Texas Provence-nak hívták - ez bizony túlzás, de a levendula-, gyógynövény- és tejgazdaságok, valamint a szőlőültetvények takarják a Texas Hill Country-t, a kék sapkák tavasszal élénk égszínkékre festik a mezőket, szezonban pedig az őszibarack áll a vidéki utakon. A városok kicsik és a dombok is, de a terület óriási - San Antoniótól északra 15 000 mérföldre, Texas központjában Austintól nyugatra - és a városokban csoportosuló finom éttermek, speciális élelmiszerboltok és borbárok száma is mint Fredericksburg (10 000 lakos) és a Márvány vízesés (7 000 lakos).

Valójában Texas Hill Country az Egyesült Államok második legnagyobb szőlészeti területe, ahol az állam 100 plusz pincészetéből 30 és olyan rendezvények szerepelnek, mint a Texas Hill Country borfesztivál, amelyet áprilisban rendeznek Austinban.

Az előkelő Hill Country ételek és árak egyezéséhez a Hudson's On The Bend (3509 Ranch Road 620 North www.hudsonsonthebend.com ) Austin nyugat-nyugati részén, a Travis-tó környékén olyan vadakról híresek, mint az őz és a bölények, valamint az olyan jellegzetes szószok, mint a tomatillo fehércsokoládé és a mangó jalapeno (palackban értékesítve az étteremben és a Whole Foods-ban, ami végül Austinban kezdődött). A helyszín a vidéki elegancia, egy ház, amelynek fehérre meszelt kis szobáit élénk művészet fröcsköli. A ráktorta tornyai kiemelkedőek, mandulával és szezámmal kéregezve, kecskesajt ricottával, kukoricával és salsával vannak tele, és a nemzetközi borlap számos texasi és kaliforniai választékot kínál.

A Márvány-vízesésben egy elegánsan kifinomult szobában, amelyet egy hosszú gránit bár, sötétlila falak és egy vörös bőrkanapékkal ellátott központi ülősarok ural, a The Falls Bistro & Wine Cellar (Main Street 202)
www.thefallsbistro.com ) közel kéttucat bort szolgál fel pohár mellett, tapas tányérokat, mint kacsa tostadákat, és előételeket, mint paella ebédre és vacsorára. Havonta öt fogásos borász vacsorákat, valamint sajt-bor párosokat is rendeznek itt.

A Mandola Estate Pincészetnél (13308 FM 150 West www.mandolawines.com ) Driftwood-ban, Austintól félórás autóútra, a borok többnyire hagyományos olasz fajták, mint a Sangiovese és a Pinot Grigio. A társtulajdonos Damian Mandola szintén tulajdonosa egy olasz étteremláncnak 15 államban, valamint a Mandola's, egy olasz specialitási piac Austinban, ittani Trattoria Lisina pedig vidéki stílusú olasz ételeket kínál egy toszkán stílusú kőépületben, amelynek nagy terasza a szőlőültetvényekre, a kertekre és a pincészetre néz.

A régió legrégebbi pincészete, amelyet 1975-ben alapítottak, a Fall Creek szőlőültetvények (1820 County Road 222 www.fcv.com ), a Buchanan-tó partján, Tow-ban, és Ed Auler tulajdonos 1990-ben kérelmezte és elnyerte a Texas Hill Country megnevezését. A Fall Creek szuperprémium bora, a Meritus, egy díjnyertes Cabernet-Merlot keverék, de Chenin A gyártott borok között szerepel a Blanic, a Sauvignon Blanc és a Chardonnay is. Az események az augusztusi népszerű Szőlőtorpanástól kezdve a teraszos ebédig és a csokoládé kóstolóig tartanak.

A festői Fredericksburgot, mintegy egy órányi autóútra San Antoniótól északra vagy Austintól nyugatra, német bevándorlók alapították 1846-ban, és annak Nemzeti Történelmi Körzetében sok évszázados mészkő és félmázas épület található, amely felidézi ezt az örökséget. A több mint 150 ajándékot, régiségeket és különleges ételeket árusító üzletben megtalálható a Chocolat (a West Main Street 330. szám) www.chocolat-tx.us ), amelynek folyadékcentrikus csokoládéi olyan töltelékeket tartalmaznak, mint a Jack Daniel's és a különféle borok. De hogy emlékezzen egy étkezési élményre, hagyja ki a német óvodákat, és térjen tovább az alábbiak egyikére.

Egy rusztikus rönkházban, amelyet hatalmas mészkő kandalló melegít Fredericksburgban, a Cotton Gin Restaurant & Lodging (16-os déli autópálya) www.cottonginlodging.com ) egy teljes texasi borlapot kínál, 75 választékkal, valamint helyi vad- és öbölmenüt kínál. Rendszeresen rendezik a texasi borász vacsorákat, amelyekbe néha sajtkészítők és más élelmiszer-előállítók is beletartoznak. Hét luxe rönkház vidéki régiségekkel, paplanokkal, jacuzzi kádakkal és fatüzelésű kandallókkal van berendezve, vízesések, valamint gyógynövény- és virágoskertek veszik körül őket.

Rózsadomb-kúria (2614 Upper Albert Road www.rose-hill.com ) a közeli Stonewallban egy ültetvény stílusú vidéki fogadó, amelynek eldugott dombtetei kiterjedt kilátást nyújtanak a folyó völgyére a burkolt verandákról és Hill Country egyetlen AAA Four Diamond szálláshelyéről. Az Austin's étterme kegyes gyertyafényes étkezési élményt, valamint francia és olasz ékezetes ételeket kínál Seth Bateman séftől, a Napa Valley's Meadowood Resort korábban asszisztens szakácsától. A menü hetente változik, olyan különlegességekkel, mint a japán padlizsánnal töltött pompano, a sakeake és a fokhagymás szaké húslevesben, az öt fogásos prix fixe vacsoramenü pedig borpárosításokat tartalmazhat a 160 választék listájából, nagyrészt Texasból, Kaliforniából és Olaszországból.

Elegáns rusztikussága, bora, vadvirágai és fehér terítői miatt a Texas Hill Country nem verhető epikurai menekülésként, különösen a nagyvárosi menekültek számára.