Az elmúlt decemberben, miközben interjút készített Juan Carlos López de Lacalle-val a Rioja legjobb pincészeteiről szóló jövőbeni cikkért, a rioja alavesai Artadi ikonoklaszt tulajdonosa arról tájékoztatott, hogy nagy tekintélyű pincészete hamarosan meghajlik a rioja riói Consejo Regulador elől. Január 4-én pontosan ezt tette az Artadi.

Egy ilyen lépés a felszínen nagynak tűnhet. A Rioja legfinomabb borainak elkészítéséről ismert pincészet úgy döntött, hogy felhagy a Rioja név használatával, hogy szabadon és a régió szabályain kívül működjön.

Anélkül, hogy kifejezetten ezt mondta volna, López de Lacalle ebben az interjúban arra utalt, hogy a La Mancha után Spanyolország második legnagyobb borvidékét felügyelő rioja testület által megállapított szabályok többsége nem részesül előnyben vagy alkalmazandó egy kis méretű, minőségi vezérlésű borászat, például az Artadi. López de Lacalle szerint a regionális szabályozás ehelyett a legalacsonyabb közös nevezőre irányul: nagy mennyiségű kategorizálatlan rioja-bor vagy alap-crianza gyártója.

„A Rioja évente [több mint 400 millió] üveg bort állít elő, 600féle típusú és méretű pincészet működik. Az öregedést szabályozó hagyományos szabályok [crianza, reserva és gran reserva] nem vonatkoznak ránk, és mivel a termelés hatszor nagyobb, mint 20 évvel ezelőtt, és minden évben növekszik, meggyőződésünk, hogy Rioja elveszíti a terroir érzékét. A szabályok nem a pontosságról szólnak, ami ellentétes filozófiánkkal ”- mondta.

Juan Carlos López de Lacalle szerint a regionális szabályozás ehelyett a legalacsonyabb közös nevezőre irányul: nagy mennyiségű kategorizálatlan rioja-bor vagy alap-crianza gyártója.

Kaboom! A Rioja szabályainak és szabályainak ez az átfogó értékelése siklórakétaként ütközött a regionális ellenőrző testület logroñói központjában. Ahelyett, hogy csendben elfogadná az Artadi döntését, a régiót irányító és Spanyolország leghíresebbjét népszerűsítő egyesület Az eredetmegjelölés visszarúgott, és erővel.

A szerző Juan Carlos López de Lacalle-val az Artadi szőlőültetvényeiben / Fotó: Meg Baggott

„Eltekintve attól, amit az [Artadi] képviselni kíván, meglepő, hogy miután a nevet mind saját erőfeszítéseinek, mind kétségtelenül a Rioja-nak köszönhetően felépítette, a [régiónak] hirtelen abba kell hagynia érdekeit, ”- áll a Consejo közleményében. 'Az is sajnálatos, hogy az egyetlen indoklás leplezett kritikákat tartalmaz egy borvidékről, amelynek sikere tagadhatatlan.'

Tehát most az Artadi, amelyet López de Lacalle 1985-ben alapított Laguardia faluban, és amelynek borai rendszeresen 90 pont felett vannak Borlelkes , egyedül megy. Természetesen fennáll a kockázata annak, amit az Artadi csinál, Rioja egy ikonikus borvidék Spanyolországban és globálisan egyaránt. Előnyösnek tűnik, ha a „Rioja” -ot fel lehet tüntetni a borok címkéjén. De a továbbiakban azok a borok, amelyek 100–300 dollárba kerülnek egy üvegért - például a La Poza de Ballesteros, az El Carretil és a Viña El Pison - egyszerűen Vino de Mesa Español néven vagy „spanyol asztali borként” ismertek.

Személy szerint nem hiszem, hogy ez a lépés így vagy úgy befolyásolja az Artadi értékesítését. Az Artadi nem olyan borászat, amely a mennyiségre számít, hogy nyereséges legyen. Azok, akik ismerik az Artadi borait, és nem riadnak vissza az áraiktól, továbbra is élvezhetik López de Lacalle Tempranillo selymes, finom értelmezését, függetlenül attól, hogy milyen régiót képviselnek. Ezenkívül az elmúlt években a Bodega Mustiguillo és a Raventós i Blanc, az Utiel-Requena felső polcos pincészetei, illetve a patchwork Cava D.O. ugyanazt tették, mint az Artadi, látszólag semmilyen rossz hatás nélkül.

De kissé szomorúnak tartom, hogy az egyik kedvenc borászatom Spanyolországban technikailag már nem lesz Rioja, még akkor sem, ha itt termesztik a szőlőt és készítik a borokat. Mi van a névben? Hamarosan megtudjuk.