2020-ban Oregon történetének egyik legpusztítóbb évszakát élte át. Ahogy égtek a mezők és füst szállt a szőlők fölött, Pinot Noir , amely az állam egyik legjobb szőlője, a legnagyobb sikert érte el 62%-kal termelők tűz sújtotta és a 40%-a Pinot Noir lerakott vagy elhagyott termény.

Brit Kolumbia az elmúlt években is szenvedett – a 2021-es évjáratban füst borította be az Okanagan-völgyet, amikor a lakosokat evakuálták, a borászok pedig összekulcsolták az ujjukat, hogy a tüzek ne terjedjenek tovább.

Az ehhez hasonló helyzetekben a borászoknak volt néhány választási lehetősége: Hagyja fel minden reményét, és veszítse el az adott évi termést és az azt követő pénzügyi nyereséget. Szedje ki a szőlőt, és készítse el a bort az előző szándék szerint, de megkockáztatja, hogy az évszak füstje által szennyezett bort készít.

Vagy gurulj vele. Az erdőtüzek nyomán néhány nyugati parti borász választotta ezt a lehetőséget, és ennek ellenére szüreteltek, eltérve az eredeti tervektől, hogy füstcsókolt Pinot Noirjukat a fehér Pinot Noir .

A White Pinot Noir nem újdonság. Bármilyen más nevű borban Blanc de Noirs, Pinot d’Alsace, Blanc de Noir Spätburgunder vagy Pinot Nero Bianco.

Ám bár a Pinot Noirt szívszorító szőlőként ismerik, mert nem tud alkalmazkodni a változásokhoz, vitathatatlanul itt az ideje, hogy újragondoljuk a becenevet. Évtizedekre visszamenőleg a fehér Pinot Noir megoldásnak bizonyult a nyugati parti borászok kényszerhelyzetében. Vegyük 1984-et – egy nedves, rideg évjáratot, amikor az oregoni borászok alulérett szőlőiket használták fehér Pinot Noirhoz. Számos Kalifornia borászok, köztük Joseph Phelps , fehér Pinot Noirt is készített a ’70-es években, amikor a fehér szőlő hiányával szembesült.

A Smoke Taint összetett tudománya és fejlődő díjszabása

2020-ban több tucat pincészet választotta ugyanezt az utat. „A 2020-as fehér Pinot Noir felfutása teljes fordulat volt” – mondja Tony Rynders, a cég tulajdonosa. Inda Pincészet az oregoni Yamhill-Carlton amerikai szőlészeti körzetben (AVA). „Az emberek csak azt próbálták kitalálni, hogyan lehet átjutni az évjáraton keresztül.”

„2020-ban csak fehér Pinot Noir és Pinot Noir rozét készítünk” – mondja Mike Bayliss, a cég társtulajdonosa. Szellemdomb , egy Yamhill-Carlton borászat, amely teljes mértékben a birtokon termesztett Pinot Noir-ra koncentrál. Feleségével, Drendával nagyjából egy évtizeddel korábban elkezdtek fehér Pinot Noirt készíteni, miután ihletet kaptak egy barátjától, aki tanult. Pezsgő termelés be Franciaország , de soha ilyen hangerőben. „Túl sok volt a füst ahhoz, hogy vörös legyen – a bőrök túlságosan szennyezettek voltak.”

A füst által kiváltott sok vegyi anyag egyike a guajakol. Nem ártalmas, de hamvas, tábortűz-jelleget hagy a szőlőben, és fanyar állagot ad a bornak. Nincs lemosás. De a füst elsősorban a szőlő héjához tapad, nem a húshoz. Ha a bort gyorsan sajtolják, a borászok elkerülhetik a füstszennyeződést – elméletileg.

„Annak az évben bort készíteni ijesztő volt” – mondja Drenda Bayliss. „Fogalmunk sem volt, milyen minőséget hoz majd. Nem is nagyon válogattunk a rengeteg füstszennyeződés miatt. Túl idegesek voltunk.”

„Olyan területen vagyunk, ahol két különböző tűz volt, körülbelül nyolc mérföldre egymástól” – mondja Mike Bayliss. – Néhány napig nem láthattál kint.

De az így kapott fehér Pinot Noir „az egyik legjobb bor volt, amit valaha készítettünk. Elfogyott. Ha ez még egyszer megtörténik – mondja a fa asztallapon kopogtatva –, sokkal többet készítenénk. Ma egy 115 klónból álló blokkot irányítanak, amelyet a fehér Pinot Noirnak szenteltek.

Domaine Nicolas-Jay Newbergben a fehér Pinot Noir-t szükségleti borként kezelték. 2020-ban egy fehér (és rozé) Pinot Noirt készítettek ahelyett, hogy egy füstös vöröset kockáztattak volna. A következő évben a pincészet visszatért a szigorúan vörös Pinot Noirhoz.

Kevin Rossion borász a British Columbia állam Okanagan-völgyében Telek Borok egy ideje a fehér Pinot Noir-t nézte. Amikor beköszöntött a 2021-es év, amely különösen rossz év volt a völgyben keletkezett tüzek szempontjából, tudta, hogy itt az ideje, hogy belevágjon a stílusba. „Egy ideje szerettem volna kipróbálni egyet, de a füst késztetett rá” – jegyzi meg. Abban az évjáratban mindössze két bőrrel érintkező fehérbort és egy fehér Pinot Noirt készített. 'Biztonságosan játszottuk a dolgokat.'

Bár a fehér Pinot Noir a reményt sugározta a veszedelmes évjáratok során, ez sokkal több, mint tartalék terv.

Rynders 2004-ben kezdett fehér Pinot Noirt készíteni, miután összefutott egy olasz borászsal, aki gyakorolta az eljárást. Ugyanebben az évben kiadta a felvételét Domaine Serene . Még mindig készít egy fehér Pinot Noirt – The Pretendert – itt Inda de nem csinál belőle sokat, csak évente vagy száz esetet. „De ez a legnépszerűbb bor, amit készítünk” – mondja Rynders. – Az utazásszervezők kibeszélik ezt a bort.

Úgy véli, azért, mert ritkaság. 16 hónapig semlegesen érlelt francia tölgy , „ez a Pinot Noir hihetetlenül textúrájú, intenzíven aromás kifejezése. Szinte ez a viaszos, olajos minőség van benne. Gazdag anélkül, hogy nehéz lenne.'

„A fehér Pinot Noir hihetetlenül sokoldalú, párosítási szempontból” – jegyzi meg. „A hagyományos fehérbor-párosítások széles spektrumát a könnyedebb vörösboros ételekkel párosíthatja.”

A gyártási folyamatban is alakítható. Rynders azt mondja, hogy fehér Pinot Noirt is hozzáadott Chardonnay rozsdamentes acélban érlelt. „A fehér Pinot Noir kis százaléka figyelemre méltó texturált megjelenést és egzotikus aromás profilt adott a Chardonnay-nak.”

2020-ban Rynders kihagyta a 100%-ban fehér Pinot Noirt – a szőlőben nem volt az általa kívánt sav –, de arra biztatta ügyfeleit, hogy a fehér Pinot Noirt használják eszközként. „Keverjen néhányat a vörös Pinot Noirba textúra elemként.”

A stílus is nagyon öregedő, ha helyesen kezeljük. „Gondoskodnia kell arról, hogy ne legyen észrevehető rózsaszín” – mondja Rynders. „A legtöbb rozéhoz hasonlóan a színe is instabil – oxidálódni akar és megbarnulni akar.”

„A Pinot Noir fehérítésének trükkje az, hogy finoman nyomja” – mondja Rossion. „Fontos, hogy tiszta és tökéletes fürtök legyenek, és hogy mikor van a sav és a cukor optimális egyensúlya. Nem akarod kivonni a színt vagy a keserűséget. Ez az időzítés és a kóstolás játéka.”

Ha egy fehér Pinot Noirral könnyedén bánunk, hosszú élet vár rá. „Meglepett minket az öregedés” – mondja Mike Bayliss. Nemrég kapott egy üveget a 2010-es évjáratukból. – Idővel csak jobb lesz.

A fehér Pinot Noirnak azonban vannak árnyoldalai is. Mivel a (piros) Pinot Noir magas árakat tud felmutatni, a fehér változatok készítése a tűz sújtotta évjáratokon kívül drága. A Rossion jegyzetei, hogy folyamatosan fehér Pinot Noirt készítsenek, lehetetlen. „A Pinot Noir szőlőnek magas a piaci ára” – mondja. „Nehéz megindokolni, hogy fehér legyen, hacsak nem biztos abban, hogy az emberek 40 dolláros kiskereskedelmi árat fizetnének plusz egy palackért.”

Ez azt jelenti, hogy „Úgy gondolom, hogy több Pinot Noir Blanc-t fog látni a füst által érintett régiókban” – mondja Rossion. A klímaváltozás kiszámíthatatlan. Rynders a 2020-as erdőtüzeket idézi a nyugati parton, „és 2021 majdnem olyan rossz volt. Ebben az évjáratban, [2022-ben] kifagytunk.”

„A füstszag mellett a kiszámíthatatlan és hűvösebb időjárás olyan mértékben lelassíthatja az érési folyamatot, hogy néha már nem lehet nagyszerű vörös Pinot Noirt készíteni” – mondja a Plot Wines’ Rossion. A perspektívaváltás, mint például a fehér Pinot Noir készítése, ígéretes eredményeket kínál. „Ráadásul az ízletes.'

Mivel a borászok a változó éghajlattal számolnak, „a bor helyett a megközelítésünket kell megváltoztatnunk” – mondja Rossion.