Kopfer

Sziklás kezdetek

Bárónak a Châteauneuf-du-Pape köveivel kapcsolatos ismeretei és az új-zélandi macskaköves talajjal kapcsolatos tapasztalatok azt mondták neki, hogy valamivel foglalkozik.

'Tudtam, hogy valami különleges áll előttem' - mondja. 'Tudtam, hogy a kövek nagyszerű gyümölcsöt teremnek, és kiváló borokat tudnak készíteni.'

Nem mindenki volt ilyen biztos.

'Emlékszem, sok ember azt mondta:' Nem hiszem, hogy tudja, mit csinál. '' - mondja Richard Funk, a tulajdonos Saviah Pincék Walla Walla-ban. - Az emberek őrültnek gondolták.

Richard Funk, a Walla Walla-i Saviah Cellars tulajdonosa szerint a régió elején rengeteg szkeptikus volt / Fotó: Colby Kuschatka

A terület, amelyet később The Rocks néven emlegetnek, a Walla Walla folyó egykori medre. A talajt ököl méretű bazalt macskakövek szegélyezik, amelyeket a Kék-hegységtől keletre lemostak. Régóta ismert alma- és cseresznyeültetvényeiről a borszőlőt nem generációk óta nem ültették a környéken.

A szőlőültetés nem volt egyszerű. A sziklás talajhoz 50 kilós feszítővasakra volt szükség ahhoz, hogy a köveken keresztül lehajoljanak.

'Nagyon sok munka volt' - mondja báró. „Nem ismertem senkit. Nem volt felszerelésem. Minden megtakarításommal eljöttem, és szerencsére sikerült szőlőt szereznem. Valójában a semmiből kezdtem, mint egy francia srác, aki Walla Vallába érkezett.

Első szőlőskertjében báró Syrahra koncentrált.

'Ez volt az új dolog akkor Washingtonban' - mondja báró. - És tudtam, hogy ott jól fog növekedni, mert a Syrah terroir-t mutat.

Kezdetben az emberek nem támogatták báró erőfeszítéseit, de a vélemények megváltoztak, miután kipróbálták a korai borait.

'Amikor megkóstoltam ezeket az első Syrah-okat, azt gondoltam:' Biztosan valami francia technika '- mondja Funk. 'Volt egy aromás profil, amely annyira különbözött és annyira egyedi, mint bármi más, amit megkóstoltam.'

A báró borai több embert inspiráltak szőlőültetvények telepítésére a The Rocks-ba, amelyet báró inkább The Stones-nak hív. A terület jellegzetes aromájáról és ízprofiljáról vált ismertté.

Trey Busch, borász és társtulajdonos a Sleight of Hand pincékben Walla Walla-ban / Fotó: Colby Kuschatka

'Általában, amikor az emberek a borról beszélnek, a gyümölcsről is' - mondja Trey Busch, borász és a Kézi pincék látása Walla Walla-ban. - Nos, a gyümölcs olyan, mint a nyolcadik vagy a kilencedik jelző, amikor Rocks-borokat szagolsz. Sós jellegzetességek mind. Ez hús és sóoldat, olíva és sóoldat, ásványi és szalonnás zsír. '

A borok szintén figyelemre méltóak a földi minőségről, amelyet eredetileg „Cayuse funk” néven emlegettek, báró első borászata, a Cayuse Vineyards után. Most egyszerűen 'Rocks funk' néven ismert. A természetesen magas pH-érték kifejezett szájízet kölcsönöz a boroknak.

'Lágyak és selymesek, plüssek és bujaak' - mondja Chad Johnson, a Poros völgyi szőlőültetvények . - Nagyon hedonista.

A köves talajok tudománya

Miért pont ilyen jellegzetesek ezek a borok? Természetesen a kövek.

'Alapvetően más talajtípus, mint a környező mezőgazdasági terület' - mondja Kevin Pogue, a geológia professzora Whitman Főiskola Walla Walla-ban és vezetője VinTerra , szőlőskert-tanácsadási szolgáltatás. „A környező talajok többsége granit jellegű.

'Mivel a sziklák és a környező talaj bazaltból származik, a talaj sokkal magasabb vas-, magnézium- és titántartalmú' - magyarázta. 'Tehát kémiailag különbözik, texturálisan különbözik és túlságosan leeresztett is, mert nagyjából minden durva szemcsés anyag.'

Kevin Pogue, a Whitman Főiskola geológiai professzora írta a régió talajalapú AVA alkalmazását / Fotó: Colby Kuschatka

Pogue azt mondja, hogy a kőzetek is egyedülálló hőtulajdonságokkal rendelkeznek, sötét színük elnyeli a nap melegét és továbbítja a talaj mélyebb rétegeibe. Ez korábbi rügyfakadáshoz vezet, mint a völgy környező területei.

A kövek napközben hőt sugároznak a szőlőfürtök felé is.

'A szőlőfürtökben mértem a hőmérsékletet olyan szőlőben, amely pár lábnyira a sziklák felett helyezkedik el, és a szőlő jelentősen melegebb lesz, mint a két lábnyira a környező dombok fűvel borított szőlőültetvényei fölött.'

Ez hozzájárul a régió borainak egyedi érettségéhez és szerkezetéhez.

'Az volt a vágyam, hogy az ország legterroir-vezéreltebb megnevezésévé váljak.' —Kevin Pogue

Míg a Rocks Syrahs árulkodó aromás és aromájú tulajdonságokkal rendelkezik, a borok is mutatnak néhány érdekes változatot. Ezeket a különbségeket legjobban az egyetlen szőlőből származó Syrahs segítségével lehet feltárni, amelyet báró három pincészetének gyárt, Cayuse szőlőskertek , Nincs lány és Lóerő szőlőültetvények .

'Számomra minden az egyes oldalakról, valamint az egyes oldalak személyiségéről és egyéniségéről szól' - mondja báró. „Ez volt a célom az első nap óta. Ez engem teljesen megszállott. ”

A Terroir kihasználása

Bár a Rocks megkülönböztető képességű és képes sztratoszférikus minőségű bor készítésére - bárói borok több mint 50-e 95 vagy annál több pontot kapott a Wine Enthusiastól -, az ottani munka kihívásokat jelent.

'Nagyon drága telepíteni és gazdálkodni a környéken' - mondja Funk. 'Vered a kátrányt a felszerelésedből, és ez nehéz az embereidnek.'

Chad Johnson, a Dusted Valley Vineyards társtulajdonosa és borásza „hedonisztikusnak” nevezi a régió borait / Fotó: Colby Kuschatka

Johnson beleegyezik. „Minden szó szerint majdnem kétszer olyan nehéz, mert nem lehet semmit fúrni, és nehéz az állásokat vezetni. Minden sokkal többe kerül. ”

A terület hajlamos a tavaszi és őszi fagyokra és a kemény téli fagyokra is. Ennek eredményeként gyakoriak a szélgépek, amelyek segítenek megakadályozni a fagykárokat, és egyes termelők szőlőt vesszőket temetnek el, hogy megvédjék őket a zord télektől.

Míg a Syrah kétségtelenül a sztár, olyan fajták, mint a Grenache, a Tempranillo és a Cabernet Sauvignon is kiválóan teljesítettek.

'A Grenache megkülönböztetőbb, mint bárhol máshol a világon' - mondja báró. 'Teljesen egyedi.'

2015-ben a The Rocks terület elnyerte saját nevét, a The Rocks District of Milton-Freewater amerikai szőlészeti területet (AVA), amelyet a legközelebbi városról neveztek el. A Walla Walla-völgy egy alegysége, amelyet teljes egészében Oregon tartalmaz, a 3767 hektáros területen 300 hektár szőlő van.

A városi borászatok a seattle-i ipari maghoz vonzódnak

'Az volt a vágyam, hogy az ország legterroir-vezéreltebb megnevezésévé tegyem' - mondja Pogue, akit az AVA-kérelem megírásával a helyi borászatok és szőlőültetvények tulajdonosainak csoportja bízott meg. „Ez 97 százalék egy talajsorozat. Rendkívül következetes a talaj, az aspektus, a lejtő és a magasság szempontjából - mindazok az alapvető jellemzők, amelyek terroir-t alkotnak. '

Míg több tucat más termelő készít borokat a The Rocks-ból, Baronnak évek óta várakozási listája van borai megvásárlására. Ennek ellenére folytatja az innovációt.

Legutóbbi Horsepower Vineyards projektjéhez a szőlőket három méteres időközönként ültetik, ami a hektáronként 4840 szőlő sűrűségét eredményezi. Ez messze felülmúlja az északnyugaton jellemző 1000 szőlőtőke hektáronként. A szoros távolság miatt a sorokat huzóló szántja.

'Mindig próbálom átlépni a határokat' - mondja báró. „Nyomja és nyomja, és nyomja és nyomja. Megpróbálom igazán meglátni, hogy meddig juthatunk el az igazi vin de terroir, a terroir bor létrehozása terén. ”

Most, 20 év múlva, báró úgy véli, hogy csak most kezdődik.

- Vigneronként most kapartam el a felszínt. Számomra a borok nagyon jók, de sokkal jobbak lehetnek. ”

Fotó: Colby Kuschatka

Rock ki ezekkel a palackokkal

Lóerő 2013 A törzs szőlőskert Syrah (Walla Walla Valley) 120 dollár, 96 pont. Ez a bor aromásan hízelgő, de pontos, umami, fekete olíva, füstölt sonka, tört ibolya, funk és tőzeg jegyekkel. Az ízek tetemesek és tömények - tűzgödör és nedves kő jegyekkel -, miközben földrengő mélységet és intenzitást mutatnak. A befejezés addig nyúlik, amíg számítanod kell. Ez egy teljes térddugó.

Cayuse 2013 Cailloux Vineyard Syrah (Walla Walla Valley) 80 dollár, 95 pont. Az illatok parfümösek és kifejezők, zúzott virágok, barna szárak, fekete olajbogyó, tengeri só, füstölt hús és funk jegyei vannak. Az ízek sűrűek és intenzívek, de mégis selymes tapintásúak. Ez a klasszikus példa erre a producernek, olyan befejezéssel, amely egyszerűen nem hagyja abba. Szerkesztők választása.

Delmas 2014 SJR Vineyard Syrah (Walla Walla Valley) 65 dollár, 94 pont. A Viognier ennek a bornak alig több mint 8% -át teszi ki, illatos virág- és narancshéj-aromákkal, valamint barna szárral, frissen őrölt gyógynövénnyel, fekete olajbogyóval, ásványi anyaggal és füstölt hús illatával. A szájpadlás a textúráról és a rétegekről szól, miközben soha nem veszíti el az egyensúly tökéletes érzékét, és a kiterjesztett felületen csúszik. Kiváló dolgok, hangsúlyt fektetve az eleganciára.

Fotó: Colby Kuschatka

K Vintners 2013 sziklakert Syrah (Walla Walla Valley) 60 dollár, 94 pont. A Rocks kerületről érkező bor magas színárnyalatú barna szárakat, összetört ibolyát és fekete borsot mutat, valamint könnyű hús- és olíva csíkot. Az ízek előkészítettek és rétegesek, vörös és fekete gyümölcs keverékét mutatják be bőséges sós akcentussal. Az őrült hosszú befejezés lenyűgöz.

No Girls 2013 La Paciencia Vineyard Grenache (Walla Walla Valley) 75 dollár, 94 pont. Az illatok friss virágok, füstölt hús, szár, ásványi anyag, füst, fehér bors és földes funk jegyzeteivel pompáznak. Az ízek a szájban táncolnak, ínycsiklandozó gyümölcsökkel és sós jegyekkel, amelyek felháborítóan hosszú befejezéshez vezetnek. Ez egyenlő részekben elegancia és intenzitás.

Saviah 2013: The Funk Estate Syrah (Walla Walla Valley) 60 dollár, 94 pont. Ennek a borpohárnak az aromája, friss virágokkal, zöld fűszernövényekkel, olíva sóoldattal, kávéval, grillezett spárgával, kavicsral és egy kis füstölt hússal leselkedik a háttérben. A gyümölcs- és sós ízek plüss és szájpadló bevonatúak, a felületen virágos és füstölt húsjegyek maradnak. Ez egy nagyon szép értelmezése a területnek, kényszerítő egyensúlyérzékkel. Szerkesztők választása.

Fotó: Colby Kuschatka

La Rata 2013 Red (Walla Walla Valley) 70 dollár, 93 pont. A Grenache átveszi a vezetést, és ennek a bornak a 60% -át teszi ki, amelyet együtt erjesztettek a Cabernet-rel. A föld, a fehér bors, a gyógynövények, a virágok, a funk, a füstölt só és a zúzott eper bőséges aromája ínycsiklandozó, füstölt hússal és sós ízekkel teli. Az elegancia és a kegyelem gyönyörű érzését mutatja, amely meghazudtolja a gyümölcsök és a sós ízek gazdagságát és hosszát. Szerkesztők választása.

Dusted Valley 2014 Tall Tales Stoney Vine Vineyard Syrah (Walla Walla Valley) 60 dollár, 92 pont. A The Rocks kerületben található pincészet birtokszőlőjéből származik, ez az aromás brooder aprított virágok, nedves kő, narancshéj, barna szár és sötét gyümölcs jegyzetét mutatja, könnyű füstölt hús akcentussal együtt. A szájpadlás bőséges gyümölcs- és sós ízekkel büszkélkedhet, amelyek a célban maradnak.

Megfelelő 2014 Estate Syrah (Walla Walla Valley) 48 dollár, 92 pont. Az aromák felpattannak, friss fűszernövények, zöld olajbogyó, ibolya, narancshéj, füstölt hús és huckleberry hipnotikus jegyekkel. A szájpadlás könnyű, de párnázott textúrát mutat a befejeződő ízek mellett. A finomságról van szó.

Fotó: Colby Kuschatka

Reynvaan 2013 In the Rocks Vineyard Estate Syrah (Walla Walla Valley) 70 dollár, 92 pont. Az illatok nedves kavics, ásványi anyag, funk, olíva tapenád és magas tónusú virágok jegyeivel pompáznak. Az ízek szájban vannak bevonva, mégis könnyűek és visszafogottak, bőséges sós és umami ízek vonzzák a felületet. Nagyon szép a textúrája és a pontossága - minden az eleganciáról szól.

Sleight of Hand 2014 A pszichedelikus Stoney Vine szőlőskert birtok Syrah (Walla Walla Valley) 60 dollár, 92 pont. A Rocks kerületről érkezve ez a bor kissé visszafogott parázs, füstölt hús, zöld olajbogyó, nedves kő és füst jegyzeteket mutat be, erősen hajolva a sós ételekhez. Az íz, a füst és az édesgyökér íze bevonja a szájpadot, kinyújtva a végét.

Buty 2013 Rediviva of the Stones Rockgarden Estate Red (Walla Walla Valley) 60 dollár, 91 pont. A Syrah (80%), a Cabernet Sauvignon (14%) és a Mourvèdre keveréke nedves kavics, gyógynövény, füst, funk, nori, fekete olajbogyó aromájával nyit, amelyet bőséges, lágy, bőséges sós ízek követnek. sok intenzitás és vonzerő. A cél elhúzódik.