Húsz évvel ezelőtt, fiatal újságíróként, kikerülve az egyetemről, engem újságpultomról küldtek be Szent Barbara hoz Santa Ynez-völgy hogy rövid jelentést írjak a térség feltörekvő borvidékéről. A 45 perces északi út után, egy furcsa Los Olivos kóstolóban találkoztam Richard Longoriával, aki 1976-ban kezdett borozni a völgyben.

Amikor belekortyoltam az első igazi repülésembe, Longoria elbűvölő meséket mesélt arról, hogy Santa Barbara megye földrajza milyen más, mint bárhol másutt Amerika nyugati partvidékén. A szokásos észak-déli tájolású hegyláncok helyett, amelyek elzárják a belső völgyeket a tengertől, Longoria kifejtette, hogy a régió keresztirányú tartományai keletről nyugatra vágtak.

Ez azt jelenti, hogy Santa Barbara Santa Ynez és Santa Maria-völgyek nyitottak a hűvös, szélkorbácsolt Csendes-óceán felé. Tenger felőli nyugati szakaszuk meglehetősen hűvös, még a meleg nyári hónapokban is, miközben a hőmérséklet fokozatosan felmelegszik, ahogy a szárazföld felé halad.

Hűvös éghajlatú szőlő, mint Pinot Noir és Chardonnay virágozzanak a Santa Maria-völgyben és a St. Rita Hills nyugaton. Melegebb időjárási fajták, mint Cabernet Sauvignon és Sauvignon Blanc sikerrel járjanak a Happy Canyon és a Los Olivos fellebbezésekkel keleten.

Közben a Ballard Canyon a Rhône-völgy , mint például Syrah és Grenache Blanc . Északon az Alisos-kanyon, a Los Alamos-völgy és a Foxen-kanyon számos szőlőt termeszt, Rizling , Chenin Blanc és Albariño nak nek Grenache és Gamay Noir .

Boldog kanyon / Fotó: Macduff Everton

Megismerkedik

A régió földrajzát az egész világ képviseli, Santa Barbara belvárosának kóstolóinak falára festették, ahol pálmafák állnak, valamint a vidéki, elegáns faluban, Los Alamosban, amely a gazdák, halászok és turisták kulináris fővárosa. Bár most kötelező, ez az óra nem volt a tanterv része, amikor Longoria először megérkezett.

'Időbe telt, mire elkezdtük megkülönböztetni a völgy hűvösebb részeit' - mondja. 'Azt hiszem, Richard Sanford volt az, aki elsőként beszélt erről, és eladási ponttá tette az egész régió jellemzését, és ennek van értelme földrajzi hátterével.'

Michael Benedict-el Sanford ültetett Sanford és Benedict szőlőskert 1971-ben, ami bebizonyította, hogy a Pinot Noir boldogulhat a Sta-ban. Rita Hills.

A kereskedelmi telepítés 1964-ben kezdődött, és 1981-ben a Santa Maria-völgy lett az első hivatalos amerikai szőlőterület (AVA) Santa Barbara megyében, éppen a második Kalifornia . Mivel ez sokkal szélesebb völgy, mint a Santa Ynez, a megnövekedett tengeri befolyás végig terjed, és a völgy továbbra is elsősorban a Pinot Noir és a Chardonnay melegágya.

Korona pont / Fotó: Macduff Everton

Két évvel később hozták létre a Santa Ynez Valley AVA-t. Az évjáratok kezdetével a borászok megtanulták, hogy mi hol működik jól, így a völgyet további kisebb megnevezésekre osztották fel. A legnyugatibb Sta. A Rita Hills AVA-t, ahol a Pinot Noir és a Chardonnay kiváló, 2001-ben hozták létre. Nyolc évvel később, a legkeletibb Boldog kanyon a bordeaux-i fajtákról híres Santa Barbara szétvált.

2013-ban a völgy közepén egy szűk zseb lett a Ballard Canyon AVA , dicsérte a Syrah-t és más Rhône-stílusú borokat. A Los Olivos kerületet, amely a Ballard Canyon és a Happy Canyon közötti hordalékos ventilátort fogyasztotta, 2016-ban hozták létre. Jól működik Bordeaux, Rhône, spanyol és olasz fajtáknál.

Újabb AVA-k jelennek meg útközben, köztük az Alisos Canyon, amelyet a sajtó idejére majdnem jóváhagytak, valamint a Foxen Canyont és a Los Alamos-völgyet érintő esetleges fellebbezések.

Ez teszi a Santa Barbara megyét a borászok paradicsomává.

Ideje alaposan megnézni Santa Barbara világszínvonalú borait

A világ egyetlen más régiója sem tudja alátámasztani ezt a sokféleséget a földrajzi, geológiai és éghajlati adatokkal, valamint a sikeres, régóta érdemes évjáratokkal. A borbarátok számára pedig minden szájízzel akad valami, gyakran ugyanabban a kóstolóteremben.

Mégis van egy baj.

'Kihívás a széles fogyasztói marketing erőfeszítések szempontjából' - mondja Longoria, aki más régiók, például a Cabernet Napa , Pinot Noir in Oregon és nagy vörösek vannak benne Paso Robles . „Az a tény, hogy sokszínűek vagyunk, azt jelenti, hogy rengeteg különböző üzenet érkezik Santa Barbara megyéből. Ezek mind érvényesek, de nehéz Santa Barbara megyét egyetlen marketing hangon ábrázolni. Számomra ez egy kicsit hátrányt jelentett. '

Santa Maria-völgy / Fotó: Macduff Everton

A sokaság átfogása

Több mint két évtizedig Doug Margerum irányította a befolyásosakat Boros hordó étterem és kiskereskedelmi üzlet Santa Barbara belvárosában. Katalógusai és éves határidős kóstolói az 1980-as és '90 -es években emelték a régió nemzetközi hírnevét, és ugródeszkát jelentettek az olyan borászatok számára, mint Megfelelő éghajlaton , Sörfőző-Clifton , Paul Lato , Tensley és Tengeri füst . 2001-ben saját márkát alapított, Margerum Borvállalat , és most borokat készít a Santa Ynez-völgy minden elnevezéséből, beleértve a Los Olivos kerületben található birtokszőlőjét is.

A Margerum ugyanúgy értékeli a sokszínűség rejtélyét, mint bárki más. Szerinte ez befolyásolja Santa Barbara globális benyomását. A város kissé trópusi környezetben, egy déli fekvésű tengerparton fekszik, és a völgyektől a majdnem 4000 méter magas Santa Ynez-hegység választja el.

'A fogyasztók számára nehéz megérteni, amikor látják, hogy Santa Barbara bikini, bougainvillea és narancsfa' - mondja. „Ez egy tengerparti üdülőhely. De amikor az emberek átmennek a dombra, szeretnek egy színdarabot látni a szolvangi szabadtéri színházban, elgondolkodnak: „Miért adnak nekünk kabátokat és paplanokat?” Noha napközben 85˚F, 45 év lesz néhány rövid órát.

Tyler Thomas elment Sonoma és Napa 2013-ban borászként dolgozott az egyetlen termelőnek, aki birtokszőlőültetvényekkel rendelkezik a megye három megnevezésében: Dierberg , a Santa Maria-völgyben Dob kanyon , a Sta. Rita Hills és Csillagsáv , a Happy Canyonban. A szőlőtermesztésből, az enológiából és a növénytanból végzett diplomával Thomas minden nap elemzi a régió sokszínűségét, és felismeri a kihívást.

'Nem hiszem, hogy ez rossz dolog, de szokatlan, különösen a piac számára' - mondja Thomas. „Hogyan tudna valaki kitűnni a Cab gyártásában, aki kiválóan áll a Pinot Noir gyártásában? Ritkán fordul elő ilyen fajta fajta ilyen közvetlen közelében.

„A burgundi borászok számára nincs sok lehetőség Bordeaux vagy Rhône borok készítésére. Erre valóban ki kell nevelni az embereket. De azt hiszem, megkapják.

Szélmalomtelep / Fotó: Macduff Everton

Van még egy eleme az egyenletnek is.

'A Santa Barbara borvidéken mindig nagyon független csík futott keresztül, mind személyiségében, mind borászatában' - mondja Stephen Janes, a Pence szőlőskertek . Ő a Santa Barbara Vintners , a regionális kereskedelmi szövetség, amely évtizedek óta küzd azért, hogy tagjait összefogja egy közös ügy körül. „Ez teszi a régió borait annyira meggyőzővé, de nem alkalmas arra, hogy együttműködőbb gondolkodást folytasson. Ez egyszerre átkunk és erőnk.

'Régióként a legjobb borokat készítjük, amelyeket valaha együtt készítettünk' - mondja. 'Ezt a történetet nem mesélik el a világnak.'

A csoport finanszírozott egy marketingkampányt, amelynek nagy sátras szövege „Nyugat-Franciaország, L.A.-tól északra”.

Hogyan készítik a kaliforniai középső parti borászok a grenache-et a magukénak

'Hogyan használjuk fel ezt a sokszínűséget, hogy kitűnjünk?' - kérdezi Riley Wathen, akinek a szülei társalogtak Foxen Pincészet 1985-ben, két évvel a születése előtt. Miután lógott a pincében, és közeli és távolabbi aratásokat végzett, egy rövid Bay-i tech karrierbe kezdett. Most segít szüleinek, amikor lassan áttérnek a nyugdíjba. A Santa Barbara Vintners igazgatóságán is szerepel.

'A Foxen számára ez az egyik legnagyobb értékünk, és nagyon jól csináljuk' - mondja Wathen, a régió sokszínűségéből, a megye minden AVA-jából származó borászat forrásaiból több mint 30 ajánlatot tesz. „Amikor bemehet egy kóstolóba, és kipróbálhat egy Chardonnay-t a Santa Maria-völgyből, a Chenin Blanc a Foxen Canyontól, a Pinot a Sta-tól. Rita Hills, a Syrah a Los Olivosból és a Cabernet Sauvignon a Happy Canyonból, öt ízlésben képes vagyok megmutatni a megye egészét. '

Foxenhez hasonlóan a Longoria is mindenféle megnevezésből készít borokat, sokféle szőlőn. Továbbra is zavarban van az üzenetküldési kihívás miatt, de úgy véli, hogy a régió előnyei felülmúlják problémáit.

„Még csak egy borászattal, mint például a miénk, a hűvös éghajlatú Albariñótól a Bordeaux keverékig, a Syrahig juthat Tempranillo [és] minden a kettő között ”- mondta. 'A fogyasztók sokféle változatosságot élvezhetnek.'

Macduff Everton fotóssal együtt Matt Kettmann a szerzője Szőlő és vízió: Santa Barbara megyei borászok (2020 ősze). További információkért lásd Szőlő és látomás