Milyen egyetlen vizuális kép rögzíti a legjobban azt, ami ma a spanyol bor?

Ez egy látványosan lenyűgöző szálloda Rioja-ban, a Tempranillo szőlőültetvényekkel és egy klasszikus kasztíliai faluval szemben.

Hét évvel ezelőtt a Marqués de Riscal Elciego városában avatta fel Borvárosát. Sok megfigyelőt megdöbbentett - sőt megsértett - Frank Gehry építész Hotel Marqués de Riscal ultramodern stílusa, a projekt középpontja, amely magában foglalta a Riscal tiszteletre méltó földalatti barlangjainak és borászati ​​létesítményeinek felújítását is.

A szálloda nem volt a helyén, rikító és nem volt elég spanyol, ordibáltak a kritikusok, akik között Elciego főpapja is volt. Amiről kiderült, az az evolúció a legtisztább formájában. Spanyolország névjegykártyája egy olyan város lett, amelyről csak kevés nemzetközi borbarát hallott valaha, míg Rioja megerősítette Spanyolország elsődleges borvidékének minősítését.

'A szálloda megnyitása előtt évente körülbelül 9000 látogatót fogadtunk' - mondja José Luis Muguiro, a Riscal globális értékesítési vezetője. „Tavaly 75 000 embert láttunk vendégül.

'Mindig igyekeztünk úttörők lenni' - mondja. 'Mi vagyunk Rioja legrégebbi pincészete, segítettünk a Rueda D.O. létrehozásában, de a legfontosabb az innováció és a hagyomány kombinálása volt.'

Valójában az innováció áll a Riscal létének középpontjában, mióta Guillermo Hurtado de Amézaga 1858-ban megalapította a pincészetet.

Ez volt az első spanyol pincészet, amely teljes mértékben átvette a bordeaux-i kastély modelljét, ahol minden szőlőt birtokon termesztenek, a csúcsborokat pedig barrikokban érlelik. Az évtizedek során a fejlesztések magukban foglalták a palackok aranyhálóba csomagolását, hogy megakadályozzák a hamisításokat, a Barón de Chirel nevű bort elindítva az 1980-as években, ami arra késztette az egész rioja régiót, hogy felfedezze a teltebb, nemzetközibb stílusú borok készítését, és olyan magas szintű francia borászati ​​tanácsadókat alkalmazzon, mint Paul Pontallier, Château Margaux.

Ez a jövőkép és kitalálás megnyitotta az utat a Hotel Marqués de Riscal megépítéséhez, amelynek egy Michelin-csillagos étterem, a helyi séf, Francis Paniego, valamint a Caudalie Vinotherapy Spa ad otthont.

A bor oldalon a Marqués de Riscal, amely évente alig több mint egymillió esetet produkál, aligha áll meg. Két évvel ezelőtt átalakította 1883-as El Palomar borospincéjét, hogy naprakész legyen.

Mi a következő lépés? Próximo nevű bor, a spanyol szó a következő. Ez az értékes árú bor Best Buy-t kapott a 2010-es évjáratért, míg Barón de Chirel (2006) és Gran Reserva (2005) jelenlegi kiadásai 94, illetve 93 pontot értek el.

A Riscal egy új, még meg nem nevezett ultra csúcskategóriás bort bocsát ki a 2012-es évjáratból 2015-ben vagy 2016-ban.

Ez a kockázatvállalási hajlandóság és az elért sikerek teszik a Marqués de Riscal-t a Wine Enthusiast 2013-as Év Európai Borászatának választásává.

'Az év európai borászatának választása megerősíti, hogy amit tettünk, az helyes' - mondja Muguiro, aki Alejandro Aznar borász elnökével szorosan együttműködik a Riscal nemzetközi tanfolyamának feltérképezésében.

'Jelenleg 103 országban vagyunk, ezért a fogyasztóknak kedvelniük kell a stílusunkat, amely nemzetközileg vonzó spanyol személyiségű borok.'