Trey Zoeller kíváncsi ember. A. Alapítója és lepárlója Jefferson's Bourbon A kennuckyi Crestwood-ban székhellyel rendelkező kis tételű whisky-gyártó, Zoeller olyan kísérletekkel hívta fel magára a nevét, amelyek csak „extrém desztillálásnak” nevezhetők.

A Jefferson olyan projektekről ismert, amelyek merész új irányokba viszik az amerikai whiskyt. Borkobogót ad a borvilágnak a borosvödrökben elkészített Bourbon-sorával - köztük egy Bourbon-szal, amely Chappellet Pritchard Hill Cabernet című műve , és egy másik hordóban érlelődött Chateau Suduiraut . De a Jefferson talán leginkább az Ocean sorozatáról ismert, ahol Bourbon-tel töltött hordókat rakodnak a teherhajókra, amelyek öregednek a világ körül.

Trey Zoeller whiskyt szippantott a Bourbon történelmének újrateremtésére használt két hordó egyikéből / Fotó: Nate Morguelan

A Jefferson-óceán kísérletnek indult annak meghatározására, hogy az időjárás, a sós levegő és a tenger mozgása hogyan befolyásolja Bourbon öregedését. Az így kapott sózott-karamellás ízprofil komoly érdeklődést váltott ki, és 2012-ben teljes gyártósorig bővítették. Jefferson’s immár 15. útján hordó százakat küldött világszerte.

Zoeller legújabb vállalkozása egy lépéssel tovább megy, amely felteszi a kérdést: Mi az, ami valójában Kentucky Bourbon különbözik a többi amerikai whiskytől?

Tavaly Zoeller elkezdett tesztelni egy hipotézist arról, miért lett Kentucky Bourbon annyira tisztelt a történelem során. Zoeller azt állítja, hogy Kentucky kiterjedt vízi rendszerei, amelyek New Orleans-on keresztül szállították a hajózási útvonalakat a keleti partra, pozitív hatással voltak a hordók öregedési folyamatára, amelyet nem lehetett megismételni a raktárakban.

Zoeller két hordót tett szeszfőzde whiskyjéből az eredmények tanulmányozása érdekében. A hordók két hurrikánt, többszörös trópusi viharokat és 4000 tengeri mérföldet szenvedtek el egész éves útjuk során.

Hogyan kezdődött és mik voltak az eredmények? (Vagy: „A lassú hajó New Yorkba”)

A whiskyt 2016 januárjában lepárolták, és hat hónapig Kentuckyban volt elhelyezve. Az volt a vélekedés, hogy a múlt korszakainak lepárlói megvárják, amíg a tavaszi áradások alábbhagynak, és whiskyt a folyón szállítják.

„Ezen a ponton, hajónként, alapvetően stoppoltunk. Ez az volt: ‘Hová tartasz? Letakarjuk a gázt. ” —Trey Zoeller

'Igyekeztünk a lehető legtörténelmileg pontosabb megtartani' - mondja Zoeller. 'A csónakot 4,8 csomó körül tartottuk - alapvetően csak a víz mentén lebegtettük.' A hordók a nyári napsütésben sütöttek, amikor a hajó nagyjából napi 32 mérföldet kanyargott Amerika középső folyórészén.

'Bourbon 150 éve nem tette meg ezt az utat' - mondja.

Zoeller’s Bourbon a 23 méteres Sea Pro hajón, amely megkezdte az utat / Fotó: Nate Morguelan

58 napba telt, mire a Bourbon Kentuckyból eljutott New Orleansba, ahol új hajóra szállították. Ott az út számos elakadást ért el. A trópusi viharok késleltették Louisiana-ból való távozásukat, és miután végre elindultak, a Hermine hurrikán arra kényszerítette a hajót, hogy menedéket kapjon a floridai Tampában.

A hurrikán „abszolút feltépte a hordókat” - mondja Zoeller. Miután az időjárás okozta vetemedés miatt a hordófej kiugrott, beavatkozásra volt szükség. - Még a rúdakat is becsavartuk, hogy a hordók zárva maradjanak.

Key Westben több késéssel kellett szembenézniük. Meg kellett várniuk a megerősített csövek megérkezését, mielőtt be tudták rakni őket a következő hajójukba.

'Szükségünk volt arra, hogy szövetkezetünk új hordókat küldjön ki, amelyek speciálisan horganyzott acélszalagokkal készültek, amelyek ellenálltak az időjárásnak' - mondja Zoeller.

Végül továbbmentek Fort Lauderdale-be, ahol katasztrófa következett. Odaérve felfedezték, hogy a következő hajójukat - az út negyedikét - a Matthew hurrikán súlyosan megrongálta, gyakorlatilag a hordókat sodorták.

'Ezen a ponton hajó szempontból alapvetően stoppoltunk' - mondja Zoeller. „Ez az volt:„ Merre tartasz? Letakarjuk a gázt. ”

Az út negyedik hajója, a Fort Lauderdale és New York város közötti szakasz teljesítése, a hordók még mindig a fülke tetejére erősítve / Fotó: Kristen Richard

Üdvözöljük New Yorkban

Zoeller talált egy hajót Fort Lauderdale-ben, amely hajlandó volt helyet cserélni Bourbonjának az üzemanyag számára, és a lassú út észak felé a keleti part mentén megindult a végcélja: New York City felé. Nyolc hónappal lemaradt és egy évvel a Bourbon távozása után Kentuckyból a hajó 2017. június 6-án kikötött a manhattani Chelsea Piers-től.

Az egy évnél fiatalabb, kopott és napfehérített hordók úgy tűntek, mintha régészeti ásatásból tárták volna fel őket. Az, hogy még mindig vízzáróak voltak, csoda látszott.

Ami odabenn várt, az az elmúlt évszázad egyik legkülönlegesebb terméke volt a világon. 'Valószínűleg a legdrágább is' - mondja Zoeller olyan éllel a hangjában, amely egyértelművé tette a váratlan pénzügyi lefolyást.

Zavartan válaszolva hipotézisére, Zoeller megragadott egy közeli fogót, hogy kinyissa a hordót, és mintákat öntsön. Azonban a hordóban lévő légnyomás az utazás során megváltozott, és a világ legritkább Bourbonja nyílt tűzcsapként kezdett permetezni.

'Ki kérdezte tőlem, hány esetet kapnánk ki ebből?' - szólította fel Zoeller, miután lezárta a szivárgást. - Azt hiszem, a válaszod körülbelül négyel kevesebb, mint amikor ideértél.

Zoeller eszeveszetten próbálja betömni a hordóba fúrt lyukat a mintákhoz, miközben whisky permetezi az arcába / Fotó: Kristen Richard

Milyen az íze?

A Zoeller hajón érlelt Bourbon és egy kontrollcsoport csoportjának összehasonlítása, amelyet ugyanazon tételből desztilláltak ugyanazon a napon, de Jefferson Kentucky raktárában érleltek, hatalmas különbséget mutat.

A Jefferson's Journey Bourbon sokkal sötétebb színű volt: mély, rozsdás borostyán, amely jellemzőbb egy évekig érlelt whiskyre, összehasonlítva a kontroll tétel borsószínű árnyalatával. Színe általában éveket, sőt évtizedes öregedést is meghazudtol.

Míg a kontrollminta még forró, füves és szemcsés volt, a csónakban érlelt Bourbonban intenzív mézjegyek voltak, és a fanyarság jelentősen lágyult. Az íze természetesen még mindig whisky volt, de a hagyományosan érlelt kontrollpalackhoz képest szinte nulla harapással.

Jefferson óceánja, amelyet 4–8 évig érnek, mielőtt tengerbe vetnék, az összesen 18 hónapig érlelt Journey kísérlet mintája mellett / Fotó: Kristen Richard

Merre tovább?

Tehát mi következik Jefferson utazásával kapcsolatban? Az óceán palackozásához hasonlóan ez a legújabb kísérlet is a közeledben lesz?

'Erre nincs lehetőség kereskedelmi forgalomban nagyszabásúan' - mondja Zoeller. 'El sem tudom képzelni, mennyit kellene töltenem üvegenként.'

Hét üveg, amely megváltoztatja az amerikai whiskyt

Ehelyett Zoeller azt tervezi, hogy nyár végéig / kora őszig korlátozott mértékben palackozza és engedi el a Bourbon-t. A bevétel egy részét jótékonysági célokra fordítják.

Zoeller minták mentését is tervezi, hogy molekuláris szinten feltárja a Bourbon útja során történtek rejtelmeit. Kizárólag az ízlés alapján Zoeller úgy véli, hogy érdeme van a Kentucky Bourbon híres hírneve mögött meghúzódó hipotézisének.

Trey Zoeller, mintavétel a munkájából / Fotó: Kristen Richard

Ketten, ha tengeren…

Amint a hajó fedélzetén áll, egy kis elégedetlenség marad Zoeller hangjában, mivel sajnálja a projekt korlátozott kereskedelmi életképességét. A hajó kapitánya - aki Fort Lauderdale-ben ismerkedett meg, aki helyet cserélt Zoeller’s Bourbon-jáért némi gázért cserébe, aki végig hallgatta - megköszörüli a torkát és megszólal.

- Tudod, van egy srácom. Eladó egy ilyen… használt skiff. Könnyű bárkák. Elég kicsi ahhoz, hogy még mindig jól el tudjon gördülni a hullámoktól, de mindegyikre elfér 10, esetleg 20 hordó. Biztos vagyok benne, hogy jó áron elengedte őket. ”

Zoeller szünetet tart, és összehúzza a szemét, látszólag végiggondolva azt a gondolatot, hogy egy kis hajóflottán lévő tucat hordó hogyan befolyásolja a whisky előállításának költségeit. Látszólag kielégítő következtetésre jutva bólint és mentegeti magát. Ő és a kapitány visszavonulnak a hajó hátsó részébe, hogy beszéljenek skiffekkel. Bourbon készül.