Mint Napa és Sonoma harcoljon az Üvegtűz ellen , egy hónappal az LNU Villámkomplexum után lángolt a régióban , a környékbeli borászok, akiknek a szőlője túlélte, a tűzvészek hatásait vizsgálják. Néhányan elhagyva a 2020-as évjárat teljes egészében a sérült létesítmények vagy szőlő miatt. Mások tesztelik annak megállapítását, hogy gyümölcsük füstszagban szenved-e, a hamvas ízben, amely a füstnek kitett szőlőből származik.

A füstszennyezés ma egyre növekvő globális problémát jelent a borászok számára, mivel az éghajlatváltozás miatt a tűzvészek a világ számos borvidékén súlyosbodnak. Vannak technikák és kezelések annak eltávolítására, de gyakran drágák. Ugyancsak nehéz megjósolni hatékonyságukat - mondja Anita Oberholster , enológiai szakember a kaliforniai egyetem szőlészeti és borászati ​​tanszékén, Davisben.

'[Bármilyen] jellegű kezelés sajnos valamilyen módon befolyásolja a bor általános minőségét' - mondja.

A boros hátterű lepárló és a szeszes italokkal rendelkező borász azonban módszert dolgozott ki arra, hogy Ausztráliában füstszennyezett szőlőből készítsen szeszes italt, és alternatívát teremtett a füst által károsodott gyümölcs lerakására. Bár mindez hideg kényelemnek tűnhet azok számára, akik jelenleg pusztító tűzvészekkel szembesülnek, érdekes esettanulmányt is bemutat, miközben a borászok továbbra is alkalmazkodnak az éghajlatváltozáshoz.

Füsttől szennyezett Shiraz és Cabernet Sauvignon betakarítása / Fotó: Alex Garred

Füst a szellemekhez

Trynt Xavier, az idősebb lepárló a Archie Rose , az ausztráliai Új-Dél-Wales-ben (NSW) működő szeszesital-társaság borászattal rendelkezik. Brutális futótűz szezon után tavaly mintegy 3000 hektár szőlőt égetett el, az ipar ismerősei ötleteket kerestek a betakarítatlan, füstölésnek kitett szőlő hasznosítására, amelyekből nem lehet bort készíteni. A megbeszélésbe desztilláció érkezett, és Xavier megkapta a zöld fényt a vállalatától, hogy kísérletezzen.

Öt termelővel és négy borászattal dolgoztak együtt a Vadász-völgy 50 000 liter bor beszerzéséhez Shiraz és Cabernet Sauvignon .

'Ezen a ponton nem tudtuk, mennyi füstszag van bennünk, ezért megpróbáltunk olyan eljárást kidolgozni, amely a lehető legnagyobb mértékben megszabadulna' - mondja.

A Hunter Valley Shiraz Spirit első menetének megkóstolása az állóképből / Fotó jóvoltából Archie Rose

Mivel a kémiai vegyületek súlya és illékonysága eltérő, Xavier és csapata desztillációs paramétereket dolgozott ki a füstöt hordozó vegyületek és a megtartani kívánt vegyületek elkülönítésére. Nagyon szoros vágásokat fejlesztettek ki - a desztilláció többszörös szétválasztása a desztillációs futtatás során - és fényesebb terméket tudtak létrehozni kevesebb füstös vegyülettel.

Xavier szerint a borközösség és a közvélemény lelkes volt. A szőlőből készült eau de vie előzetes kiadása Hunter Valley Shiraz Spirit , ára 100 USD volt (kb. 73 USD), és szinte azonnal elkelt. Ebből a korai szeszből előállított pálinka, amelyet jelenleg érlelnek ex-Bourbon hordók , körülbelül három-négy év múlva készül el.

'A szellem megmondja, mit kell tennünk' - mondja Xavier. - Meg kell hallgatnia a terméket.

Világos üzlet a közösségi erőfeszítések révén

Tasmániában Robert Patterson, borász és tulajdonosa Hartzview szőlőskert a Gardners-öbölben hasonló folyamaton ment keresztül egy 2019-es intenzív bozóttűz-szezon után. Már dúsított borokat és likőröket készített a hagyományos Pinot Noir mellett.

Patterson konyakot és Armagnacot keresett inspirációért. A Ausztrál Borkutató Intézet , a világ kiemelkedő tekintélye a füstszennyezés terén, és Hobarté Vintesszenciális laboratóriumok , mindkettő hozzájárult a teszteléshez.

Patterson kísérleteit a dúsított bor . 'A lé szörnyen ízlett, akár egy hamutartó' - mondja.

Ezután egy sztrippelési folyamaton keresztül hajtotta végre, az első két alapvető desztillációs lépésből, amely eltávolítja a nemkívánatos elemeket, például a metanolt. Azonban mind ő, mind a laboratóriumi vizsgálatok még mindig kimutatták a füstszennyeződés jelenlétét. De a második, szellemfutásnak nevezett lépés után minden nyomot eltávolítottak, füstöt sem laboratóriumok, sem Patterson nem észlelt.

Melanie Burman és Anthea Patterson, a Hartzview desztillációs csapata az 500 literes réz állomáson / Fotó jóvoltából Hartzview

A pálinkát három évig érlelik a régi Limousin tölgyfahordókban Konyak és Armagnac . 'Eddig nagyon jó' - mondja Patterson. 'Füsttől mentes és szépen halad.'

Oberholster szerint a füsttől szennyezett szőlőből pálinkák és eau de vie készítése „jó ötlet”, és megalapozza azokat a szőlőket, amelyek a borászat számára nemkívánatosakká váltak. 'Úgy gondolom, hogy mindenki számára gazdaságilag életképessé teheti, de ez azt jelenti, hogy szinte olyan, mint egy csoportos projekt' - mondja.

Patterson beleegyezik. Szellemét valahol 200–450 USD (kb. 146–320 USD) 750 ml-es áron kell kiszámolni, és ha sikerrel jár, akkor jó érvkel szolgál majd életképessége mellett, mint közösségi üzleti törekvés. Egy borász levet küldhetett egy lepárlóhoz, aki megtehette a két menetet, majd visszaadhatta a szellemet a borásznak, aki hordóvá tehette.

A Tasmaniában ismert lepárlók már érdeklődnek. 'Elég jelentősen fel lehetne növelni' - mondja Patterson. Néhány kísérletet szeretne elvégezni különböző gyümölcsökkel, köztük egy cseresznyeterméssel, amelyet a bozóttüzek is érintettek.

Archie Rose számára a szeszes italok készítése füstszennyezett szőlőből a borközösség megsegítésében gyökerezett. A cég valószínűleg egyik szeszes italt sem fogja hozzáadni termékcsaládjához, mondja Xavier, de szívesen megosztják az általuk kifejlesztett desztillációs technikákat. 'Nagyon jó lesz, ha más emberek látják, hogy ezt meg lehet tenni a füstszennyezett szőlővel.'