Brendan Eliason, a Periscope Cellars, az észak-kaliforniai városi raktári borászatok egyik borásza főiskolai korában ipari formatervezést és csomagolást tanult. „Amikor érdeklődtem a bor iránt - mondja -, csodálkozva tapasztaltam, hogy a csomagolás 300 éves volt. Nincs ilyen termék a földön. ”

20 évvel ezelőttig valóban csak egy módja volt a borosüveg lezárásának: dugjon bele parafát - hacsak nem akart egy csavaros kupakot használni és a Skid Row piacra célozni. Ezek az egyszerű napok ma már olyan távolinak tűnnek, mint a kőamfórákban tárolt bor korszaka.

A folyamatban lévő záró vita a borviták legvitatottabb kérdése. Az igények és ellenigények bővelkednek a természetes parafa, a szintetikus anyagok, a zárókupakok és számos más palackdoboz érdemeiben és hátrányaiban. Jelentős pénzeket dobnak a kutatás finanszírozására, a közvélemény befolyásolására, piaci részesedés megszerzésére és az újságírók elbűvölésére. Valamennyi zárási típusnak vannak előnyei és korlátai, mindegyik erős verseny nyomás alatt egyre jobb, és sajnos bármelyikük kiválthatja a vacsorát. Itt van egy terepi útmutató a lezáró háborúkról.

A TCA funk

Az 1980-as évek végén a bor iránti növekvő kereslet arra késztette a parafatermelőket, hogy a termelést felfelé és a normák alá szorítsák, ami rossz parafa hullámot és rosszabb sajtót eredményezett. A tettest TCA-ként (2–4–6 triklór-anizol) azonosították, amely a kellemetlen kémiai rokonok öklendezésével együtt penészes, funky jelleget kölcsönöz a bornak, ami ihatatlanná teszi. Alacsonyabb szinten a TCA egyszerűen dohos és unalmas. És a TCA ezt sok palackkal tette - az ezredfordulón 5-10% -ra becsülték -, beleértve a világ legjobb borait.

A virtuális monopóliumot élvezõ parafatermelõk eleinte tagadták a probléma fennállását. „Az iparban élők számára - mondta Daryl Eklund, az Amorim Cork America vezérigazgatója -„ nagy gondolkodásmód megváltoztatása szükséges. ” Semmi sem változtatja meg azt a gondolkodásmódot, mint a piac egyharmadának elvesztése, ami a szintetikus dugók 1990-es évekbeli növekedésével történt.

A durva ébredés óta a parafa minősége jelentősen javult. A nagy parafa cégek, különösen Portugáliában, több tízmillió dollárt költöttek a gyártási folyamat minden lépésének újratanításával. Mind a szilárd testű dugók, mind az őrölt parafából készült agglomerátum verziók esetében a csúcstermelők tesztelnek és tesztelnek újra, csúcstechnológiás analitikai módszerekkel, egyenesen a laboratóriumból a CSI-n. Az Egyesült Államokban a Cork Quality Council, egy hét nagy parafatermelő Napa-központú konzorciuma az ETS Laboratories-szal együttműködve megvizsgálja az országba érkező minden egyes parafadíjat. A CQC munkatársa, Peter Weber szerint a szűrés 2001-es kezdete óta 91% -kal csökkent a TCA előfordulása a Portugáliából érkező szállításokban.
Christian Butzke, a Purdue Egyetem enológusa, a parafa / TCA régóta kritikusa 2009 májusában arra a következtetésre jutott, hogy „borászok és
fogyasztói szempontból a TCA már nem jelent komoly problémát az amerikai boripar számára. ”

Műanyag fantasztikus dugók

Az első alternatíva, amely a természetes parafából harapott, a műanyag záródások voltak - természetes parafa formájúak, de szintetikus polimerekből készültek. Az 1990-es években számos szintetikus íz jelent meg a piacon - öntött változatok, extrudált változatok, dugók külső ujjúval vagy anélkül, dugók a Day-Glo szivárvány minden színében - és gyorsan követőket szereztek. A szintetikus anyagok eleve TCA-mentesek voltak, és ami még jobb, sokkal, de sokkal olcsóbbak, mint a természetes dugók, ami hatalmas gazdasági mozgatórugó.

A szintetikus anyagok azonban hamarosan saját problémákat vetettek fel. Az irritáló oldalon sokan hajlamosak voltak az üveg nyakához ragadni néhány hónap vagy évnyi tárolás után, és szinte lehetetlen lesz eltávolítani. A Sonoma megyei St. Francis Pincészet, az első nagy kaliforniai szintetikus alkalmazó 1995-ben váltott beszállítót a beragadt dugók miatt, ahogy Tom Mackey borászati ​​igazgató elmondta: „A parafa szennyeződésének előfordulása nulla, de ha nem tudja kihozni a palackot, nincs értelme folytatni a filozófiai vitát. A vezető szintetikus gyártók azt állítják, hogy a „tapadás” problémájával már foglalkoztak, de a benyomás továbbra is fennáll.

Komolyabb probléma jelent meg az ellenőrzött vizsgálatokban, beleértve az Ausztrál Borkutató Intézet (AWRI) által végzett öregedési kísérleteket: oxidáció. Egy év vagy tizennyolc hónap elteltével a szintetikus lezárású borok rendszeresen megmutatták a túl sok oxigén káros hatásait, ahelyett, hogy a dugókon keresztül, nem pedig a dugókon keresztül hatnának. A palackozás után nem sokkal elfogyasztott borok esetében ez a gyengeség alig számított. De a borok, különösen az öregedési potenciállal rendelkező vörösök esetében a kérdések aggasztóak voltak. Szent Ferencnél termelésének döntő többsége szintetikus kezelést kap, de a várhatóan öt és tizenöt év közötti korú borok természetes parafát tartalmaznak.

A szintetikus anyagok gyártói az átjárhatóság csökkentése érdekében átalakították anyagukat, és a különböző modelleket most hároméves, ötéves dugóknak stb. Olav Aagard, a Nomacorc kutatási igazgatója, messze a szintetikus anyagok vezető gyártója azt mondja, hogy most már képesek „a borba kerülő oxigén mennyiségét úgy hangolni, hogy ideális záró / bor evolúciós kombináció érhető el”. A Nomacorc számos nemzetközi borkutató központtal is együttműködik az oxigén és a bor öregítésének többéves tanulmányozásán, amely eddig hangsúlyozta a palackban lévő oxigén szerepét és fontosságát, és kifinomult új módszereket hozott létre a pontos oxigénméréshez.

A csavaros csavar

A zárókupakok sokkal hosszabbak voltak, mint a szintetikus parafa, különösen a szeszes italok csomagolásánál és a nagy formátumú kancsóboroknál. Amikor az ausztrálok az 1970-es években megpróbálták feltenni a prémium borokat, a fogyasztók ellenálltak. Mivel a parafa a védekezésben van, az elmúlt évtized csavaros kupakjainak alkalmazása gyorsan megtörtént. Az egész nemzeti boripar felhagyott a parafával: Új-Zéland borainak több mint 90% -át csavaros kupak alá helyezi, Ausztrália 80% -át. Akciós árképzésük több, mint a csillogás hiányát pótolja.
Talán fordított sznobizmus révén a csavarok visszavándorlása az alacsonyabb szintről az előkelőbe sok zümmögést váltott ki. Amikor Randall Graham felhagyott a Bonny Doon borok csavarjainak szintetikus anyagával, az emberek észrevették, amikor a PlumpJack borászat a 100 dolláros Reserve Cabernet felét elkezdte palackozni Stelvin bezárásakor.

A csavaros kupakoknak sajnos van egy potenciális Achilles-sarka is: nem juthat elég oxigén a borhoz. Ismételt kísérletek során a csavaros borok egy részén észrevehető mennyiségű kénnel kapcsolatos szag alakult ki, az aromás tulajdonságokkal rendelkező borászok együttesen redukciónak nevezik. A legrosszabb esetben a borok rothadt tojásokat és égetett gumit varázsolnak alacsonyabb koncentrációban, a kénvegyületek elfedik a gyümölcsöt. Ezeknek a szulfidoknak a féken tartása oxigént igényel - csaknem annyi oxigénmennyiséget, amelyet a legjobb természetes dugók engednek be. Ironikus módon a csavarhúzás csökkentésének legszókimondóbb kritikusa Alan Limmer, a csavaros boldog Új-Zéland vezető vegyésze és borásza volt.

Lehet, hogy a csavarok csökkentése nem számít a palackozás után hamar fogyasztott boroknál - sok bor. Az ügyvédek rámutatnak arra is, hogy az esetleges mellékaromákat nem maga a csavaros sapka okozza - úgy, ahogy a parafa TCA szennyezi a bort -, hanem a bor kénes kémiájából fakadnak. A körültekintő borászat - a csavaros csaptelepek szerint - megoldhatja a lehetséges problémákat, mielőtt a palackozó szkeptikusok egyáltalán nem lennének meggyőződve róla. A csavaros sapkák gyártói különféle bélésekkel kísérleteznek, amelyek a külső, alumínium héj belsejébe kerülnek, és különböző mennyiségű oxigént engednek be. Bruno de Saizieu, a legnagyobb csavaros kupakgyártó Stelvin marketingigazgatója megjegyzi, hogy egyes borászok kedvelik a borok kis mértékű csökkentését, mások pedig nem, ezért cégének küldetése az oxigénkezelés számos lehetőségének biztosítása.

A tökéletességre vár

De várj: van még. A természetes parafa / TCA probléma visszaszorulásával a záró háborúkban két új front nyílt meg: a környezetvédelem és a palack variáció.

Az Amorim, a világ legnagyobb parafatermelője vezetésével a természetes parafadugók kiemelik azt a tényt, hogy dugóik fenntartható forrásokból származnak - erdőkből -, amelyek csapdába ejtik a szén-dioxidot, mezőgazdasági területeket tartanak fenn, megakadályozzák az ibériai táj elsivatagosodását és támogatják a hagyományos életmódot. . A szintetikus dugók és csavarok viszont főleg kőolajból és alumíniumból készülnek. Az Esőerdő Szövetség elismerte az Amorim szerepét az erdők megőrzésében, és hasonlóan méltatta Oregon Willamette Valley szőlőültetvényeit, amikor csak az Amorim dugók használatára váltott. Az Amorim elindította a ReCork America programot is, amely a természetes dugók összegyűjtésére és újrahasznosítására szolgál. A parafatársaságok próbálnak témát váltani? Természetesen - de lehet, hogy van még pontjuk.

A parafa kritikusai is szeretnék témát váltani - a palack variáció kérdésére. A szintetikus dugók és a zárókupakok, mivel gyártott termékek, konzisztenciát ígérnek, amit a természetes dugók soha nem tudnak eljuttatni: „természetességük” azt jelenti, hogy egyes palackok egy adott borból idővel valamivel több oxigént kapnak, mások pedig kicsit kevesebbet, ami különbségeket okoz az aromában aroma. Hogy ez az esetleges eltérés mennyit számít az átlagos borfogyasztó számára, azt még nem kellett bemutatni.

A Cork Supply USA játszik ezen a területen, természetes portugál parafa dugót, Nomacorc szintetikát és SAVin csavarokat. Ron Glotzer marketing menedzser szerint kutatásaik azt mutatják, hogy a természetes parafa még mindig a csúcson van az Egyesült Államokban, és a még mindig borpiaci szintetikus anyagok fele valamivel több mint 40% -ot tesz ki, körülbelül 8% -ot. Míg a csavaros eladások növekedését látja, a természetes parafa továbbra is erős fogyasztói preferenciákat mutat, amelyek a hagyományokhoz, a romantikához és a minőséghez kapcsolódnak.

Eközben Eliason, borász és csomagoló szakos hallgató, aki minden borát csavaros kupak alá zárja, úgy gondolja, hogy az igazi probléma az lehet, ha egyáltalán palackokba töltik a bort. Az üvegek súlya annyi, amennyit a náluk tárolt bor világszerte szállít, óriási szén-dioxid-költségekkel jár, és amint az üveget kinyitják és oxigénnek teszik ki, a tartalma romlani kezd. A legtöbb bort, gondolja, zacskóba kell tenni, ami minden szempontból jobban teljesít.

A lezáró háborúk hosszú eltarthatóságot ígérnek.
.