Mielőtt a Jet borozó minden délután nyitva tartana Philadelphia's Rittenhouse környékén egy alkalmazott felrobbantja a pislogó szabadtéri télikertben stratégiailag elhelyezett nyolc méter magas propán-üzemű fűtőtesteket.

'Bármikor akár 10 futásunk is lehet' - mondja Qamara Edwards, a Jet Wine Bar üzemeltető Sojourn Philly üzleti és rendezvényigazgatója. 'Október végén kapcsoltuk be az első fűtőtesteket, és minden este körülbelül négy órán át üzemeltettük őket.'

A téli hőmérsékletek gyakran fagypont alá süllyednek Philadelphiában, így a fűtőberendezések kiterjesztik a Jet szabadtéri ülési képességeit a járványokkal összefüggő beltéri étkezési korlátozások alatt. A menedzsment csapat a megfizethetőség, az esztétika és a rendelkezésre állás alapján választotta fűtőberendezéseit, mondja Edwards, és ez utóbbit „nagy küzdelemnek” nevezi.

Privát étkezési jurta a New York-i Brooklynban, a Lilia étterem előtt / Clay Williams

2020 végén az Egyesült Államok számos részén hidegebbé vált, és a beltéri étkezést vagy tiltották, vagy korlátozták, így a gazdaságos és hatékony kültéri fűtési megoldások keresése lett a legújabb akadály az elárasztott bár- és éttermi dolgozók számára. A fűtőberendezések és a tűzrakóhelyek piaca hirtelen rendkívül versenyképes volt, és néhány gyártó számolt be 400% -os értékesítés-növekedés.

A kisvállalkozások tulajdonosainak kreatívnak kellett lenniük. Claire Sprouse egyedi ülésmelegítőket telepített a New York-i Brooklynban található Hunky Dory kültéri székeire.

'Valami olyasmit kerestem, mint egy fűtőbetét, de nem szövetből készült, mert minden vendég leültetése előtt és után képesnek kell lenniünk a fertőtlenítésre' - mondja Sprouse. 'Kiderült, hogy Texasban nőttek fel, és nagyon véletlenszerű dolgokra vonatkoznak hivatkozási pontok, például ezek a kis állatmelegítők, amelyeket tipikusan tyúkólokhoz használnak.' Amint a hőmérséklet hűl és a korlátozások elmozdulnak, az éttermek kreatívak a szabadtéri étkezéssel

Az ülésmelegítők novemberben debütáltak, és népszerűek a vendégek körében - mondja Sprouse. Mindegyiket csatlakoztatni kell egy konnektorhoz, 'tehát ez nem a legelegánsabb beállítás, de ennyire csak a világjárvány által sújtott tél közepén számíthat New Yorkban.'

A Jethez hasonlóan a Hunky Dory csapata is számos tényezőt mérlegelt, amikor eljött az idő, hogy felmelegítsék kültéri helyiségeiket.

'Szükségünk volt egy olyan megoldásra, amely nem csak a lehető legkényelmesebb és a COVID számára biztonságos körülményeket nyújtja, hanem azt is szerettük volna, hogy valami működjön számunkra operatív, pénzügyi és széndioxid-kibocsátási szinten, ezért azonnal a propán mellett döntöttünk' - Sprouse mondja.

Az emberek a Peaches HotHouse épületén kívüli fűtött üvegházakban ebédeltek fagypont alatti hőmérsékleten / Fotó: Clay Williams

A Brooklyn Bedford-Stuyvesant és Fort Greene negyedében található Peaches éttermek előtt fűtött üvegkabinok létrehozásához a tulajdonosok előre gyártott üvegházakat vásároltak, asztalokat, székeket és egyedi kényszerített levegős fűtőegységeket telepítettek.

'Az üvegházak már jártasak a napenergia megragadásában és a környezeti levegő hőmérsékletének emelésében' - mondja Craig Samuel, a Barackot üzemeltető B + C Éttermi Csoport társalapítója. 'Beépített szellőzéssel és ajtókkal rendelkeznek a magánélet és a biztonság érdekében.'

Eddig a vendégek kényelmesen vacsoráztak a kabinokban, amikor New Yorkban fagypont alatt volt a hőmérséklet - mondja Samuel.

'Havonta további 500–1500 dollárból költünk propántartályokra.” - Qamara Edwards, Philil tartózkodási hely

Sajnos ezek a nyereségek jelentős költségekkel járnak.

'Nagy kezdeti villanyszerelői számlánkat fedeztük, hogy fedezzük a meglévő elektromos szerkezetünk korszerűsítésének költségeit, hogy az kielégítse az energiafelhasználás növekedését' - mondja Samuel. 'Ezen túlmenően, még a használat szabályozásával is, drámai módon megnőtt az elektromos számlánk.'

Philadelphiában a Jet propánrendszere hasonlóan drágának bizonyult.

'A teraszos fűtőtesteket körülbelül hat óránként ki kell cserélni ... csak körülbelül két éjszaka szolgálunk minden tartályból.' - mondja Edwards. „Valóban jobb légkört biztosítanak a vendégeknek, és nélkülük nem tudnánk működni. Az előny határozottan meghaladja a költségeket, de jelentősen csökkenti a haszonkulcsot.

'Havonta további 500–1500 dollárt költünk propántartályokra.”

A philadelphiai Rittenhouse téren az éttermek propánmelegítőket helyeznek el a járdán / Fotó: Clay Williams

Ez a járványkori veszteség különösen figyelemre méltó a vendéglátóipar közismerten szűk haszonkulcsa és a minimális kapacitás miatt.

Sprouse becslései szerint Hunky Dory „havi több száz dollárral többet költ” villamos energiára az egyes ülésekmelegítőinek áramellátására, bár megjegyzi, hogy az éttermek által használt kültéri fűtőkészülékek nagy részének energiaellátásához jóval kevesebb áram szükséges.

'Ezek a fűtési tényezők csak egy újabb módja annak, hogy megmutassák, hogy a járvány miért kényszerítette az éttermeket arra, hogy ezeken az időkben többletköltségeket merítsenek a felszínen maradáshoz, ugyanakkor el kell irányítania az eladásainkat is, amelyekre az egész piacon negatív hatással volt.'

Nyereséges lehet-e valaha egy 25% -os kapacitással működő étterem?

Bár a kisvállalkozások tulajdonosai összeszorítják a számokat és hegyeket mozgatnak, hogy nyitva maradjanak a pandémiás tél alatt, a bárok és éttermek továbbra is központjaik maradnak közösségeiknek.

'Az ülésmelegítőkön kívül beépítettünk egy takaróprogramot is, ahol takarókat is adományozunk az Ali Forney Központnak' - mondja Sprouse Hunky Dory programjáról, amelyet a hajléktalan LMBTQ fiatalok Harlem központjával folytattak. 'Ez egy módja annak, hogy kiterjesszük a meleget a teraszunkon túlra, azokra, akiknek a legnagyobb szükségük van rá.'